銅纜已經(jīng)沒有前途，盡管這個言論并不為華爾街的分析師所接受，但如果他們真的了解通信業(yè)的話，他們一定會質疑為什么在銅原料價格暴漲的情況下還要建設更多的依賴銅的網(wǎng)絡基礎設施。
原材料的價格在去年和最近的幾個月里面戲劇性的突然發(fā)射。下面是引用通信產(chǎn)品供應公司(CSC)的一份關注通信電纜原材料價格的新聞公告：
銅價自從四月初以來已經(jīng)上漲了92美分每磅，有些時候甚至是每天上漲20美分。進一步說明這一點，銅價在2005年上漲了75美分，也就是說自2006年一月以來銅價上漲了58%，而從2005年一月以來銅價上漲了138%。
到目前為止，銅價的仍未停止上漲，并將繼續(xù)上行，看起來沒有什么能夠讓它脫離上升的軌道。（此文寫于5月份，目前銅價已有小幅度回落。）根據(jù)BaseMetals.com的報告，全球的銅消費超過生產(chǎn)量一百萬噸。造成銅供應緊張和高價的最主要的原因是中國持續(xù)數(shù)十年的的工業(yè)化和城市化進程。
加拿大SCOTIA銀行的執(zhí)行主席Patricia Mohr說，最近的數(shù)據(jù)表明存放在Comex, 倫敦金屬交易所(LME) 和上海期貨交易中心的庫存銅只能滿足大約3.6天的全球供應。這個數(shù)字接近2004年的近期最低位2.8天，并再次達到了年度最低位置。
全球持續(xù)的罷工和自然損失也繼續(xù)進一步的降低了銅的產(chǎn)量。在La Caridad銅礦，已經(jīng)出現(xiàn)了一個月的中斷生產(chǎn)。而銅生產(chǎn)商Freeport-McMoRan Copper & Gold則說在全球第二大的印尼Grasberg銅礦因為儲量的變數(shù)導致了無法完成大約三分一到四分一的生產(chǎn)量。
莫名其妙的打賭
幾年前，一些網(wǎng)絡工程師、布線廠商、設備廠商和公司戰(zhàn)略規(guī)劃人員在傳輸方面下了一個賭注，就是基于銅纜的數(shù)據(jù)傳輸速度會被提升并且可以容易的在現(xiàn)有的銅纜網(wǎng)絡設施中提升到更高的網(wǎng)絡速度，而沒有必要升級到光纖。這個一個十分不明智的的打賭。
無論你在銅纜上怎樣壓榨，我都會認為銅纜并不能做到像光纖那么好。如果你正在建設一個新的校園或者是單棟大廈，應當選擇光纖作為網(wǎng)絡通信框架，因為它是一種能符合建筑壽命的傳輸介質。
這個爭論回到十年多前，一些人已經(jīng)注意到其他人正在用一個過時的準則來設計網(wǎng)絡布線的基礎設置。 Wireville.com的發(fā)布人Frank Bisbee說，如果你為加油站的汽油價格感到震驚的話，你會被基于銅纜的布線價格嚇暈。
他說石油成本的增加影響到用到的樹脂和線纜絕緣體，而布線廠商還要面對銅原料的暴漲。一個制造商說銅材料的價格在過去三個星期內上漲了22%，但這還不夠，Bisbee 說他從他的供應商那里得到了這個：“我們很不情愿的被迫提高所有三類線、超五類線和六類線的價格。新的價格會即時生效。”
很不幸的，生產(chǎn)商幾乎要不斷地提高價格，我們的價格只能跟隨這些變動。一些制造商每周都重新評估價格，價格可以不斷地上升。普通的線纜，我們其中一個供應商，也是全球最大的供應商之一發(fā)出了以下的聲明：
“由于銅價格的不斷加速上漲，我們必須轉變我們的定價政策來更快的補償這些成本。”
“為了控制銅價格所帶來的不可估計的風險，我們會每周調整定價知道銅價穩(wěn)定下來，為了盡量保持產(chǎn)品價格的穩(wěn)定性，我們只會在Comdex銅價上漲10%的時候進行調整，而這種決定會在每個星期五的下午一點做出。”
Bisbee 認為對于很多的承包商和新項目建設來說，光纖解決方案是基于銅的高端UTP解決方案的合適替代品。
新一輪的主要成本上漲計入到UTP方案里面，這會讓很多的網(wǎng)絡設計者重新評估它們的設計并計算得出光纖布線是新的“最佳答案”。盡管每個布線工程應該進行獨立的評估，但這個消息已經(jīng)傳遍世界：銅價仍將螺旋形的上漲。
