如今，虛擬桌面基礎架構(VDI)市場是個競爭高度激烈的領域，形形色色的對手在運用各自最強的營銷和技術實力，爭奪心靈份額和市場份額。每一個技術問題遭到了激烈爭論;每一種顯示協議受到了密切關注;每一個產品理念得到了強烈質疑。而這番競爭不僅僅是為了表明誰擁有最佳的正宗VDI產品——大批新的管理公司也在競相吸引用戶的眼球。
思杰系統公司(XenDesktop 5 SP1)和VMware公司(VMware View 4.6)是目前的兩大巨頭;據高盛公司聲稱，兩者在VDI市場共占有90%的份額。在過去的兩年間，這兩家公司一直彼此在產品和功能上暗暗較勁，害得顧客面對種種說法和反駁說法不知所措。在這個產業鏈的下游部分，規模較小的廠商推出了基于復雜基礎的技術上很好的產品，比如RingCube科技公司、Unidesk公司和Kaviza公司(最近被思杰收購)。另外別忘了微軟，這是個永遠不可低估的玩家。在技術競爭領域，過來人總是支持微軟;沒有誰比思杰和VMware更明白這一點了，前者繼續與微軟緊密合作，后者在服務器領域仍然大幅領先于微軟。最近，思杰發布了XenDesktop 5 SP1，該版本包含對XenServer 5.6 SP2(包括支持IntelliCache)和微軟系統中心虛擬機管理器R2 SP1的支持。它還支持Windows Server 2008 R2 SP1、Hyper-V 2008 R2 SP1、Windows 7 SP1和VMware vSphere 4.1 Update 1。
在這個動蕩的市場中，云計算到底有多適合?隨著云計算變得更加普及，加上VDI采用率不斷提高，云計算會不會成為改變行業規則的一個因素?這股新的顛覆性力量促使市場領頭羊重新思考在數據中心使用虛擬桌面的價值，并促使他們考慮將虛擬桌面重新分配到更具成本效益的公共云上。
市場領頭羊決一雌雄
思杰XenDesktop 5 SP1對一款原本就很強大的產品添加了幾處重大改進。從管理員的角度來看，這些改進中最重要的也許要數新的管理框架;這個特別設計的新框架旨在應對大規模部署面臨的一些常見難題。
這個經過翻新的架構具有的一大好處體現在新的管理工具Desktop Studio上，這款工具極大地有助于映像的創建和管理。也許更重要的是，XenDesktop 5 SP1還采用了基于角色的任務管理方法，從而減小了管理的復雜性。這個方法體現在Desktop Director中，為任何大企業帶來了一大好處。因為在大企業環境下，不同的小組各自分管不同的VDI管理任務。
管理方面的其他改進包括：新的應用編程接口(API)能夠將XenDesktop數據與現有的管理和報告系統整合起來;經過改進的FlexCast;通過XenDeskop客戶端Citrix Receiver，可以為應用程序實現資源的自助配置。除了自助配備方面的改進外，Citrix Receiver還提供了許多其他的改進，其中最重要的改進就是XenVault：它需要Windows 7操作系統，為企業數據和緩存對象提供了沙箱環境。在最近的思杰Synergy大會上，思杰宣布Receiver現在支持1000多種不同的Mac和PC機型、149款智能手機、37款平板電腦以及10類不同的瘦客戶機。
通過確保可能敏感的數據得到了足夠保護，思杰使得最終用戶的設備從安全的角度來看變得不大重要，因而大大有助于實現這個終極目標：為最終用戶賦予靈活性。加上對思杰、微軟和VMware的虛擬機管理程序的支持，你就有了一款行業領先的產品，而且似乎變得越來越好——這顯然得益于了解客戶需要VDI具有什么功能的產品研發團隊。
在另一頭，VMware提供VMware View 4.6，該解決方案支持外部安全遠程PC-over-IP(PCoIP)訪問，不需要新的SSL VPN。然而，VMware View 4.5在媒體界掀起了更大的轟動，因為它提供了許多更重大的改進。其中一個改進是引入了分層存儲，這項功能應該有助于降低VDI部署環境的總體擁有成本。由于大規模VDI基礎架構的存儲需求非常大，能夠在數據中心層面和客戶端本地優化存儲，對許多企業來說是一大增值功能。
證明這項技術很有價值的一個典例是，它能夠解決輸入/輸出洪流(I/O storm)，許多VDI管理員在大環境下經常遇到這個問題。輸入/輸出洪流出現在使用高峰期間，比如早晨，這時候員工開始當天的首次登錄。由于能夠把主映像放在固態硬盤等存儲介質上，并且把虛擬化桌面的其他桌面密集型要素(如頁面文件)分離開來，現在管理員大大加強了控制磁盤輸入/輸出帶來的影響這種能力。
從管理員的角度來看，另一個重要的改進是VMware View 4.5與ThinApp 4.6整合起來，大大改進了分配和管理分發到桌面環境的應用程序的工作。另一個重要的改進是VMware View客戶端的本地模式。該模式讓虛擬機可以在本地筆記本電腦或臺式機上退出和執行。實際上，這意味著用戶可以在沒有連接至網絡的時候運行虛擬機;筆記本電腦重新連接至網絡上時，所有變更的內容又會復制到VDI服務器上。
最后，VMware設計了新的參考架構;它聲稱，該參考架構可以將部署成本降低到每個虛擬桌面500美元——如果真是這樣，這應該會帶來一些誘人的投資回報率。之所以設計新的參考架構，是因為這家公司在竭力解決部署VMware View的其中一個最顯著的缺點：成本高昂，而與比較新的VDI廠商提供的解決方案相比更是如此。VMware最近還推出了VMware Horizon App Manager，這是該公司的Project Horizon的第一個部分。這個項目的目的是為了提供VMware所說的這種便利：“用戶可以使用自己選擇的任何設備，訪問私有云和公共云上的工作資源，從而提供簡單的、無縫的用戶體驗。”VMware Horizon App Manager包括作為服務中心的身份，“可以將用戶在微軟活動目錄或其他身份目錄等系統中的現有身份，安全地擴展到第三方的云應用程序中。”
這個概念可能是對VMware View的功能的一個重要補充——不過目前，它仍落后于思杰實施的方案。通過為View用戶創建云身份這個概念，VMware希望讓用戶可以充分利用第三方的基于云的服務和應用程序——可在虛擬桌面環境里面獲取這些服務和應用程序。這凸顯了云集成所帶來的一些潛在好處。
微軟與VDI
盡管有一點很顯然：思杰和VMware是虛擬化市場的巨無霸，但千萬不要忽視了微軟;隨著VDI市場不斷發展和成熟，微軟想成為大玩家是明擺著的事實。表明這一點的最明顯的一個例子就是，微軟與思杰在虛擬化領域展開了全面、長遠的合作，包括在VDI市場推進聯合項目。到目前為止，這些營銷項目針對的是希望從頭開始實施VDI或者遷離VMware的VDI方案的公司。盡管微軟與思杰的營銷合作依然很強大，但微軟在通過添加RemoteFX等新技術，繼續推廣自己的VDI解決方案。由于結合了Windows 2008 R2 SP1和Windows 7 SP1，RemoteFX是微軟VDI產品套件中的一大改進——該產品套件包括會話虛擬化(終端服務)。RemoteFX旨在改善最終用戶的體驗，它提供了經過改進的圖形功能和USB連接功能。這些功能使得微軟更能夠與思杰(HDX)和VMware(PCoIP)比肩而立。Windows Server 2008 R2還為過去所說的VDI-in-a-box(Kaviza產品的名稱)提供了內置的支持功能。有了這項功能，如果你部署Windows Server 2008 R2，不用任何額外軟件，就能夠部署VDI基礎架構。
VDI與云計算
考慮到部署大規模的VDI環境難度大、資本成本高，加上云計算日益重要、日益多樣化，VDI即服務和云計算似乎就是天作之合。然而，盡管VDI和云計算明顯能夠充分利用各自的功能、帶來協同效應，但是提供這種類型的服務存在明顯的滯后，這在眼下早期階段并非意料之外。不過，憑借XenDesktop 5 SP1，思杰往這個方向邁出了頭幾步：從云端交付基于Web的應用程序。對于企業內部的VDI和作為服務來提供的第三方應用程序來說，這種能力(Project Horizon也有這種能力)是個很自然的集成點，似乎注定可以從云端來交付虛擬化桌面。這種類型的服務又叫桌面即服務(DaaS)，目前還沒有引起太多關注，但是已有一些提供商在提供該服務，包括Desktone和Alteritech。
尤其是，Desktone自詡為DaaS領域的開路先鋒。它支持思杰、微軟和VMware提供的各大虛擬機管理程序產品。它與Rackspace美國公司共同提供的DaaS費用異常低廉。DaaS平臺基于多層Web架構，在驗證、授權、配置、管理和報告等方面采用了一種靈活的方案。該平臺支持數量眾多的客戶機，包括傳統桌面、瘦客戶機終端和比較新的客戶端設備(如蘋果iPad)，提供了除傳統的現場VDI部署方案之外的一種全面的替代方案。最近，Desktone發布了它所說的業界“第一份面向服務提供商的云托管的虛擬桌面基礎架構藍圖。”這份藍圖包含Desktone Platform 4，該平臺包括更豐富的顯示協議選項和經過改進的云連接代理，后者最多可以將管理工作減輕80%。它還包括面向運營和基礎架構的參考架構，以及云快速啟動環境(Cloud Quick-Start Environment)中的VDI，有助于在Equinix服務器上托管運行Desktone Plaftorm的服務提供商立即開銷經銷VDI。有傳聞稱Windows 8會提供對DaaS的原生支持，這進一步表明了廠商對它有興趣。
云計算領域的其他動態包括：通過內容分發網絡來配置管理服務。比如說，去年底Akamai宣布了IP應用加速器(IP Application Accelerator)，該產品旨在讓顧客能夠利用Akamai分發網絡，確保虛擬化應用程序和桌面“貼近”遠程用戶，不管他們在什么地方。對于擁有高度分布式員工隊伍的特大企業來說，這種服務可能非常重要。值得一提的是，雖然該平臺本身更多地面向具有IP功能的應用程序，但是隨著云計算不斷成熟，會有許多服務和應用程序與VDI集成起來，并改進VDI。
最后總結
考慮到這個領域的競爭之激烈，高盛、或者說別人的預測似乎缺乏堅實的基礎。拋開調研公司的宣傳不說，VDI市場繼續在吸引新的玩家進入，而且極具活力，這仍是不爭的事實。此外，由于有望改變行業規則的因素(如云集成)隱約可見，市場環境顯然仍充滿了變數。
不管誰在哪一個領域保持微弱的領先優勢，每家VDI廠商的營銷機器會繼續開動馬力，竭力鼓吹各自的產品如何優越。然而與往常一樣，有必要記住一點：雖然你的采購決策很容易受市場炒作的影響，但沒有什么取代得了事先的調查。你在部署產品之前總是要先評估一番;如果不具備測試的條件，總是要根據自身的獨特要求來選擇合適產品。
譯文出處： http://virtualizationreview.com/articles/2011/07/01/v-for-volatile.aspx
原文鏈接：http://virtual.51cto.com/art/201108/287838.htm
