從全球市場看，WPA和即將推出的無線局域網的高級安全標準IEEE 802.11i等協議將成為今年業界關注的熱點。
無線局域網產業是目前整個數據通信技術領域當中最為快速發展的產業之一。無線局域網解決方案在部分場合作為傳統有線局域網絡的補充或替代以其靈活性、移動性及較低的投資成本等優勢獲得了家庭網絡用戶/中小型辦公室用戶、廣泛企業用戶及及電信運營商的青睞，得到了快速的應用。
無線局域網相對于有線局域網而言，其所增加的安全問題原因主要是其采用了公共的電磁波作為載體來傳輸數據信號，而其他各方面的安全問題兩者是相同的。
無線局域網的安全技術這幾年來隨著無線局域網的高速發展，也得到了快速的發展和應用。下面我們從無線局域網安全技術的發展歷程來對無線局域網當中采用的主要安全技術進行介紹。
早期基本的無線局域網安全技術包括有：
無線網卡物理地址過濾 每個無線工作站網卡都由唯一的物理地址標示，該物理地址編碼方式類似于以太網物理地址，是48位。網絡管理員可在無線局域網訪問點AP中手工維護一組允許訪問或不允許訪問的MAC地址列表，以實現物理地址的訪問過濾。
服務區標識符(SSID)匹配 無線工作站必須出示正確的SSID，與無線訪問點AP的SSID相同，才能訪問AP；如果出示的SSID與AP的SSID不同，那么AP將拒絕它通過本服務區上網。因此可以認為SSID是一個簡單的口令，從而提供口令認證機制，實現一定的安全。
在無線局域網接入點AP上對此項技術的支持就是可不讓AP廣播其SSID號，這樣無線工作站端就必須主動提供正確的SSID號才能與AP進行關聯。
有線等效保密（WEP） 有線等效保密（WEP）協議是由802.11標準定義的，用于在無線局域網中保護鏈路層數據。WEP使用40位鑰匙，采用RSA開發的RC4對稱加密算法，在鏈路層加密數據。
WEP加密采用靜態的保密密鑰，各WLAN終端使用相同的密鑰訪問無線網絡。WEP也提供認證功能，當加密機制功能啟用，客戶端要嘗試連接上AP時，AP會發出一個Challenge Packet給客戶端，客戶端再利用共享密鑰將此值加密后送回存取點以進行認證比對，如果正確無誤，才能獲準存取網絡的資源。現在的WEP也一般支持128位的鑰匙，提供更高等級的安全加密。
在802.11i或者說WPA之前的安全解決方案：
端口訪問控制技術（IEEE802.1x）和可擴展認證協議（EAP） 該技術也是用于無線局域網的一種增強性網絡安全解決方案。當無線工作站與無線訪問點AP關聯后，是否可以使用AP的服務要取決于802.1x的認證結果。如果認證通過，則AP為無線工作站打開這個邏輯端口，否則不允許用戶上網。
802.1x要求無線工作站安裝802.1x客戶端軟件，無線訪問點要內嵌802.1x認證代理，同時它還作為Radius客戶端，將用戶的認證信息轉發給Radius服務器。現主流的PC機操作系統Win XP 以及Win2000都已經有802.1x的客戶端功能。
無線客戶端二層隔離技術 在電信運營商的公眾熱點場合，為確保不同無線工作站之間的數據流隔離，無線接入點AP也可支持其所關聯的無線客戶端工作站二層數據隔離，確保用戶的安全。
VPN-Over-Wireless技術 目前已廣泛應用于廣域網絡及遠程接入等領域的VPN（Virtual Private Networking）安全技術也可用于無線局域網域，與IEEE802.11b標準所采用的安全技術不同，VPN主要采用DES，3DES以及AES等技術來保障數據傳輸的安全。對于安全性要求更高的用戶，將現有的VPN安全技術與IEEE802.11b安全技術結合起來，這是目前較為理想的無線局域網絡的安全解決方案之一。
WPA (Wi-Fi 保護訪問) 技術
在IEEE 802.11i 標準最終確定前，WPA（Wi-Fi Protected Access）技術是在2003年正式提出并推行的一項無線局域網安全技術，將成為代替WEP的無線，其將為現有的大量的無線局域網硬件產品提供一個過渡性的高安全解決方案。WPA是IEEE802.11i的一個子集，其核心就是IEEE 802.1x和TKIP。
WPA在WEP的基礎之上為現有的無線局域網設備大大提高了數據加密安全保護和訪問認證控制。為了更好地支持用戶對WPA的實施，WPA針對中小辦公室/家庭用戶推出了WPA-PSK、而針對企業用戶則采用完整的WPA-Enterprise的形式。WPA是完全基于標準的并且在現有已存的大量無線局域網硬件設備上只需簡單地進行軟件升級便可完成，并且也能保證兼容將來要推出的IEEE 802.11i安全標準。
高級的無線局域網安全標準－IEEE 802.11i
為了進一步加強無線網絡的安全性和保證不同廠家之間無線安全技術的兼容， IEEE802.11工作組目前正在開發作為新的安全標準的IEEE 802.11i，并且致力于從長遠角度考慮解決IEEE 802.11無線局域網的安全問題。IEEE 802.11i標準草案中主要包含加密技術：TKIP 和 AES，以及認證協議IEEE 802.1x。預計完整的IEEE 802.11i的標準將在2004年的上半年得到正式批準。IEEE 802.11i將為無線局域網的安全提供可信的標準支持。
