一、 何謂無(wú)線局域網(wǎng)？
什么是無(wú)線局域網(wǎng)呢？其和原有的有線網(wǎng)路有何不同呢？所謂的無(wú)線局域網(wǎng)(Wireless LAN / WLAN)，是指用戶以電腦透過(guò)區(qū)域空間的無(wú)線網(wǎng)路卡(Wireless Card / PCMCIA卡)結(jié)合存取橋接器(Access Point)進(jìn)行區(qū)域無(wú)線網(wǎng)路連結(jié)，再加上一組無(wú)線上網(wǎng)撥接帳號(hào)即可上網(wǎng)進(jìn)行網(wǎng)路資源的利用。簡(jiǎn)單地說(shuō)，無(wú)線局域網(wǎng)與一般傳統(tǒng)的乙太網(wǎng)路（Ethernet）的概念并沒(méi)有多大的差異，只是，無(wú)線局域網(wǎng)將用戶端接取網(wǎng)路的線路傳輸部分轉(zhuǎn)變成無(wú)線傳輸之形式，但是卻具備有線網(wǎng)路缺乏的行動(dòng)性，然而之所以稱其是局域網(wǎng)，則是因?yàn)闀?huì)受到橋接器與電腦之間距離的遠(yuǎn)近限制而影響傳輸范圍，所以必須要在區(qū)域范圍之內(nèi)才可以連上網(wǎng)路。
若與有線網(wǎng)路比較的話，無(wú)線局域網(wǎng)的速度還是慢了許多，但無(wú)線的便利性等種種優(yōu)點(diǎn)，相信還是會(huì)吸引到許多企業(yè)與家庭用戶的使用，整體來(lái)看，無(wú)線局域網(wǎng)包括下列幾點(diǎn)優(yōu)勢(shì)：
(1) 無(wú)線局域網(wǎng)不須要受限于網(wǎng)路可連線端點(diǎn)數(shù)之多寡，就可輕松地在無(wú)線局域網(wǎng)中增加新的使用者數(shù)目；
(2) 使用無(wú)線局域網(wǎng)時(shí)不必受限于網(wǎng)路線的長(zhǎng)短與插槽，節(jié)省有線網(wǎng)路布線的人力與物力成本，從此擺脫被網(wǎng)路線糾纏的夢(mèng)魘；
(3) 相較于時(shí)下流行的GPRS手機(jī)與PHS手機(jī)，無(wú)線局域網(wǎng)具有高速寬頻上網(wǎng)的特性，它可提供11 Mbps，約200倍于一般網(wǎng)路撥接器（Modem 56Kbps）的傳輸速度，可滿足使用者對(duì)大量的圖檔、影音傳輸之需求；
(4) 對(duì)于行動(dòng)上班族與經(jīng)常需要離開(kāi)辦公座位開(kāi)會(huì)的主管人員來(lái)說(shuō)，使用無(wú)線局域網(wǎng)就可不用再擔(dān)心找不到上網(wǎng)的插槽。此外，透過(guò)無(wú)線局域網(wǎng)，使用者可以在訊號(hào)涵蓋的范圍內(nèi)自由的移動(dòng)筆記型電腦等設(shè)備，隨時(shí)隨地的與網(wǎng)路保持連結(jié)；
(5) 除了無(wú)”線”可以免去實(shí)體網(wǎng)路線布線的困擾之外，另外，在網(wǎng)路發(fā)生錯(cuò)誤的時(shí)候，也不用慢慢尋找出損壞的線路，只要檢查訊號(hào)發(fā)送與接收端的訊號(hào)是否正常即可。
由以上無(wú)線局域網(wǎng)所具有的種種優(yōu)點(diǎn)來(lái)看，無(wú)線局域網(wǎng)不僅可以成為有線局域網(wǎng)的再延伸，更具有相當(dāng)高的可能性在不久的將來(lái)，取代有線局域網(wǎng)成為人們上網(wǎng)的主要方式，改變?nèi)藗儗?duì)于網(wǎng)路的使用習(xí)慣。
二、 無(wú)線局域網(wǎng)市場(chǎng)規(guī)模
根據(jù)工研究經(jīng)資中心ITIS計(jì)劃的統(tǒng)計(jì)資料顯示，2000年島內(nèi)無(wú)線局域網(wǎng)的產(chǎn)值為新臺(tái)幣39.78億元，臺(tái)灣無(wú)線局域網(wǎng)設(shè)備高居全球市場(chǎng)占有率的第2位，預(yù)估2001年產(chǎn)值可向上攀升到新臺(tái)幣63.57億元，成長(zhǎng)率高達(dá)159%，2002年臺(tái)灣很有機(jī)會(huì)登上無(wú)線局域網(wǎng)設(shè)備在全球市場(chǎng)占有率的第1名。在此波無(wú)線局域網(wǎng)熱潮所帶動(dòng)的商機(jī)將以硬體設(shè)備廠商為主，包括網(wǎng)路卡及橋接器制造商，而島內(nèi)制造無(wú)線局域網(wǎng)設(shè)備廠商包括智邦、友訊、智捷、環(huán)隆科技、正文、中華電訊、亞旭、亞瑟、南方資訊等，甚至是上、下游廠商也將因此而受惠。
Frost&Sullivan顧問(wèn)公司估計(jì)，2000年亞太無(wú)線局域網(wǎng)市場(chǎng)價(jià)值8600萬(wàn)美元，2001年估計(jì)還會(huì)成長(zhǎng)16％，達(dá)到1億3400萬(wàn)美元，2005年更會(huì)成長(zhǎng)到3億6000萬(wàn)美元。另一國(guó)外知名調(diào)查機(jī)調(diào)IDC則預(yù)估，2000年亞太地區(qū)無(wú)線局域網(wǎng)估計(jì)有4500萬(wàn)美元的市場(chǎng)規(guī)模，到2005年市場(chǎng)規(guī)模則會(huì)成長(zhǎng)至3億5000萬(wàn)美元，復(fù)合年成長(zhǎng)率為51%。另一方面，在整體無(wú)線局域網(wǎng)半導(dǎo)體市場(chǎng)方面，在2000年到2005年的復(fù)合年成長(zhǎng)率將高達(dá)29%，早期將以傳輸速度為11Mbps的802.11b規(guī)格產(chǎn)品為主流，但受到傳輸速度的限制，預(yù)測(cè)在2002年以后將會(huì)以達(dá)到54Mbps的高速802.11a產(chǎn)品為市場(chǎng)主流。
除了各研究單位公布的數(shù)字之外，Microsoft也推估，至2005年時(shí)全球?qū)?huì)有超過(guò)一億以上的消費(fèi)者使用802.11x規(guī)格的無(wú)線局域網(wǎng)，成長(zhǎng)速度相當(dāng)驚人，到時(shí)候不僅是notebook可連上網(wǎng)路，就連PDA、Tablet PC等各種工具亦可以上網(wǎng)，隨時(shí)隨地取得個(gè)人所需的資料。
三、 無(wú)線局域網(wǎng)規(guī)格標(biāo)準(zhǔn)
為了讓無(wú)線局域網(wǎng)技術(shù)能夠被廣為使用，這些技術(shù)必須要建立一種業(yè)界標(biāo)準(zhǔn)，以確保各廠商生產(chǎn)的設(shè)備都能具有相容性與穩(wěn)定性。這些標(biāo)準(zhǔn)是由美國(guó)IEEE（電機(jī)電子工程師協(xié)會(huì)，The Institute of Electrical and Electronics Engineers）所制定的，最早的規(guī)格是傳輸速度為2Mbps的IEEE 802.11，于1997年6月所提出，接著在1999年9月又提出了傳輸速度為54Mbps的IEEE 802.11a和傳輸速度為11Mbps的IEEE 802.11b，以下分別介紹無(wú)線局域網(wǎng)的主要規(guī)格標(biāo)準(zhǔn)。
1、802.11b規(guī)格
802.11b又稱為802.11HR(High Rate)，其使用2.4GHz的頻段，采用直接序列展頻技術(shù)，傳輸資料的傳送速度可達(dá)到11Mbps，傳輸距離可遠(yuǎn)到100公尺甚至更遠(yuǎn)，是目前市面上最多無(wú)線網(wǎng)路產(chǎn)品使用的標(biāo)準(zhǔn)。
2、802.11a規(guī)格
802.11a使用5.2GHz的頻段，采用跳頻展頻技術(shù)，傳送資料的傳送速度較快可以達(dá)到54Mbps，傳送距離則可支援到50公尺。
由于先前的無(wú)線局域網(wǎng)標(biāo)準(zhǔn)---802.11b，其傳輸速度只有11Mbps，無(wú)法傳輸聲音與影像等大量資料，故802.11a被認(rèn)為是下一代無(wú)線局域網(wǎng)傳輸?shù)臉?biāo)準(zhǔn)，并吸引島內(nèi)外許多大廠爭(zhēng)相推出相關(guān)的無(wú)線網(wǎng)路產(chǎn)品，但其市場(chǎng)何時(shí)可成熟并廣為消費(fèi)大眾與企業(yè)接受則有待802.11a的橋接器與網(wǎng)路卡價(jià)格降低而定，因?yàn)槟壳笆忻嫔?02.11a規(guī)格的網(wǎng)路卡一片約在新臺(tái)幣一萬(wàn)元上下，與802.11b規(guī)格的網(wǎng)路卡一片在新臺(tái)幣三、四千元就可以購(gòu)得有一段差距；此外，再以一臺(tái)802.11b的橋接器來(lái)看，目前市價(jià)一般大約1萬(wàn)元以下即可購(gòu)得，但是802.11a的橋接器卻要好幾萬(wàn)，達(dá)數(shù)倍之高。
未來(lái)到底那一個(gè)規(guī)格會(huì)在如此激烈競(jìng)爭(zhēng)的市場(chǎng)中出線成為主流，則有賴使用者本身的需求而定。以802.11a具備更高頻寬的特性，適用于處理大量資料，如影音資訊的傳遞，或使用人數(shù)擴(kuò)增的公眾無(wú)線傳輸服務(wù)等當(dāng)然是最主要的選擇，但是對(duì)于一般上網(wǎng)使用者，采用802.11b系統(tǒng)即具備足夠的速度，再加上其大眾化的價(jià)格更是吸引人，消費(fèi)者可依自身的需求與預(yù)算來(lái)決定應(yīng)該購(gòu)買何種商品。
3、HyperLAN規(guī)格
相較于美規(guī)的802.11a，發(fā)展較晚的歐規(guī)HyperLAN是由歐洲的歐洲通訊標(biāo)準(zhǔn)協(xié)會(huì)ETSI(The European Telecommunications Standards Institute)在BRAN(Broadband Radio Access Networks)所制定的，在歐洲設(shè)置455MHz的頻寬使用。
HyperLAN的技術(shù)是采用在5GHz上傳輸，并可用不同速度進(jìn)行，最快可達(dá)到54Mbps，由于其是采用OFDM技術(shù)，所以不僅可以在室外傳送，就連在室內(nèi)有許多阻礙物亦可用多重路徑的方式來(lái)傳送，通常室內(nèi)覆蓋半徑可達(dá)30公尺，戶外可達(dá)到150公尺。
4、藍(lán)芽(Bluetooth)技術(shù)
藍(lán)芽是種可在短距離之下，以低功率及低成本傳送資料的無(wú)線傳輸介面標(biāo)準(zhǔn)，并確保不同廠商所制造的裝置能彼此相互溝通使用，同時(shí)此傳輸介面必須能兼具語(yǔ)音及數(shù)據(jù)通訊能力。
相信大多數(shù)的人都不知道，其實(shí)藍(lán)芽這個(gè)名詞的由來(lái)是源自歐洲中世紀(jì)一位名叫Harald Bluetooth丹麥國(guó)王的名字，丹麥國(guó)王為何會(huì)和無(wú)線傳輸技術(shù)牽扯上關(guān)系呢？原因是這位名為Harald Bluetooth的丹麥國(guó)王一生致力于協(xié)調(diào)丹麥與挪威支間的紛爭(zhēng)，最后統(tǒng)一瑞典、芬蘭、丹麥，并在北歐歷史上留下不滅的英名。易利信行銷人員認(rèn)為他們?cè)诮y(tǒng)一消費(fèi)性電子商品世界所做的貢獻(xiàn)可以媲美 Harald Bluetooth 國(guó)王的功績(jī)，所以就將易利信新一代的無(wú)線傳輸技術(shù)命名為「藍(lán)芽」，希望能夠透過(guò)藍(lán)芽的技術(shù)，將每家業(yè)者所生產(chǎn)的設(shè)備都用統(tǒng)一的標(biāo)準(zhǔn)將各項(xiàng)配備相互連結(jié)。
藍(lán)芽科技使用2.4 GHz之高頻傳輸，該頻段在世界各國(guó)都屬于共通的頻譜，沒(méi)有干擾的問(wèn)題，因此全球通用。此外，運(yùn)用藍(lán)芽技術(shù)之傳輸器，可以與一般WAN或Internet做數(shù)據(jù)資料、語(yǔ)音的接取、溝通，且各項(xiàng)終端產(chǎn)品也可透過(guò)藍(lán)芽技術(shù)彼此溝通聯(lián)結(jié)。
四、 無(wú)線局域網(wǎng)的應(yīng)用
因應(yīng)未來(lái)無(wú)線寬頻上網(wǎng)的趨勢(shì)，島內(nèi)許多電信系統(tǒng)業(yè)者紛紛跳入無(wú)線局域網(wǎng)市場(chǎng)占領(lǐng)新競(jìng)技場(chǎng)。中華電信早在2001年年中就已計(jì)劃并導(dǎo)入諾基亞的無(wú)線回路卡產(chǎn)品，其以星巴克(STARBUCKS)咖啡為點(diǎn)，力推無(wú)線區(qū)域上網(wǎng)服務(wù)，使得消費(fèi)者得以在星巴客咖啡透過(guò)加裝無(wú)線回路卡的筆記型電腦，經(jīng)由中華電信GSM網(wǎng)路上網(wǎng)接取資訊。
遠(yuǎn)傳電信2001年11月開(kāi)始與西雅圖咖啡合作，采用非固定IP的架構(gòu)，提供商務(wù)人士在全省26家據(jù)點(diǎn)進(jìn)行無(wú)線上網(wǎng)的服務(wù)，目前無(wú)線網(wǎng)域的頻寬為550MIPS以上，同時(shí)可提供200人以上利用PDA與筆記型電腦接收電子郵件與上網(wǎng)，預(yù)計(jì)2001年年底前據(jù)點(diǎn)將擴(kuò)增至100家，同時(shí)未來(lái)搭配GPRS服務(wù)，建構(gòu)完整的無(wú)線上網(wǎng)服務(wù)。
