在惠普宣布它將收購3Com之后，出現了很快將發生更多的與存儲和網絡有關的收購的推測，可能包括惠普收購3PAR或者Pillar。另一家領先的 網絡公司Brocade發布聲明否認該公司出售。盡管如此，這個聲明提出了這家公司的產品核技術是否適合更大的企業的疑問。
隨著技術行業向應用虛擬化的下一個階段發展，超越整合等基本的應用實例，用戶正在越來越多地把重點放在虛擬化將對整個存儲和網絡基礎設施產生的 更廣泛的影響方面。特別是在大型機構，系統管理員現在尋求從虛擬化存儲和網絡資源方面獲得他們在服務器虛擬化中獲得的同樣的好處。特別是他們喜歡用像虛擬 機一樣同樣的靈活性重新配置存儲和網絡基礎設施。例如，就像虛擬機能夠使用VMware vMotion或者Hyper-V Live Migration等功能在網絡中到處遷移一樣，虛擬存儲也能夠使用VMware Storage vMotion等工具透明地從一臺物理存儲設備遷移到另一臺設備。同樣，管理員預計能夠不依賴于物理網絡和存儲連接動態地重新配置虛擬網絡。這樣做通常變 化很小，避免給網絡和存儲管理人員增加負擔。
這些能力的一些要求必須要在服務器級處理。確實，惠普Virtual Connect、IBM BladeCenter Open Fabric Manager和Egenera PAN Manager等輸入/輸出技術能夠實現服務器與網絡和存儲物理結構的靈活的連接。然而，要把虛擬機完全集成到整個數據中心或者企業的虛擬網絡中， 具體的功能必須要在虛擬機管理程序中實施。因此，把思科Nexus 1000V虛擬交換機與VMware vSphere 4.0集成在一起代表了一個特別重要的連接。思科和VMware的虛擬網絡技術的通用性使基于VMware的虛擬網絡能夠使用管理思科物理網絡的同樣的工 具的進行管理，這樣就使虛擬網絡能夠更靈活地重新設置。EMC、思科和VMware之間的虛擬計算環境聯盟的一個關鍵的實力是他們能夠進一步優化管理程 序、虛擬化的存儲和虛擬化的網絡，把它們作為一個單個的集成的棧。加上思科用統一計算系統進入服務器市場，虛擬計算環境聯盟深深打入虛擬基礎設施的心臟增 強了他們的挑戰，其它主要廠商做出了回應，推出了服務器、存儲和網絡等方面的端對端的虛擬基礎設施的可靠的替代產品。
在惠普在過去的一年里重新把重點放在惠普ProCurve網絡設備產品線上之后，惠普收購3Com顯然是惠普朝著適應IT系統業務新的現實邁出 的重要的第一步。在IT系統業務中，思科已經成為一個戰略性的競爭對手。惠普還悄悄地開始推廣一個名為“VEPA”(虛擬以太網端口聚合器)的行業標準。 惠普希望這個標準比作為思科Nexus 1000V交換機基礎的VN-Link技術金和VMware vSphere 4.0中的vNetwork分布式交換機更適合多家服務器廠商的應用。隨著虛擬交換機的戰略重要性日益明顯，其它替代的產品也在這個行業中出現了，包括 Open vSwitch。Open vSwitch是以開源軟件技術為基礎的，一部分由Nicira Networks開發的，由思杰為其XenServer管理程序推廣的。
那么，額外的收購如何會幫助惠普與思科和虛擬計算環境聯盟展開競爭?首先，收購3PAR似乎是不必要的。惠普已經有了廣泛的存儲解決方案，包括 模塊化智能陣列(MSA)、企業虛擬陣列(EVA)、XP、X9000、ExDS9900、AiO (Prolian存儲服務器)、RISS和Lefthand。目前還不清楚3PAR如何適合惠普的這個產品線，除非惠普現有的產品線有一些被淘汰。確實， 大多數大型存儲公司現在都進行了集群的存儲技術收購，剩下了3PAR獨立地進行競爭。在這個階段，任何其它大廠商收購這家公司都是不可能的，除非用不可抗 拒的跳樓價出售。一種可能性是3PAR被Rackable (現在是SGI)收購，如果Rackable在收購SGI之后還剩下現金的話。更牽強一些的情況是3PAR可能被這個領域的其它公司收購，如云計算服務提 供商亞馬遜、Salesforce.com、谷歌、或者甚至微軟。這些公司都能夠利用3PAR的技術建立需要大量高性能存儲的云計算服務基礎設施。
收購Brocade對于惠普或者思科等其它廠商更有戰略意義。從存儲客戶的角度看，Brocade比3Com關系更密切。3Com不生產存儲局 域網交換機。Brocade是唯一的兩家企業級光纖通道交換機供應商，另一家供應商是思科。思科進入光纖通道市場相對晚一些。雖然Brocade堅持自己 不出售，但是，Brocade現在面臨一個長期的戰略問題，因為它的光纖通道解決方案的核心市場接近了自然生命周期的末端。光纖通道技術已經有30年了。 雖然光纖通道在過去的10年里一直是存儲局域網接口的選擇，但是，當光纖通道以太網和/或者Infiniband開始像預期的那樣加速增長的時候，光纖通 道很快將進入夕陽西下的階段。因此，Brocade需要用重要的技術創新打破這個局面或者被收購，否則，Brocade就會滅亡。
Brocade的一個關鍵的優勢是它的DCX Backbones技術。這個技術能夠實現真正的存儲網絡虛擬化，從而使存儲局域網交換機本身轉變為主機虛擬網絡。思科正在把目標對準把存儲網絡與光纖通 道以太網融合在一起。但是，思科的技術更多地是用于優化這個堆棧的虛擬化的以太網層，沒有達到與DCX Backbones同樣水平的存儲虛擬化功能。無論哪一家公司收購Brocade及其DCX Backbones技術都將在追逐存儲網絡虛擬化方面獲得重要的優勢。
把DCX Backbones技術與Nexus 1000V技術集成在一起能夠讓思科和虛擬計算環境聯盟達到比以前更強大的地位，推動虛擬基礎設施和存儲網絡虛擬化的日程，因為大多數主要系統廠商現在都 為自己目前的存儲局域網產品OEM生產Brocade的技術。相反，如果惠普收購Brocade，這將顯著增強惠普防御思科進入服務器市場的實力。最低限 度，收購另一家交換機供應商會幫助惠普把VEPA建成虛擬交換機的標準。進一步說，把Brocade的技術與Virtual Connect等惠普的虛擬基礎設施集成在一起將使惠普提出一個替代虛擬計算環境聯盟的方案，用于虛擬化管理程序之外的一起事情(無論安裝什么管理程序， 也就是說VMware、Hyper-V或者XenServer)。雖然現在還沒有任何證據表明思科或者惠普要收購Brocade，但是，控制 Brocade的資產對于確定整個行業如果采用虛擬基礎設施仍然是一個重要的變量。
