云存儲(cloud storage)這個概念的出現，在一定程度上改變了我們對于傳統存儲模式的看法。Amazon在兩年前就推出的Elastic Compute Cloud(EC2：彈性計算云)云存儲產品，旨在為用戶提供互聯網服務形式同時提供更強的存儲和計算功能。內容分發網絡服務提供商CDNetworks 和業界著名的云存儲平臺服務商 Nirvanix發布了一項新的合作，并宣布結成戰略伙伴關系，以提供業界目前唯一的云存儲和內容傳送服務集成平臺。

半年以前，微軟就已經推出了提供網絡移動硬盤服務的Windows Live SkyDrive Beta測試版。近期，EMC宣布加入道里可信基礎架構項目，致力于云計算環境下關于信任和可靠度保證的全球研究協作，IBM也將云計算標準作為全球備份中心的3億美元擴展方案的一部分。

云存儲變得越來越熱，大家眾說紛”云”，而且各有各的說法，各有各的觀點，那么到底什么是云存儲?

云狀的網格結構

云存儲在云計算 (cloud computing)概念上延伸和發展出來的一個新的概念。云計算是是分布式處理(Distributed Computing)、并行處理(Parallel Computing)和網格計算(Grid Computing)的發展，是透過網絡將龐大的計算處理程序自動分拆成無數個較小的子程序，再交由多部服務器所組成的龐大系統經計算分析之后將處理結果回傳給用戶。通過云計算技術，網絡服務提供者可以在數秒之內，處理數以千萬計甚至億計的信息，達到和”超級計算機”同樣強大的網絡服務。

云存儲的概念與云計算類似，它是指通過集群應用、網格技術或分布式文件系統等功能，將網絡中大量各種不同類型的存儲設備通過應用軟件集合起來協同工作，共同對外提供數據存儲和業務訪問功能的一個系統。如果這樣解釋還是難以理解，那我們可以借用廣域網和互聯網的結構來解釋云存儲。

相信大家對局域網、廣域網和互聯網都已經非常了解了。在常見的局域網系統中，我們為了能更好地使用局域網，一般來講，使用者需要非常清楚地知道網絡中每一個軟硬件的型號和配置，比如采用什么型號交換機，有多少個端口，采用了什么路由器和防火墻，分別是如何設置的。系統中有多少個服務器，分別安裝了什么操作系統和軟件。各設備之間采用什么類型的連接線纜，分配了什么 xml:lang=IP地址和子網掩碼。

但當我們使用廣域網和互聯網時，我們只需要知道是什么樣的接入網和用戶名、密碼就可以連接到廣域網和互聯網，并不需要知道廣域網和互聯網中到底有多少臺交換機、路由器、防火墻和服務器，不需要知道數據是通過什么樣的路由到達我們的電腦，也不需要知道網絡中的服務器分別安裝了什么軟件，更不需要知道網絡中各設備之間采用了什么樣的連接線纜和端口。

廣域網和互聯網對于具體的使用者是完全透明的，我們經常用一個云狀的圖形來表示廣域網和互聯網。

雖然云狀的圖形中包含了許許多多的交換機、路由器、防火墻和服務器，但對具體的廣域網、互聯網用戶來講，這些都是不需要知道的。這個云狀圖形代表的是廣域網和互聯網帶給大家的互聯互通的網絡服務，無論我們在任何地方，都可以通過一個網絡接入線纜和一個用戶、密碼，就可以接入廣域網和互聯網，享受網絡帶給我們的服務。

參考云狀的網絡結構，創建一個新型的云狀結構的存儲系統系統，這個存儲系統由多個存儲設備組成，通過集群功能、分布式文件系統或類似網格計算等功能聯合起來協同工作，并通過一定的應用軟件或應用接口，對用戶提供一定類型的存儲服務和訪問服務。

當我們使用某一個獨立的存儲設備時，我們必須非常清楚這個存儲設備是什么型號，什么接口和傳輸協議，必須清楚地知道存儲系統中有多少塊磁盤，分別是什么型號、多大容量，必須清楚存儲設備和服務器之間采用什么樣的連接線纜。為了保證數據安全和業務的連續性，我們還需要建立相應的數據備份系統和容災系統。除此之外，對存儲設備進行定期地狀態監控、維護、軟硬件更新和升級也是必須的。

如果采用云存儲，那么上面所提到的一切對使用者來講都不需要了。云狀存儲系統中的所有設備對使用者來講都是完全透明的，任何地方的任何一個經過授權的使用者都可以通過一根接入線纜與云存儲連接，對云存儲進行數據訪問。