數(shù)據(jù)中心出現(xiàn)了一種新的服務(wù)器，它們配置了ARM處理器，號稱具有高度的進(jìn)程可擴(kuò)展性，同時保持高效節(jié)能。盡管有以上好處，但是現(xiàn)在就投入使用還為時尚早。ARM服務(wù)器有其優(yōu)點(diǎn)，也有限制，需要你進(jìn)一步觀察。
ARM處理器的產(chǎn)生
傳統(tǒng)處理器主要用在一般用途，處理上百條不同命令，問題是大部分處理器需要上億條晶體管來處理無數(shù)邏輯條件，以支持大量命令，這導(dǎo)致了昂貴的制造成本，比如目前處理器每個成本大多都超過了1千美元。而且每個處理器能耗和電力需求更強(qiáng)，這提高了數(shù)據(jù)中心服務(wù)器的管理成本。
ARM處理器基于RISC（精簡指令集計(jì)算）架構(gòu)，克服了上述很多障礙。由于減少了指令的數(shù)量，處理器變得簡單、便宜，使用更少的能源，減少了運(yùn)行過程中產(chǎn)生的熱量（如果有的話）。而減少的晶體管數(shù)量還提升了處理器的性能，因?yàn)檫\(yùn)行指令需要的邏輯階段減少了。ARM處理器不是最新的，它們已經(jīng)出現(xiàn)了十年，用在智能手機(jī)、打印機(jī)、數(shù)碼相機(jī)等等電子設(shè)備。
ARM處理器在服務(wù)器上的應(yīng)用
現(xiàn)在ARM處理器正在往尖端服務(wù)器上緩慢發(fā)展，驅(qū)動采購ARM處理器的關(guān)鍵因素是可擴(kuò)展性。數(shù)據(jù)中心正在迅猛發(fā)展，像谷歌和Facebook這種基于互聯(lián)網(wǎng)的公司已經(jīng)發(fā)現(xiàn)：如果給數(shù)據(jù)中心裝滿大量低廉的商用硬件，要比依靠高性能高價格服務(wù)器高效節(jié)能得多。很多通用服務(wù)器的理念有時候被稱為“超規(guī)模”，很多云服務(wù)商也接受了所謂的超規(guī)模數(shù)據(jù)中心理念。
超規(guī)?？赡軙云涞统杀荆Q為高端服務(wù)器的替代，但也會帶來問題。最大的問題是企業(yè)也許要面對電力消耗的問題。要保持一個服務(wù)器運(yùn)行的電力成本可能不多，但是數(shù)據(jù)中心里成百上千個服務(wù)器以其運(yùn)行，數(shù)量就很可怕了。而且所有服務(wù)器都會產(chǎn)生熱量，所以制冷成本很容易就升高50%。
企業(yè)發(fā)現(xiàn)ARM服務(wù)器是超大規(guī)模的電力和制冷挑戰(zhàn)的理想方案。把省電作為考慮角度，惠普稱有了ARM的服務(wù)器有潛力節(jié)省極大電力。
ARM處理器尚未成熟
雖然ARM技術(shù)發(fā)展迅速，但是該技術(shù)還沒有完全成熟?？紤]ARM服務(wù)器之前，得先知道現(xiàn)在ARM還有哪些局限性。
首先，對于ARM的標(biāo)準(zhǔn)還是比較爭議。ARM處理器和主流處理器發(fā)展不一樣。如果你買了一臺Intel或AMD處理器的服務(wù)器，你可以放心這就是Intel或AMD的。但如果你買了ARM服務(wù)器或者試用ARM的設(shè)備，這處理器不是ARM Holdings制造的。ARM架構(gòu)是授權(quán)給那些開發(fā)他們自己基于的CPU的生產(chǎn)商。
目前有幾家生產(chǎn)商開發(fā)ARM處理器，在性能方面，由于各個廠商對ARM標(biāo)準(zhǔn)的理解不同，所以能力有差別。
性能也是ARM處理器亟待解決的瓶頸。目前的ARM處理器是32位的，這對于繁忙的數(shù)據(jù)中心服務(wù)器來說不是個好選擇。但是ARM Holdings宣布在十月會開發(fā)64位的內(nèi)核。但是沒法想象授權(quán)者如何以此開發(fā)新的ARM架構(gòu)。
最后，需要考慮操作系統(tǒng)和工作負(fù)載的影響。ARM處理器和基于ARM的服務(wù)器需要合適的操作系統(tǒng)。消費(fèi)電子產(chǎn)品使用的系統(tǒng)，比如安卓和蘋果iOS不適合服務(wù)器。Linux將會支持ARM，但是Windows到2008 R2也沒支持ARM，得等到Windows 8.現(xiàn)在的ARM處理器傾向于不那么復(fù)雜的負(fù)載，比如Web服務(wù)器，所以在ARM服務(wù)器上配置高性能數(shù)據(jù)庫應(yīng)用有時可能不太適合。
ARM服務(wù)器的未來比你想象的要近
盡管有這些挑戰(zhàn)，高規(guī)模的ARM服務(wù)器正在出現(xiàn)，比如惠普的Project Moonshot就計(jì)劃了相關(guān)內(nèi)容。當(dāng)軟硬件能夠充分使用ARM處理器時，也許我們會看到更具有競爭力的計(jì)算平臺。
