雖然數據存儲一直企業或數據中心中不可缺少的必要構件，但是，數據存儲卻也很少像最近這兩年這樣受到如此的重視。原因是企業和零售消費者被迫存儲更多的數據并且需要讓被存儲的數據更有價值并且更加容易訪問。

IBM存儲軟件開發部門副總裁Steve Wojtowecz說，存儲將成為每一個人都需要了解的東西。他指出，包括音樂和電影在內的數字娛樂的流行、人類基因信息的數字化和醫療保健行業日益增長的存儲需求等都迫使各個行業的用戶對存儲進行細致的了解。所有上述的需求都需要更多速度更快、容量更大的存儲產品。

Wojtowecz說，未來人們將更多的向自己提出如下的問題：例如 “如何才可以訪問所有的數據或者如何才能存儲更多的數據，以及如何利用存儲的數據去做更多的事情?”

IBM正在開發針對具體應用的存儲產品。IBM希望這種存儲可以應用到任何地方，比如服務器、筆記本電腦或者智能手機等一切用得著存儲的設備中。例如，筆記本電腦中的固件會指示視頻應該存儲到NAND閃存中，而電子郵件則需要存儲在旋轉硬盤中才能夠優化存儲的性能。

Wojtowecz說，目前，用戶肯定會選擇購買固態硬盤和旋轉硬盤都在一個設備中的混合硬盤。現在，可以看到硬件設施廠商開始為各種不同的用戶群去包裝產品，如針對在線游戲者、在機場聽音樂的人或者在工作中使用電子郵件等不同的用戶群，去推出不同種類的存儲產品。

另一個例子是IBM的Waston已經在測試中。一些醫院希望使用這個機器人去搜索電子病歷和實施數據分析，以便在幾秒鐘之內向病人提供診斷和治療建議。

在存儲陣列上運行的數據分析是另外一種途徑可讓存儲針對具體應用進行設計。Apache Hadoop等工具將允許企業為客戶關系信息挖掘數據，這樣，他們就能夠更有針對性地做營銷和廣告。

Wojtowecz說，Apache Hadoop是做數據挖掘的一個良好工具。這就好像是有人說的那樣，這是用來挖洞的鐵鍬或者挖掘機。在未來，相信會有更多類似于Hadoop那樣且更大的挖掘機。

2012將是固態硬盤年

2012年的另一個存儲明星將是NAND閃存。針對數據中心，固態硬盤一直在SAS和SATA硬盤驅動器旁邊，針對手持設備，NAND閃存也在廣泛應用。可以預見，閃存不管在企業級用戶還是消費電子行業中都在逐漸普及。

據市場研究公司IDC的數據顯示，2011年全球固態硬盤行業的銷售收入達到了50億美元，比2010年的24億美元增長了105%。IDC預計這個市場在2012年和以后將繼續擴大。

IDC研究經理Jeff Janukowicz稱：“2011年是全球固態硬盤市場創紀錄的一年。在企業和用戶部分，由于SSD的出貨量增長，SSD收入增長了一倍以上。由于企業中在越來越多的使用閃存，移動設備的增加，以及SSD價格的下降，都在驅動著SSD出貨量的增幅和銷售收入的增長超過我們的預期”

IDC預測，2010年至2015年全球固態硬盤出貨量的年復合增長率將達到51.5%。

全閃存存儲陣列將趕上硬盤陣列

Nimbus Data Systems和Violin Memory等廠商也正在使用全閃存陣列來挑戰傳統的磁盤存儲陣列廠商，聲稱他們能在價格和容量點上趕上硬盤，并且在性能和總擁有成本方面超過硬盤。

去年年底，eBay宣布它已經采購了一個100TB閃存陣列來替換它在QA部門一直使用的SAN(存儲局域網)和NAS(網絡附加存儲)存儲。EbayQA系統管理主管Michael Craft說：“一個固態硬盤存儲機架的容量等同于8個或者9個其它種類的機架。”

分析師認為，2012年閃存驅動器的每GB存儲容量價格將從2011年的1.56美元下降到1美元以下。這個下降幅度將推動PC廠商和消費者對這個技術的采用。

一些分析師稱，去年泰國洪水導致了一些硬盤生產的暫時關閉，影響最為明顯的就是西部數據。這也推動了向固態硬盤存儲的轉移。

蘋果收購NAND閃存控制器廠商Anobit Technologies的例子，可以看作是NAND閃存逐漸普及的證據。這家公司生產的控制器可提高固態硬盤存儲的可靠性和長久性。蘋果是全球NAND閃存的大用戶，主要用于iPhone、iPad和MacBook Air筆記本等移動設備。

收購Anobit能夠幫助蘋果解決一個重要的問題：使蘋果不再依賴三星和英特爾等閃存組件廠商。三星和英特爾是NAND閃存市場的主要廠商。

今年，許多領先的廠商還計劃把將自己的固態硬盤存儲和處理器之間的距離縮小，在某些情況下，讓服務器的處理器更接近存儲。

戴爾已經在出售Fusion-io生產的PCIe服務器閃存卡。EMC也已經發布了名為“Project Lightning”(閃電計劃)的PCIe閃存卡。EMC預計將把多個供應商的閃存卡以自己的品牌出售給服務器廠商，并且可能作為vBlock產品的一部分為用戶提供刀片式服務器上使用的閃存。

vBlock是EMC與思科和VMware在2011年宣布的一個合資企業。vBlock集成了思科的統一計算系統服務器、網絡交換機和EMC的存儲陣列以及Vmware的虛擬化軟件，用于提供公共云和私有云服務。

PCIe和NAND閃存

存儲網絡行業協會(SNIA)主席Wayne Adams對于PCIe服務器卡的前景非常樂觀。

Adams在該協會關于PCIe固態硬盤存儲標準的冬季論壇會議上參加了一個小組的討論。他說：“現在，你有更高的速度。你將期待著以線速在服務器的微處理器和閃存緩存之間傳送數據。系統設計師正在研究緩存和PCIe等更高速度的互連技術，并且正在改變在服務器中安裝多少存儲才能滿足服務器計算增長需求的等式。因此，用戶最終將有更高效率的存儲，而不用安裝100個硬盤來分段存儲數據。”他補充說，所有這一切都是要以較少的成本去做更多的事情，或者在同樣的空間內去存儲更多的數據。

EMC總裁兼首席運營官Pat Gelsinger也認為，存儲陣列可以成為應用服務器，消除網絡可能產生的瓶頸。這個技術的工作方法是直接在存儲服務器上運行VMware的vSphere軟件，然后使用vMotion把虛擬機從應用服務器遷移到存儲陣列上。

閃存廠商美光科技也看到允許多臺服務器訪問固態硬盤存儲池可以消除I/O瓶頸的好處。美光最近宣布收購英國的PCIe共享產品提供商Virtensys。美光計劃利用Virtensys的PCIe虛擬化技術允許數據中心在多臺服務器上共享本地固態硬盤存儲。