IBM已開始發布面向其Power系列服務器的一款新處理器，這款性能驚人的處理器首先會出現在高端系統上，最終會進入到中低端系統上。
新的Power7+芯片其時鐘頻率高于前一代芯片，高達4.4Ghz，但是最大的變化還是出現在三級片上內存緩存上，IBM已把三級片上內存緩存從Power7上的32MB增加到了相當大的80MB。
緩存容量更大意味著用于運算的更多數據(“工作集”)可以存儲在靠近處理器核心的芯片上，而這有助于加快操作速度。要是緩存容量比較小，就需要更加頻繁地從主內存中讀取數據。
據IBM的Power系統事業部首席技術官、IBM“院士”(即杰出工程師之一)Satya Sharma聲稱，更高的時鐘頻率和更大的緩存容量將為數據庫和Java應用大幅提升性能。Sharma說：“與Power7相比，我們可以針對一些Java應用最多將性能提升40%。”
IBM的高級官員定于近日的客戶網絡播放會議期間討論其系統業務。他們可能還會討論一款新的高端存儲系統(名為DS8870)以及IBM的DB2分析加速器(DB2 Analytics Accelerator)的更新版，這兩款產品也已一并宣布。
幾乎在同一個時間的另外兩個地方，甲骨文公司系統主管John Fowler定于在舊金山舉行的甲骨文OpenWorld大會上發表主題演講，惠普公司在舉行財務分析師日(financial analyst day)，勢必會宣布其系統戰略方面的最新舉動。
這些廠商都沒有什么好高興的，至少說到Unix是這樣：據IDC公司近期發布的數字顯示，Unix系統的收入在截至6月份的這個季度下跌了20%，跌至23億美元。IDC聲稱，但是至少IBM的收入只下跌了10%，而且市場份額設法增加了6.1個點。
Power7+現在提供Power 770和780這兩款系統，它們接近Power系列的高端部分。該芯片最終還會進入到較低端系統，比如740和750，但是IBM還沒有表示何時會進入到較低端產品。
Sharma表示，IBM的功能最強大的Unix機器是Power 795，根本不會獲得新芯片。他表示，購買這類高端系統的客戶一般更看重穩定性能，而不是增量升級;他補充說，IBM當初推出Power 6+時，采用了同樣的策略。
不過，795將至少得到一個方面的技術提升。IBM推出了密度增加一倍的新內存模塊，所以795的最高配置從8TB主內存提高到了16TB。770和780也得到了密度更高的DIMM內存。
Sharma表示，IBM還推出了一款新的內存壓縮加速器，能夠“讓容量為32GB的系統看起來如同48GB或64GB的系統。”這可以幫助客戶降低內存成本，但是由于數據需要解壓縮后才可以使用，所以存在延遲時間增加這個缺點。
借助Power7+，IBM還將客戶在每個處理器核心上可以運行的虛擬機數量增加了一倍，達到10個虛擬機。Sharma表示，雖然客戶在實際使用時可能不需要這么多的虛擬機，但是開發人員可以用它們來處理諸如編譯代碼之類的任務。
說到Power7+經常討論的另一項功能：把兩個處理器放在一個插座中的功能也還沒有到位。雙芯片模塊(DCM)有效地增加了客戶從每個插座所能獲得的每秒操作數，不過缺點是處理器核心在較低的時鐘頻率下運行。
不過，這項功能并未提供給高端的Power系統機器。Sharma說：“一方面原因是，只是有多一點的工作要處理;另一方面原因是，這不是我們希望使用該功能的系統類別。”他不愿透露詳細情況，但暗示這項技術預定用在像Power 740和750這些中低端系統上。
IBM為其Power系統提供了一種“按需計算”(compute on demand)方案;借助這種方案，客戶就可以將額外的處理器核心激活幾個星期或幾個月，比如在節假日購物旺季，然后過了高峰期可以禁用這些核心。
IBM為購買新款780或795系統的客戶提供一項“特別優惠”服務。就隨服務器交付的每個處理器而言，客戶可以免費使用額外處理功能15天。所以，如果客戶購買了啟用了16個核心的Power 780系統，他們還可以在15天內啟用另外16個核心。
IBM還宣布了一種名為Power系統池(Power System Pools)的概念，這個概念讓客戶可以在10臺不同的780或795服務器上享用那15天的優惠服務以及他們購買的其他任何計算日服務。這實際上讓客戶可以更靈活地分配自己的處理器資源;IBM希望，此舉讓客戶選擇其產品的可能性更大一點。
IBM通常不發布這類高端系統的價格，但是Sharma表示，速度更快的芯片其價位與前一代芯片大致相當。他表示，IBM提供的Power 780價格會更優惠一點，因為它希望更多的客戶購買其較高端系統。
