對我們大多數人來說，我們使用的電視、筆記本電腦和智能手機都采用了扁平、堅硬的屏幕。但是，這種產品變化很快。盡管目前只有1%的智能手機采用可折疊屏幕，但柔性顯示屏技術正在快速發展(https://www.kantar.com/inspiration/technology/ownership-of-foldable-smartphones-accounts-for-just-1-percent-of-total-smartphones)。它們在消費電子和醫療領域都有應用，新興的可穿戴屏幕用于監測和診斷患者。

　　在這里，我們將討論興起的柔性屏幕背后的技術。

　　關于柔性屏幕的歷史

　　柔性顯示器已經存在了近50年。最早的產品依賴于eInk，它以黑白色顯示文本。這與電子閱讀器中使用的技術相同。這項技術的一個優點是它消耗的功率很小。

　　近年來，人們越來越關注能夠顯示視頻的全彩顯示器。但是支持這一點的舊平板技術，如液晶顯示器，從來都不適合彎曲。

　　IEEE Life Fellow Stu Lipoff提到：“較新的OLED技術對彎曲的容忍度更高，事實上，一些商用柔性顯示器已經進入市場。”

　　材料科學

　　推動制造柔性彎曲顯示器的能力是材料科學的突破 —— 幫助實現越來越薄的屏幕。正如IEEE Spectrum的這篇文章所解釋的那樣，當某物彎曲時，彎曲內側的材料會被壓縮，而外側的材料會受到張力。

　　設備內的電子元件也受到這些力的影響。然而，更薄的屏幕對彎曲內側的壓力更小，使更薄的材料對帶有折疊屏幕的手機更有利。

　　其中所提到的“柔性”是什么意思?

　　柔性屏幕分為可折疊、可變形、可卷曲和可拉伸四種類型。雖然柔性屏幕在消費設備中的出現越來越多，但人們使用“柔性”一詞時的含義并不清楚。

　　可折疊顯示器并不像一張紙那樣折疊，也沒有鉸鏈。相反，它們能夠創造一個緊湊的曲線，形成“U”形而不是“V”形。這在可折疊兩半的智能手機中很常見，使設備更加便攜。

　　可變形顯示器可以彎曲以適應表面。然而，與可折疊設備不同，它們不能反復彎曲。想想汽車內的屏幕，它們彎曲以適應儀表板，或者智能手表有輕微的彎曲以提高用戶手腕佩戴的舒適度。

　　可卷曲顯示器可能無法管理可折疊設備的緊密彎曲半徑，但它們可以纏繞在用戶的手腕上。與可變形顯示器不同，可卷曲顯示器可以反復彎曲。雖然幾家消費電子公司正在研究可卷曲顯示器，但它們還沒有進入主流市場。

　　可拉伸顯示器可以延伸或壓縮而不會斷裂。有些是為消費市場開發的。低分辨率的簡單可拉伸顯示器也被集成到醫療設備貼片中。

　　新應用

　　柔性屏幕不僅用于智能手機。它們越來越多地應用于醫療領域。有些被整合到看起來像手表的設備中，但提供了更多的醫療信息。屏幕也可以整合到符合身體需求的貼片中。

　　Lipoff說：“柔性顯示器將使顯示器匹配安裝的身體部位。如今，腕戴式儀器提供的不僅僅是簡單的手表功能，包括導航和健身監測器。最近，還引入了用于監測溫度、血氧、脈搏、血糖和壓力的生物醫學傳感器。電池供電的醫療貼片也被應用到皮膚上，用于與腕戴式器械相同的應用，但其形式更適合作為貼片，通過電子設備計量藥物。”

　　Lipoff說，醫療設備上的屏幕不需要具有智能手機的全分辨率。他們只需要顯示一些重要信息。

　　他說：“在這種貼片設備中，一個簡單的顯示器可以提供電池壽命和藥物的填充水平，從而增加價值。”