當局域網的主要性能不能滿足新的應用需求時，就必須考慮要對網絡進行升級。升級時應根據網絡應用的需求，分析網絡升級所要解決的問題。只有在充分的需求分析基礎上制定網絡升級方案，才能達到網絡升級的目的。否則可能造成提前投資或盲目投資，影響應用效果。一般來說，網絡升級的需求主要來自下列幾個方面。
1.網絡業務的發展
隨著網絡應用業務的發展，網絡用戶和聯網客戶機數量迅速增加，網絡規模不斷擴大，進而產生了網絡訪問量及數據傳輸量猛增的問題，網上信息量在爆炸性增長；在網絡功能不斷增加的同時，用戶對網絡連接所需時間要求越來越短，從而引發網絡帶寬需求與供應不足的矛盾。這種矛盾造成的網絡升級需求是普遍的。
2.多媒體數據處理
由于多媒體技術的廣泛應用，網絡中傳輸的視頻數據、音頻數據大量增加，特別是VOD點播、視頻會議系統，以及IP電話的廣泛應用，使得網絡帶寬嚴重不足。面對快速增長的多媒體信息，必須進行網絡升級以滿足需求。
3.新的應用系統的需要
新的大數據量的應用系統在網絡中的應用。例如：數據倉庫、電子圖書館，以及數字化檔案文書系統等。這些新型應用的增加，使網絡中并發數據量增大，突發性操作頻繁，使原有網絡的傳輸能力及實時性面臨挑戰，因此網絡改造與升級勢在必行。
4.新設備新技術應用的要求
隨著信息網絡技術的發展，新技術和新設備不斷地出現并被廣泛使用。由于新的設備和技術通常具有優良的性能和新的功能，在局域網中使用后，原有的網絡無法滿足這些新技術的應用，導致網絡必須升級。
5.數據存儲和處理能力
網絡中數據量的大量增加，帶來數據的存儲備份工作量激增。盡管可以利用時間窗口進行數據備份工作，避開網絡訪問高峰，但是并不一定能完全如愿。數據存儲備份和數據恢復的操作經常會給網絡的帶寬和信息處理能力帶來壓力。
6.系統安全管理需求
隨著網絡規模的不斷擴大、網絡應用的不斷增加，網絡安全管理的重要性越來越突出。鑒于黑客和網絡病毒的日益猖獗，網絡的入侵檢測、漏洞掃描、網絡病毒，以及安全防護的技術在不斷的發展，從而對網絡的軟硬件系統的要求也越來越高。因此，基于網絡安全方面的升級需求是不容忽視的。
7.系統穩定性需求
系統穩定性需求包含兩種主要內容：其一是由于網絡負載過大而造成網絡運行的穩定性受到影響；其二是網絡故障管理的內容，即保證網絡系統不問斷運行的需要。這兩種需求都可能導致系統升級的需求。
8.網絡管理系統的需求
網絡管理系統的優劣直接影響到網絡的運行狀況和運行效率。網絡管理系統的功能及管理模式是在不斷發展的。作為保持網絡系統持續高效利用的一個主要方面，網絡管理系統的升級是必要的。
9.原有設備損壞或老化
原有的網絡設備，如果損壞或老化無法得以修復。為了使網絡環境繼續運轉，只有進行網絡升級。
