當在布線系統上執行測試時，實際上是使用一系列測試參數來測試系統。這些參數決定著測試的系統能否滿足相應類別的性能要求，這種要求即TIA定義的標準規范，包括PS ACR、PSNEXT、PSFEXT、衰減等等。回波損耗是其中一個參數，它是指發射器上反射回來的信號量與發送的原始信號之比。
回波損耗的重要性
6類測試是檢驗系統在全雙工傳輸環境或千兆位以太網應用中使用情況的測試。回波損耗是一個重要參數，可能會導致這類網絡中發生錯誤。由于全雙工網絡可以同時收發信息，因此, 盡管其沒有接收任何信號, 大的反射信號可能會被看成接收的信號，這種效應會產生誤碼。所以，回波損耗是6類測試中一個嚴格的參數，也是不太容易通過測試的一個參數。
短鏈路問題
導致回波損耗的主要原因是電纜和端接插座觸點針腳之間的阻抗不匹配。這種情況是不可能完全消除的，因為世界上不可能存在100%的匹配。同時，短的電纜長度提高了這一損耗效應，因為沒有足夠長的電纜來衰減這一回波信號。相對長電纜而言，在發射器一邊收到回波信號的概率要低。
最近，“短鏈路 (Short Link)”這種情況在6類布線系統中的應用變得非常普遍。如在IDC中，它給應用工程師和布線安裝人員帶來了更多的困難。根據TIA/EIA標準，把“短鏈路”定義為連接器之間小于或等于15米的水平電纜鏈路。短鏈路問題則定義為當兩個連接器之間的水平電纜距離足夠短于標準時，第二個連接器的NEXT和回波損耗效應沒有被完全衰減。TIA/EIA指示這一距離是小于15米。
短鏈路解決方案
這是需要記住的重要指導原則，因為其他因素可能已經降低了鏈路抗干擾余量，如端接技術和電纜管理方法差等因素。一般來說，較長的電纜長度會由于電纜本身的較大衰減而降低了這些負面效應。但是，較短的電纜長度, 即短鏈路則不能降低這些效應。此外，6類鏈路的容許規范余量一般要較超5類鏈路低，因此其對誤差的容許余量更少，要求更嚴格。
一般來說，建議設計人員應避免在6類布線系統中應用短鏈路，以保持最大的參數凈空余量。實現這一目標的方式之一是，允許“松散余量”電纜走線，即多走長距離電纜, 以使每一走線電纜長度超過15米。
