網絡安全是一個綜合的、復雜的工程，任何網絡安全措施都不能保證萬無一失。因此，對于一些重要的部門，一旦網絡遭到攻擊，如何追蹤網絡攻擊，追查到攻擊者并將其繩之以法，是十分必要的。
追蹤網絡攻擊就是找到事件發生的源頭。它有兩個方面意義:一是指發現IP地址、MAC地址或是認證的主機名；二是指確定攻擊者的身份。網絡攻擊者在實施攻擊之時或之后，必然會留下一些蛛絲馬跡，如登錄的紀錄，文件權限的改變等虛擬證據，如何正確處理虛擬證據是追蹤網絡攻擊的最大挑戰。
在追蹤網絡攻擊中另一需要考慮的問題是:IP地址是一個虛擬地址而不是一個物理地址，IP地址很容易被偽造，大部分網絡攻擊者采用IP地址欺騙技術。這樣追蹤到的攻擊源是不正確的。使得以IP地址為基礎去發現攻擊者變得更加困難。因此，必須采用一些方法，識破攻擊者的欺騙，找到攻擊源的真正IP地址。
★ netstat命令----實時察看攻擊者
使用netstat命令可以獲得所有聯接被測主機的網絡用戶的IP地址。Windows系列、Unix系列、Linux等常用網絡操作系統都可以使用“netstat”命令。
使用“netstat”命令的缺點是只能顯示當前的連接，如果使用“netstat”命令時攻擊者沒有聯接，則無法發現攻擊者的蹤跡。為此，可以使用Scheduler建立一個日程安排，安排系統每隔一定的時間使用一次“netstat”命令，并使用netstat>>textfile格式把每次檢查時得到的數據寫入一個文本文件中，以便需要追蹤網絡攻擊時使用。
★ 日志數據--最詳細的攻擊記錄
系統的日志數據提供了詳細的用戶登錄信息。在追蹤網絡攻擊時，這些數據是最直接的、有效的證據。但是有些系統的日志數據不完善，網絡攻擊者也常會把自己的活動從系統日志中刪除。因此，需要采取補救措施，以保證日志數據的完整性。
Unix和Linux的日志
Unix和Linux的日志文件較詳細的記錄了用戶的各種活動，如登錄的ID的用戶名、用戶IP地址、端口號、登錄和退出時間、每個ID最近一次登錄時間、登錄的終端、執行的命令，用戶ID的賬號信息等。通過這些信息可以提供ttyname(終端號)和源地址，是追蹤網絡攻擊的最重要的數據。
大部分網絡攻擊者會把自己的活動記錄從日記中刪去，而且UOP和基于X Windows的活動往往不被記錄，給追蹤者帶來困難。為了解決這個問題，可以在系統中運行wrapper工具，這個工具記錄用戶的服務請求和所有的活動，且不易被網絡攻擊者發覺，可以有效的防止網絡攻擊者消除其活動紀錄。
Windows NT和Windows 2000的日志
Windows NT和Windows 2000有系統日志、安全日志和應用程序日志等三個日志，而與安全相關的數據包含在安全日志中。安全日志記錄了登錄用戶的相關信息。安全日志中的數據是由配置所決定的。因此，應該根據安全需要合理進行配置，以便獲得保證系統安全所必需的數據。
但是，Windows NT和Windows 2000的安全日志存在重大缺陷，它不記錄事件的源，不可能根據安全日志中的數據追蹤攻擊者的源地址。為了解決這個問題，可以安裝一個第三方的能夠完整記錄審計數據的工具。
防火墻日志
作為網絡系統中的“堡壘主機”，防火墻被網絡攻擊者攻陷的可能性要小得多。因此，相對而言防火墻日志數據不太容易被修改，它的日志數據提供最理想的攻擊源的源地址信息。
但是，防火墻也不是不可能被攻破的，它的日志也可能被刪除和修改。攻擊者也可向防火墻發動拒絕服務攻擊，使防火墻癱瘓或至少降低其速度使其難以對事件做出及時響應，從而破壞防火墻日志的完整性。因此，在使用防火墻日志之前，應該運行專用工具檢查防火墻日志的完整性，以防得到不完整的數據，貽誤追蹤時機。★ 原始數據包----比較可靠的分析方法
由于系統主機都有被攻陷的可能，因此利用系統日志獲取攻擊者的信息有時就不可靠了。所以，捕獲原始數據包并對其數據進行分析，是確定攻擊源的另一個重要的、比較可靠的方法。
包頭數據分析
表1是一個原始數據包的IP包頭數據。表中的第一行是最有用的數字。第一行的最后8位代表源地址。本例中的地址是0xd2、0x1d、0x84、0x96，對應的IP地址是210.45.132.150。通過分析原始數據包的包頭數據，可以獲得較為可靠的網絡攻擊者的IP地址，因為這些數據不會被刪除或修改。但是，這種方法也不是完美無缺的，如果攻擊者對其數據包進行加密，對收集到的數據包的分析就沒有什么用處了。
表1 一個IP包頭數據
0x0000 45c0 c823 0000 d306 6002 2c06 d21d 8496
0x0010 22ab b365 c234 0000 0000 4066 dd1d 8818
0x0020 7034 ecf8 0000 5b88 7708 b901 4a88 de34
0x0030 9812 a5c6 0011 8386 9618 0000 a123 6907
0x0040 55c5 0023 3401 0000 5505 b1c5 0000 0000
0x0050 0000 0000 0000 0000 0000
捕獲數據包
在一個交換網絡環境下捕獲數據包比較困難，這主要是因為集線器和交換機在數據交換中本質的不同。集線器采用的是廣播式傳輸，它不支持連接，而是把包發送到除源端口外的所有端口，與集線器相連的所有機器都可以捕獲到通過它的數據包。而交換機支持端到端的連接，當一個數據包到達時交換機為它建立一個暫時的連接，數據包通過這個連接傳到目的端口。所以，在交換環境下抓包不是一件容易的事。為了獲得交換環境下的數據包，可以用下面方法解決:
(1)把交換機的一個“spanning port”(生成端口)配置成象一個集線器一樣，通過這個端口的數據包不再與目的主機建立連接，而是廣播式地發送給與此端口相連的所有機器。設置一個包捕獲主機，便可以捕獲到通過“spaning port”的數據包。但是，在同一時刻，交換機只能由一個端口被設置成“spanning port”，因此，不能同時捕獲多臺主機的數據包。
(2)在交換機之間，或路由器和交換機之間安裝一個集線器。通過集線器的數據包便可以被捕獲主機捕獲。
在用捕獲數據包獲取攻擊者的源地址的方法中，有兩個問題需要注意:一是保證包捕獲主機由足夠的存儲空間，因為如果在捕獲數據包時網絡吞吐量很大的話，硬盤很快會被填滿;二是在分析數據包時，可編制一段小程序自動分析，手工分析這么多的數據是不可能的。
★ 搜索引擎----也許會有外的驚喜
利用搜索引擎獲得網絡攻擊者的源地址，從理論上講沒有什么根據，但是它往往會收到意想不到的效果，給追蹤工作帶來意外驚喜。黑客們在Internet上往往有他們自己的虛擬社區，他們在那兒討論網絡攻擊技術方法，同時炫耀自己的戰果。因此，在那里經常會暴露他們攻擊源的信息甚至他們的身份。
利用搜索引擎追蹤網絡攻擊者的IP地址就是使用一些好的搜索引擎(如搜狐的搜索引擎)搜索網頁，搜索關鍵詞是攻擊主機所在域名、IP地址或主機名，看是否有貼子是關于對上述關鍵詞所代表的機器進行攻擊的。雖然網絡攻擊者一般在發貼子時會使用偽造的源地址，但也有很多人在這時比較麻痹而使用了真實的源地址。因此，往往可以用這種方法意外地發現網絡攻擊者的蹤跡。
由于不能保證網絡中貼子源地址的真實性，所以，不加分析的使用可能會牽連到無辜的用戶。然而，當與其方法結合起來使用時，使用搜索引擎還是非常有用的。