或許對很多企業來說，安全審計只是個名詞而已，并不清楚它的具體內容和作用；許多企業想要對自己的信息系統實施安全審計，管理層和技術人員也不知道如何開始，而同時受限于國內企業的信息化水平，企業也很難找到成體系的安全審計知識。

審計

審計，英文稱之為“audit”，基維百科上給出的定義是評價一個人、組織、制度、程序、項目或產品。 審計執行是以確定有效性和可靠性的信息，還提供了一個可內控的評估系統。 審計的目標是在測試環境中進行評估工作，并表達人/組織/系統等的評估意見。 由于實際情況的限制，審計要求只提供合理、無重大錯誤的保證報表，審計往往是通過統計抽樣。也可以這樣理解審計，審計（Audit）是指檢查、驗證目標的準確性和完整性，用以檢查和防止虛假數據和欺騙行為，以及是否符合既定的標準、標竿和其它審計原則。

各國各級政府、組織一般都設有專門獨立的審計部、審計委員會、審計署等機構。以往的審計概念主要用于財務系統。財務審計是用真實的和公正的財務報表來體現的。傳統的審計，主要是獲取金融體系和金融記錄的公司或企業的財務報表的相關信息。 而隨著科技信息技術的發展，大部份的企業、機構和組織的財務系統都運行在信息系統上面，所以信息手段成為財務審計的一種技術的同時，財務審計也間接帶動了通用信息系統的審計。審計已開始包括其他信息系統，如有關環境審計和信息技術審計。

IT審計

信息技術審計，或信息系統審計 ，是一個信息技術（ IT ） 基礎設施控制范圍內的檢查。 信息系統審計是一個通過收集和評價審計證據，對信息系統是否能夠保護資產的安全、維護數據的完整、使被審計單位的目標得以有效地實現、使組織的資源得到高效地使用等方面做出判斷的過程。

IT 審計最早出現在IT應用比較深入的金融業，后來逐漸擴展到其他行業。IT審計的目標是協助組織信息技術管理人員有效地履行其責任，以達成組織的信息技術管理目標。組織的信息技術管理目標是保證組織的信息技術戰略，充分反映該組織的業務戰略目標，提高組織所依賴的信息系統的可靠性、穩定性、安全性及數據處理的完整性和準確性，提高信息系統運行的效果與效率，保證信息系統的運行符合法律、法規及監管的相關要求。

信息安全審計

隨著2002年美國安然公司和世通的財務欺詐案爆發后，美國緊急出臺了薩班斯法案（SOX），賦予了“審計”新的意義?！端_班斯-奧克斯利法案（2002 Sarbanes-Oxley Act）》的第302條款和第404條款中，強調通過內部控制加強公司治理，包括加強與財務報表相關的IT系統內部控制，其中，IT系統內部控制就是面向具體的業務，它是緊密圍繞信息安全審計這一核心的。同時，2006年底生效的巴賽爾新資本協定(Basel II)，要求全球銀行必須針對其市場、信用及營運等三種金融作業風險提供相應水準的資金準備，迫使各銀行必須做好風險控管(risk management)，而這部“金融作業風險”的防范也正是需要業務信息安全審計為依托。“

信息安全審計”成為企業內控、信息系統治理、安全風險控制等的不可或缺的關鍵手段。美國信息系統審計的權威專家Ron Weber又將它定義為“收集并評估證據以決定一個計算機系統是否有效做到保護資產、維護數據完整、完成目標，同時最經濟的使用資源”。

信息安全審計與信息安全管理密切相關，信息安全審計的主要依據為信息安全管理相關的標準，例如ISO/IEC 17799、ISO 17799/27001、COSO、COBIT、ITIL、NIST SP800系列等。這些標準實際上是出于不同的角度提出的控制體系，基于這些控制體系可以有效地控制信息安全風險，從而達到信息安全審計的目的，提高信息系統的安全性。