自從2008年思科推出Nexus 7000交換機(jī)以來，網(wǎng)絡(luò)主流廠商在數(shù)據(jù)中心交換市場的競爭就一直處于白熱化的狀態(tài)，瞻博網(wǎng)絡(luò)、H3C、阿爾卡特朗訊、博科、戴爾Force10、Arista、華為等廠商，都先后推出了大容量、高密度、低延遲的數(shù)據(jù)中心交換機(jī)。不過直至今年，中國市場才對其張開熱情的懷抱。
隨著數(shù)據(jù)中心流量的爆炸性增長，中國三大電信運(yùn)營商掀起了新一輪的云計算數(shù)據(jù)中心建設(shè)熱潮。因此在2012年，中國電信和中國移動都啟動了數(shù)據(jù)中心專用交換機(jī)(DCSW)集采招標(biāo)，在產(chǎn)品架構(gòu)、設(shè)備交換容量、萬兆端口容量以及對云計算虛擬化特性的支持上提出了有別于傳統(tǒng)交換機(jī)的更高的需求，包括需要具備CLOS架構(gòu)、大緩存、高密度萬兆、多框虛擬化、大二層擴(kuò)展等能力。而面對未來數(shù)據(jù)中心的交換、存儲和計算網(wǎng)絡(luò)必將實(shí)現(xiàn)融合的大趨勢，無阻塞交換架構(gòu)也是必須的選擇。
“千呼萬喚始出來”，中國數(shù)據(jù)中心市場的大幕終于啟動，不再“猶抱琵琶半遮面”了。投入巨資在這一市場的網(wǎng)絡(luò)廠商們，將開始收獲甜美的果實(shí)。
園區(qū)網(wǎng)競爭加劇
語音與視頻的廣泛應(yīng)用，越來越多的無線接入，云計算以及虛擬化的應(yīng)用，使得園區(qū)網(wǎng)的復(fù)雜程度提高，同時對帶寬、自動化管理和安全的需求也越來越高。這對交換機(jī)等園區(qū)網(wǎng)設(shè)備的性能、功能、安全，及可擴(kuò)展性、可管理性都提出了新的挑戰(zhàn)。2012年，園區(qū)網(wǎng)確乎已走到更新?lián)Q代的新節(jié)點(diǎn)。
巨大的挑戰(zhàn)和機(jī)會促使主流網(wǎng)絡(luò)廠商早已開始力推其園區(qū)網(wǎng)策略。思科推出的統(tǒng)一接入解決方案可以提供統(tǒng)一策略、統(tǒng)一管理和統(tǒng)一網(wǎng)絡(luò)，通過為有線、無線網(wǎng)絡(luò)和虛擬專用網(wǎng)絡(luò)(VPN)提供一致的網(wǎng)絡(luò)功能，支持它們作為單一實(shí)體進(jìn)行工作，從而加快IT對業(yè)務(wù)響應(yīng)的速度，簡化了IT運(yùn)營。博科的“輕松網(wǎng)絡(luò)”通過HyperEdge技術(shù)，來增強(qiáng)各種當(dāng)前基于園區(qū)局域網(wǎng)的應(yīng)用程序，如統(tǒng)一通信(UC)和安全性，同時為BYOD企業(yè)移動辦公、豐富的視頻和虛擬桌面基礎(chǔ)設(shè)施(VDI)等新興應(yīng)用鋪平道路。
與此類似，戴爾網(wǎng)絡(luò)專為園區(qū)網(wǎng)推出的PowerConnec 8100系列交換機(jī)，可以實(shí)現(xiàn)高密度(最多384 個10 Gb 端口)、40 GbE上行鏈路、可為第2 層和第3 層環(huán)境提供最高960 Mpps的吞吐量和1.2 Tbps 的數(shù)據(jù)速率(全雙工)，實(shí)現(xiàn)10 Gb 和40 Gb的線速交換。華為推出One Net萬兆園區(qū)網(wǎng)解決方案，來應(yīng)對園區(qū)網(wǎng)的帶寬升級、移動性及安全、精細(xì)化承載多媒體和云業(yè)務(wù)。同時華為還推出針對園區(qū)網(wǎng)的3款S9700系列高端交換機(jī)、8款S5700系列中低端交換機(jī)、7款A(yù)R 200/150系列企業(yè)接入路由器，以及包括AC和AP在內(nèi)的7款WLAN產(chǎn)品。
“千帆竟過，百舸爭流。”園區(qū)網(wǎng)市場一片紅火，成為2012年網(wǎng)絡(luò)廠商激烈角逐的另一主戰(zhàn)場。
SDN異軍突起
作為網(wǎng)絡(luò)市場的破壞性創(chuàng)新技術(shù)，SDN在2012年開始備受追捧，預(yù)計2013年將成為這一市場一道奇麗的風(fēng)景。
在今年5月的Interop展會上，不僅有SDN的專場研討會，著名的InteropLab還通過眾多網(wǎng)絡(luò)廠商合作，搭建了一個OpenFlow的互通性環(huán)境，向外界展示了OpenFlow的可行性。
網(wǎng)絡(luò)廠商們開始接二連三宣布的SDN策略。思科推出其開放網(wǎng)絡(luò)環(huán)境(ONE)策略，結(jié)束了圍繞其軟件定義網(wǎng)絡(luò)戰(zhàn)略的懸念。惠普、戴爾、博科、瞻博網(wǎng)絡(luò)、Extreme、阿爾卡特朗訊等廠商都也無一例外地提出了自己的SDN戰(zhàn)略。今年11月，Big Switch Networks公司推出的基于OpenFlow的SDN產(chǎn)品套件，就獲得了諸如A10、Arista、博科、Brocade、戴爾、Extreme、 F5、瞻博網(wǎng)絡(luò)、Vyatta和眾多軟件廠商的支持，這些公司都計劃支持這些產(chǎn)品以及開發(fā)應(yīng)用程序到其API。SDN的號召力可見一斑。
在實(shí)際應(yīng)用方面，SDN也獲得了進(jìn)展。美國的Internet2宣布建設(shè)美國首個開放SDN網(wǎng)絡(luò)，這一基礎(chǔ)設(shè)施架構(gòu)來自博科和瞻博的100G以太網(wǎng)OpenFlow路由器，大約在35到45個站點(diǎn)上部署。而今年年初，Google宣布其全部數(shù)據(jù)中心骨干連接都采用SDN和OpenFlow架構(gòu)，網(wǎng)絡(luò)利用率提升到95%。
SDN的優(yōu)點(diǎn)包括：擁有了自由移動的SDN網(wǎng)絡(luò)后，工程師將能夠通過快速且高水平地查看網(wǎng)絡(luò)的所有區(qū)域以及修改網(wǎng)絡(luò)來改變規(guī)則;這種自由和控制還能為用戶的系統(tǒng)帶來更好的安全性。例如，如果你的網(wǎng)絡(luò)中爆發(fā)了惡意軟件，通過SDN和OpenFlow，你將能夠迅速地從集中控制平面阻止這種流量來限制這種爆發(fā)，而不需要訪問多個路由器或交換機(jī);SDN具有快速對網(wǎng)絡(luò)作出調(diào)整的能力，使管理人員能夠以更安全的方式來執(zhí)行流量整形和數(shù)據(jù)包QoS。
不過作為一種創(chuàng)新的新技術(shù)，SDN同樣面臨自己的問題。例如，大多數(shù)軟件定義網(wǎng)絡(luò)的安全問題主要圍繞控制器本身。控制器可以被認(rèn)為是交換/路由的“大腦”，它允許來自每個系統(tǒng)的控制平面得到集中管理。但這對于安全管理人員而言，就需要不惜一切代價來保護(hù)控制器。
另一挑戰(zhàn)則來自SDN實(shí)現(xiàn)的復(fù)雜性。SDN其他主要目標(biāo)是實(shí)現(xiàn)網(wǎng)絡(luò)可編程性，而這從來都不是簡單的事情。通過SDN可編程性，工程師可以在一個底層物理基礎(chǔ)設(shè)施上加速多個虛擬網(wǎng)絡(luò)，然后使用SDN控制器來分別為每個網(wǎng)段實(shí)現(xiàn)QoS(服務(wù)質(zhì)量)。這將為虛擬化和云網(wǎng)絡(luò)帶來更大的靈活性。然而，正如F5公司的Lori MacVittie所指出的，這需要大量代碼，非常復(fù)雜。“很多人都明白更高的復(fù)雜性意味著更高的風(fēng)險。這不僅是對大量代碼涌入數(shù)據(jù)中心架構(gòu)的直觀認(rèn)識，而且已經(jīng)得到研究證明。”
隨之而來的問題是：為了引入可編程性，使用復(fù)雜的且可能讓網(wǎng)絡(luò)不穩(wěn)定的代碼值得嗎？答案是：這完全取決于企業(yè)對這種可編程性的需要程度。對于云供應(yīng)商而言，他們非常迫切地需要用于互聯(lián)數(shù)據(jù)中心的可編程的虛擬網(wǎng)絡(luò)。而對于典型的企業(yè)數(shù)據(jù)中心，情況并非如此。當(dāng)然這并不意味著企業(yè)不想使用SDN。相信隨著時間的推移，SDN創(chuàng)業(yè)公司和傳統(tǒng)網(wǎng)絡(luò)供應(yīng)商勢必要解決SDN和網(wǎng)絡(luò)虛擬化相關(guān)的代碼復(fù)雜性問題。
展望2013
SDN未來之命運(yùn)：分化與演進(jìn)
隨著SDN的演進(jìn)，裂痕開始出現(xiàn)。首先是VMware用12.6億美元收購SDN創(chuàng)業(yè)企業(yè)Nicira，此舉增加了其與思科的競爭關(guān)系，思科、EMC和VMware成立三年的VCE數(shù)據(jù)中心聯(lián)盟開始出現(xiàn)不和諧音。思科則以1億美元投資了由自已內(nèi)部員工創(chuàng)立的Insieme公司，助其增強(qiáng)在SDN領(lǐng)域的能力，并擁有最終以8.5億美元收購該公司的權(quán)利。
Nicira共同創(chuàng)始人和首席技術(shù)官M(fèi)artin Casado近日表示，SDN預(yù)示著數(shù)據(jù)中心方式的一個根本改變，這種轉(zhuǎn)變類似于VMware引進(jìn)的向服務(wù)器虛擬化轉(zhuǎn)變。Casado希望明年Nicira推出一種不依賴于任何廠商、管理程序和云管理平臺的SDN控制器。
對此，瞻博網(wǎng)絡(luò)執(zhí)行副總裁 (Bob Muglia認(rèn)為，新生的SDN市場正在變成三個陣營：OpenFlow/開源軟件、思科和VMware。穆加利爾認(rèn)為：“對于這個行業(yè)來說，可能的和最好的事情是出現(xiàn)一個開源軟件控制器。這個控制器將成為第三個標(biāo)準(zhǔn)控制器。這個標(biāo)準(zhǔn)將向廣泛的企業(yè)提供，并且支持人們需要的廣泛能力。”
這一說法描繪了SDN市場的格局：思科陣營、VMware陣營以及尋求思科和VMware的替代產(chǎn)品的每一個其他廠商，其中包括開源軟件社區(qū)。與此同時，數(shù)據(jù)中心巨頭惠普和IBM正在提供自己的基于OpenFlow的控制器。
比之廠商之爭，有人預(yù)測，SDN的興起更將引起軟件與硬件之爭，也會引起商用硬件和私有硬件之爭。原因在于，SDN可以實(shí)現(xiàn)大范圍的網(wǎng)絡(luò)虛擬化，因此所需要的物理網(wǎng)絡(luò)組件會大大減少。
這樣一來，當(dāng)SDN將網(wǎng)絡(luò)的數(shù)據(jù)層面抽象到一個中央控制器，交換機(jī)會不會可能變成空蕩的金屬設(shè)備而已？樂觀的說法是：還不至于。
Big Switch Networks的CEO Guido Appenzeller認(rèn)為，“SDN的位置與物理硬件不存在沖突”。在SDN環(huán)境中，物理硬件并不會完全消失，當(dāng)然它們必須進(jìn)化——而傳統(tǒng)廠商可能勝任這一進(jìn)化的任務(wù)。
451 Research的Hanselman指出，除了仍然需要一些底層硬件，SDN技術(shù)可能還需要一個覆蓋多個控制器的全面管理控制臺。他說：“現(xiàn)實(shí)情況上，即使使用OpenFlow，也會存在多個控制器，因此必須有一個東西能夠管理多個控制器。”他認(rèn)為，思科的Prime管理系統(tǒng)經(jīng)過調(diào)整就可以管理這種環(huán)境。由此看來，傳統(tǒng)網(wǎng)絡(luò)廠商擁抱SDN策略后同樣將大有可為。
目前，專門負(fù)責(zé)OpenFlow標(biāo)準(zhǔn)和規(guī)范的維護(hù)和發(fā)展ONF(開放網(wǎng)絡(luò)基金會) 成員由原來的17家增加到了85個成員，這些成員之中既有新銳的SDN企業(yè)，也不乏傳統(tǒng)的網(wǎng)絡(luò)設(shè)備廠商如思科、華為，還有許多電信運(yùn)營商。這充分證明了SDN的熱度和潛力。
從用戶的角度看，互聯(lián)網(wǎng)公司對SDN需求似乎最為迫切，據(jù)了解，我國的騰訊、百度等互聯(lián)網(wǎng)公司已經(jīng)開始做x86的SDN設(shè)備。而據(jù)中國移動研究院網(wǎng)絡(luò)研究所所長段曉東透露，最近加入ONF組織的中國移動也已經(jīng)啟動了支持SDN設(shè)備大規(guī)模測試和設(shè)備的召集，將會在明年實(shí)現(xiàn)產(chǎn)品落地。
云時代的來臨，使得使以太網(wǎng)技術(shù)煥發(fā)出新的活力。讓傳統(tǒng)硬件交換和虛擬交換更緊密地結(jié)合在一起的SDN可謂應(yīng)運(yùn)而生，原有的市場格局、技術(shù)體系或?qū)橹畯氐赘淖儭２贿^，最終的勝者永遠(yuǎn)屬于以用戶需求為導(dǎo)向的、無限貼近用戶的廠商。因此，像所有最終取得成功的技術(shù)一樣，SDN的生命力也在于未來它和應(yīng)用的結(jié)合。
