Linux系統是十分優秀的操作系統，但啟動時間長是該系統的缺點之一。那么能否通過一些設置來縮短Linux系統的啟動時間呢？當然可以。本文將向讀者展示如何在不犧牲Linux系統可用性的前提下，縮短系統的啟動時間。要實現這一目標，需要了解系統的各類服務及它們之間的從屬關系，進而使它們在條件允許的前提下同時啟動，從而大大節省系統啟動時間。
準備工作
如果想采用本文介紹的方法對Linux系統進行設置，首先要熟悉Linux系統的設置語言。對系統的啟動過程進行設置是一項比較危險的行為，容易造成系統無法啟動。一旦發生這種情況，最好重新啟動系統后選擇單一用戶模式，將系統還原并重啟。當然，最重要的是在設置前備份重要數據。
其次，建議用戶最好在對本機系統進行修改前，先進行修改測試。如果用戶只有一臺計算機，那么這里建議使用用戶模式Linux系統（UML）進行測試。 UML是一個內核補丁，它可以將Linux系統的內核轉譯成為二進制，以便用戶可以像使用普通軟件那樣運行Linux系統。一旦出現意外情況，損失的只是 UML，而原系統卻可安然無恙。
Linux系統的啟動順序和runlevel
Linux系統的啟動包括多個步驟，這里主要介紹一下內核加載后的系統啟動步驟。用戶可以通過運行/sbin/runlevel命令來查看系統目前的 runlevel。runlevel是Linux系統用來區別系統高級啟動設置類型的數字。這些數字十分常見，它們中的絕大多數都有著明確的含義。以 Red Hat Linux系統為例，它的runlevel主要有以下幾種（見表1）：
init如何初始化系統
init可以通過一個ASCⅡ設置文件得知如何改變系統的runlevel。通常情況下該設置文件可以指引init來執行/etc/rc.d/rc命令，從而獲得runlevel的相關信息。
系統服務
用戶所需要的各種系統服務都是由rc指令程序來啟動的。系統潛在的服務紛繁復雜。大多數Linux系統通常只提供sshd(SecureShell服務)、syslog(系統日志工具)和lpd(打印服務)等功能。
用戶可以從/etc/rc.d/目錄中找到所有的服務。如果打開這個目錄，會發現許多服務只是一種外殼程序，它只是引導其它程序來完成工作。也許有人會問，rc程序是如何知道每個runlevel要運行哪些程序呢？答案是在/etc/rc.d/目錄下面與init.d/目錄并列的還有一些目錄，它們各自對應著自己的runlevel。它們的名稱為rc*.d/，例如runlevel 5就是/etc/rc.d/rc5.d/。每個rc*.d/目錄中包含著兩個符號鏈接，這些鏈接可以連接到/etc/init.d/目錄中的指定服務程序。
動手改造
服務的啟動和終止
如果用戶決定要啟動Linux系統并進入圖形模式（runlevel 5），那么當init引導rc指令程序運行并將runlevel的級數告知它時，rc指令程序將對/etc/rc.d/rc5.d/進行查看，接著它將執行從該目錄中找到所有鏈接。rc指令程序執行鏈接的過程可分為兩部分，首先它將執行所有名稱以“K”打頭的鏈接，將“stop”參數傳遞給它們，并停止這些鏈接指向的所有服務。這些服務停止后，rc指令程序將執行所有名稱以“S”打頭的鏈接，并將“start”參數傳遞給它們，啟動這些鏈接所指向的服務。
另外，rc指令程序可以根據鏈接名稱的兩個十進制數，確定鏈接的執行順序，數字小的先執行。
下面將舉一個例子，幫助用戶加深理解。當用戶啟動系統進入runlevel 5時，首先要執行的鏈接是K05saslauthd，由于它是以“K”打頭的，而且后兩位十進制數要小于其它以“K”打頭的鏈接。第一個要執行的啟動鏈接是S05kudzu。最后執行的將是S99local。下面是runlevel 5狀態下指向程序的鏈接。
# cd /etc/rc.d/rc5.d
# ls -al
total 8
drwxr-xr-x 2 root root 4096 Jul 15 09:29 .
drwxr-xr-x 10 root root 4096 Jun 21 08:52 ..
lrwxrwxrwx 1 root root 19 Jan 1 2000 K05saslauthd -> ../init.d/saslauthd
lrwxrwxrwx 1 root root 20 Feb 1 2003 K15postgresql -> ../init.d/postgresql
lrwxrwxrwx 1 root root 13 Jan 1 2000 K20nfs -> ../init.d/nfs
lrwxrwxrwx 1 root root 14 Jan 1 2000 K24irda -> ../init.d/irda
lrwxrwxrwx 1 root root 17 Jan 1 2000 K35winbind -> ../init.d/winbind
lrwxrwxrwx 1 root root 15 Jan 1 2000 K50snmpd -> ../init.d/snmpd
……
lrwxrwxrwx 1 root root 18 Feb 8 11:15 K92iptables -> ../init.d/iptables
lrwxrwxrwx 1 root root 19 Feb 1 2003 K95firstboot -> ../init.d/firstboot
lrwxrwxrwx 1 root root 15 Jan 1 2000 S05kudzu -> ../init.d/kudzu
lrwxrwxrwx 1 root root 14 Jun 21 08:55 S09isdn -> ../init.d/isdn
lrwxrwxrwx 1 root root 17 Jan 1 2000 S10network -> ../init.d/network
lrwxrwxrwx 1 root root 16 Jan 1 2000 S12syslog -> ../init.d/syslog
lrwxrwxrwx 1 root root 17 Jan 1 2000 S13portmap -> ../init.d/portmap
lrwxrwxrwx 1 root root 17 Jan 1 2000 S14nfslock -> ../init.d/nfslock
lrwxrwxrwx 1 root root 18 Jan 1 2000 S17keytable -> ../init.d/keytable
lrwxrwxrwx 1 root root 16 Jan 1 2000 S20random -> ../init.d/random
lrwxrwxrwx 1 root root 16 Jun 21 08:52 S24pcmcia -> ../init.d/pcmcia
lrwxrwxrwx 1 root root 15 Jan 1 2000 S25netfs -> ../init.d/netfs
lrwxrwxrwx 1 root root 14 Jan 1 2000 S26apmd -> ../init.d/apmd
lrwxrwxrwx 1 root root 16 Jan 1 2000 S28autofs -> ../init.d/autofs
lrwxrwxrwx 1 root root 14 Jan 1 2000 S55sshd -> ../init.d/sshd
lrwxrwxrwx 1 root root 20 Jan 1 2000 S56rawdevices -> ../init.d/rawdevices
lrwxrwxrwx 1 root root 16 Jan 1 2000 S56xinetd -> ../init.d/xinetd
lrwxrwxrwx 1 root root 14 Feb 1 2003 S58ntpd -> ../init.d/ntpd
lrwxrwxrwx 1 root root 13 Jun 21 10:42 S60afs -> ../init.d/afs
……
lrwxrwxrwx 1 root root 18 Jan 1 2000 S80sendmail -> ../init.d/sendmail
lrwxrwxrwx 1 root root 13 Jan 1 2000 S85gpm -> ../init.d/gpm
lrwxrwxrwx 1 root root 15 Mar 22 08:24 S85httpd -> ../init.d/httpd
……
lrwxrwxrwx 1 root root 14 Jul 15 09:29 S98wine -> ../init.d/wine
lrwxrwxrwx 1 root root 13 Feb 8 17:26 S99db2 -> ../init.d/db2
lrwxrwxrwx 1 root root 11 Jun 21 08:52 S99local -> ../rc.local
如果用戶想暫時終止某一runlevel的一項服務，只要刪除相對應的鏈接就行了。然而，對鏈接進行手動設置是一項繁重而又易錯的工作，但有一個十分有用的幫手，它的名字叫chkconfig。
分辨沒被終止的服務
要想了解哪些服務沒有被終止，那么用戶需要運行/sbin/chkconfig -list命令。下面展示了命令執行后的顯示結果，用戶可以清楚地看到每一行有八項內容。chkconfig命令還可以用來開啟或終止某一服務。
afs 0:off 1:off 2:off 3:on 4:off 5:on 6:off
anacron 0:off 1:off 2:on 3:on 4:on 5:on 6:off
apmd 0:off 1:off 2:on 3:on 4:on 5:on 6:off
atd 0:off 1:off 2:off 3:on 4:on 5:on 6:off
autofs 0:off 1:off 2:off 3:on 4:on 5:on 6:off
crond 0:off 1:off 2:on 3:on 4:on 5:on 6:off
………
上面左起第一列顯示的是服務的名稱，接下來的第二列顯示的是所在的runlevel和當前狀態。例如ntpd（網絡時間無交互后臺程序）服務被設定只在runlevel 3和runlevel 5開啟，而sshd服務則在runlevel 2、3、4和5開啟。
也許用戶會發現，在runlevel 0和runlevel 6沒有啟動的服務，是因為runlevel 0 和runlevel 6表示系統終止，當然沒有服務了。
從屬關系
正如上文提到的，系統啟動時要逐一運行每個runlevel的服務。也許用戶很容易想到，如果可以使多個服務同時運行，必然會節省大量的系統啟動時間。但不幸的是這種方法行不通，原因是各項服務之間都存在著從屬關系。
傳統的Linux系統并不能給用戶指明服務間的從屬關系。
現在通過一個簡單的例子講解如何明確服務間的從屬關系。從ntpd服務需要一個網絡基礎可以得出結論——ntpd服務要依靠網絡服務，這一關系可以用下面的語句表示：
ntpd：network
用戶可以確定netfs服務也要依靠網絡服務，autofs服務也要依靠網絡服務，現在就可以列出一個簡單的從屬關系表：
ntpd : network
netfs : network
autofs : network
它的含義是一旦網絡服務開啟完畢，可以同時運行ntpd、netfs和autofs服務。假設啟動每項服務需要10秒的時間，用傳統的方法啟動上面的四項服務就需要40秒的時間，而使用上面提到的方法只需要20秒就夠了。事實上，各項服務的啟動時間是不同的，但道理是一樣的。
再例如，lpd服務（S60lpd）要在網絡服務后運行，但對于一個擁有噴墨打印機接口的家用系統而言，不必先建立網絡連接再安裝打印機。在這種情況下，更合理的狀況應該是打印機服務先于網絡服務。另外crond服務（S90crond）同樣應該在網絡服務后運行。但是，除非用戶有可以使用遠端計算機文件的cron文件，否則crond服務根本不必在網絡服務前運行。
可以看出，有些服務要依靠其它服務才能運行，有些服務是完全獨立的，它們運行與否與其它服務毫無關系。因此，可以使這些與其它服務無從屬關系的服務同時運行。當這些服務啟動后，用戶就可以啟動以它們為運行前提的其它服務，這樣環環相扣、循序漸進，直到啟動整個系統。
聽起來這似乎是一個十分復雜的過程，但是已經為用戶準備了一件十分好用的工具，這就是“Make”程序。“Make”程序一般與編譯軟件一起使用，它可以為用戶提供所需要的完整架構，用戶只需要告訴它各項服務間的從屬關系就行了。
結論
綜上所述，縮短系統啟動時間的方法就是先搞清各項服務間的從屬關系，然后編排合理的啟動次序，盡可能使限制條件相同的服務同時啟動，當然別忘了只啟動需要的服務。由于Linux系統的種類不同，這種方法產生的效果也不盡相同，大家在使用過程中還要具體問題具體分析。
