當檢查你的網絡時，健壯性實際上是放在第二位的。首先，你必須確定你有什么，然后才是確定網絡性能的好壞。數據通信和語音通信之間的差別是實時傳輸語音。我們都曾經使用過有回波問題的電話，或者我們都感到有必要在每個句子結束的時候說“over”(完畢)以便讓對方開始講話。當我們是使用步話機的小孩子的時候，這是很有趣的。但是，對于企業來說，這是不能接受的。為了能夠理解影響網絡性能的這個問題，讓我們定義一些可能影響理解的語音傳輸的某些關鍵的異常問題。
　　延遲是實際傳輸引起的一種延誤。延遲可以比作一個球從拋出到另一方接到這個球之間所用的時間。在語音級傳輸中，長時間的延遲是不能接受的。在語音網絡中，低于150毫秒的延遲是可以接受的。如果正在使用延遲程度很高的VoIP系統的兩個人在雙方能夠直接看到對方的時候是可以注意到這種延遲的。這個結果就像是觀看一部老式的哥斯拉電影。你在看到嘴唇動了之后才能聽到講話者的聲音。
　　丟包是語音通信中另一種不能接受的因素。在普通的語音傳輸中，編碼解碼器把語音聲波轉換為數字化的數據包以便進行傳輸。然后這些數據包進行編排以便在網絡上傳輸。VoIP攜帶非常小的語音對話樣本，一般是20毫秒。一些丟失可能不會嚴重降低通話的清晰度。但是，超過1%的丟失就會有影響。在阻塞的網絡、超負荷或者繁忙的網絡中都會出現(數據包)丟失。
　　抖動是語音質量的另一個障礙。數據包延遲的不同可以造成數據包的接收斷斷續續或者沒有規律。當在通信繁忙的阻塞的網絡上使用VoIP的時候，抖動在接收站點和發送站點都是很難補償的。語音通信在接收端進行緩存有助于補償抖動。實際上，對話要存儲到足以向接收方傳送的時候為止。TCP/IP協議根據幾種路由算法傳輸數據包。為了讓VoIP正常工作，不僅必須要注意數據包采取的路徑，而且還要關注網絡的容量和健康狀況。過度的抖動將使對話無法破解。新的3層交換機由于能夠理解優先次序因此能夠緩解抖動的問題。
　　順序錯誤是指數據包不按照先后順序到達接收站時發生的錯誤。TCP/IP數據包包含其位置的關鍵數據。一個發送站(無論是一臺PC或者任何兼容TCP/IP協議的設備)要把數據包分成數據報進行發送。這些數據報將被分配不同的順序編號。如果由于網絡阻塞或者硬件故障以及連線問題引起的重新發送等原因數據報要通過不同的路徑傳送，數據包就會不按順序接收。高級別的順序錯誤將引起通話質量的下降。
　　回波在大峽谷是很美妙的。當你站在大峽谷的邊緣或者下面的時候，那里聽大峽谷的回聲是最好的。然而，在語音系統中，回波是不能接受的。回波把丟失的數據包或者信號返回給發送者。這將在你的電纜線路設備中引起更多的數據包丟失。如果回波發生在你的辦公樓以外的地方，那就是運營商的問題。如果發生在辦公樓內部，那就是你的電纜線路設備的問題。回波消除器有助于解決這個問題。但是，同修復你的電纜線相比，回波消除器的價格非常昂貴。
　　你的網絡中的各種問題都可能引起上述錯誤。最容易忽略的問題之一就是你的電纜線路設備。當你評估你的電纜線路設備時，你應該檢查如下一些東西。首先，你應該檢查在每一個網絡區域是否有足夠的電纜線連接端口。標準要求每一個網絡區域要有兩個完全終止的出口(建議最低要使用Cat 6電纜，不過，大多數用戶都使用5e電纜)。你可以購買一臺內置交換機的電話。但是，從長遠看，這筆增加額外的電纜線更昂貴。電纜線是無源的，不需要主動維護的成本，使用壽命要比電話長。
　　只有這兩個連接還不夠。反復強調一下，確保電纜線連接通過全部的測試參數是非常重要的。如果你的電纜線連接沒有通過全部的參數(不通過是不能接受的)，你就不可能達到你想要的效果。據預測，到目前為止全部安裝的5e電纜和正在使用的5e電纜有50%以上沒有通過5e測試。這主要是勉強符合標準的電纜在安裝過程中出現了一些問題。所有的通信傳輸都將通過這些電纜連線，因此，電纜線連接問題是需要考慮的一個最重要的問題。基礎設施中的錯誤能夠使非常昂貴的電子設備一文不值。
　　下一步，檢查你的交換機是2層還是3層的。根據功能，這兩種交換機都支持VoIP。VLAN也許會有幫助。但是，在這兩種情況下，有些類型的優先次序標志和服務質量的理解是非常重要的。不要設想你必須更換你的全部現用的基礎設施才能應用VoIP。你也許不需要更換任何設備。雖然你沒有可管理的電子設備，我強烈建議你增加這種軟件和防火墻功能以便增加VoIP功能。要記住，銷售就是銷售。并不是所有的銷售人員都對你的網絡負責的。如果部署VoIP超出了你的能力范圍，你應該尋求能夠幫助你做出決策的資源。你不應該花冤枉錢。還要記住的是每一個銷售人員都是根據自己銷售產品接受培訓的。你不能去問牙科醫生你的腳為什么疼。牙和腳都是你的身體的組成部分，但是，你必須記住去找專業的人員幫忙。
　　最后，你的電子設備也應該檢查。如果你使用不能管理的電子設備運行網絡，那是非常困難的。最終用戶很難報告數據重新發送的問題，因為他們看不到那些數據。然而，如果你增加語音功能，語音數據肯定要被看到的。你最低限度要保證在每一個端口都有雙工的功能。不要設想一切都很好。花一些時間檢查速度和雙工的功能。如果你的網絡是半雙工的，檢查一下你的設置。如果這些設置是設置為全雙工或者自動，你的網絡卻是半雙工的，你最好檢查一下你的電纜連線。連接不好或者通道太長在某些情況下都會引起這個問題。
　　現在你理解了語音通信問題和你的電子設備和基礎設施的任務。請注意閱讀本講座的下一部分。下一部分將介紹你能夠從可管理的電子設備中學到什么以及如何確定整個網絡的健康狀況以避免這些問題。