由于“智能”這個詞在數(shù)據(jù)網(wǎng)絡通信領域內(nèi)從不同的角度可以有眾多不同的理解，因此我們首先要定義清楚所談的“智能交換機”。

智能交換機不等于網(wǎng)管交換機

談到智能交換機，很多人都以為職能交換機跟可網(wǎng)管交換機是同一回事。實際的理解其實不是這樣的。

要理解智能交換機這個概念，就必須談談非網(wǎng)管交換機和網(wǎng)管交換機。一般的非網(wǎng)管交換機，也就是廣大用戶所稱的“傻”交換機，所以的非網(wǎng)管交換機都屬于二層交換機。非網(wǎng)管交換的功能就是簡單的根據(jù)數(shù)據(jù)包的二層MAC地址進行交換，插點即用，不需要對交換機進行任何的配置和設定。這種交換機的優(yōu)點就是價格便宜，能夠滿足企業(yè)的數(shù)據(jù)簡單的接入，同時管理也方便，不要任何的管理和設置。非網(wǎng)管交換機同樣是缺乏對網(wǎng)絡設備的整體管理，無法對網(wǎng)絡整體的性能、功能和對應的支持做出優(yōu)化。

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網(wǎng)管交換機呢？全網(wǎng)管交換機支持眾多的管理方式和管理功能，管理的方式比較齊全，如SNNPv1/v2/v3,SSH,SSL,Telnet,CL1.Web,Consle等等，設備管理功能也很豐富，常見的二層管理功能有如：802.1d/1w/1s;802.1q等等。全網(wǎng)管交換機的優(yōu)點就是實現(xiàn)網(wǎng)絡的優(yōu)化設置，能夠滿足用戶的靈活組網(wǎng)的需要，缺點就是價格比較貴，而且需要專門的人員來管理，維護的成本也比較高。

傳統(tǒng)的非網(wǎng)管交換機和全網(wǎng)管交換機在很大場合是不能滿足一些商業(yè)用戶對交換機產(chǎn)品的需求，這些商用用戶的電子應用越來越豐富，他們也需要用具有管理功能的交換機來構(gòu)建他們的網(wǎng)絡基礎架構(gòu)平臺，可非網(wǎng)管交換機并不能滿足他們的應用需要，在很多應用場合并不需要目前全網(wǎng)管交換機這么多的功能，過于復雜的功能和較貴的價格也使得他們不敢大規(guī)模應用，如果能將投資成本進一步下降來提高投資回報比是他們的要求。

智能能交換機就是處于非網(wǎng)管交換機和全網(wǎng)管交換機之間的產(chǎn)品，交換機的管理方式一般支持基于WEB的圖形化管理和基于SNMPv1/v2c/v3的網(wǎng)絡管理標準協(xié)議；而不支持傳統(tǒng)的較為復雜的CLI 命令行，以及Telnet, Consloe本地控制臺等管理方式。

交換機的功能一般支持目前絕大部分商用用戶所要求的常見功能，滿足市場上商業(yè)用戶80%的交換機功能需求；而并不是現(xiàn)在全網(wǎng)管交換機的全部功能。

交換機的價格只是略高于非網(wǎng)管交換機而比全網(wǎng)管交換機要便宜很多，并且基于WEB的管理方式也使得設備的配置和維護相對來說極為容易。