市場潛力巨大、廠商趨之若鶩、應用似近實遠，這是對廣域網優化的形象描述。廣域網優化技術的最新演變、市場格局、應用狀況都是什么情況呢？

市場前景

根據Infonetics的研究結果，2005年全球廣域網優化設備市場總量激增了49%，達到 2.36億美元，出貨量增加了39%。2006年第四季度廣域網優化設備銷售比第三季度增長了23%，2006年全年的銷售比2005年增長了37%。Infonetics預測，廣域網優化市場每年兩位數的增長率將至少持續到2009年，同時每年出貨量也會增長近兩倍。市場目前主要集中在北美地區，2005年銷售額的46%來自這一地區。剩余部分主要來自歐洲、中東、非洲地區和亞太地區。

目前，制造業是廣域網優化廠商在中國的最大目標客戶，金融、氣象、民航等行業也將是該技術的潛在客戶群。

發展趨勢

隨著時代的發展，用戶需求的提高，廣域網在帶寬、可靠性及延遲這三個問題上無法滿足有多個分支機構的企業完成基本數據傳輸和節約帶寬資源。早期的廣域網加速主要從數據壓縮、動態緩存、IP流量管理、TCP優化以及QoS等方面著手進行優化，可以一定程度上解決廣域網傳輸加速的問題。盡管這能夠加快文件傳輸和其他流量的速度，但是同時也加速了無效流量的傳輸，比如間諜軟件、病毒、彈出式廣告、音樂下載等。如何簡化網絡，適應不同網絡結構和應用相關設備；如何區分關鍵和無意義的視頻流、文件傳輸；如何在加密傳輸時提高速度；如何適應各種C/S應用軟件及特殊文件格式傳輸；如何方便部署到移動辦公設備，都是傳統的廣域網加速所面臨的新問題。

由于廣域網優化設備目前沒有統一的標準，遵循的技術指標和標準沒有一定之規。對于簡單的優化處理可以和網絡設備、安全設備進行集成；對于復雜的處理，由于對CPU、內存、硬盤有極大的要求，因此還是作為獨立設備采用透明模式或者旁路模式接入網絡。也有像Cisco、Juniper等企業憑借自身優勢，探索將廣域網優化技術與路由器結合的發展方向。

市場格局

2006年底，Gartner在其著名的神奇象限報告中，Riverbed處于領導位置，Juniper、Expand Networks分列第二、第三位，Packeteer和思科處于挑戰者的位置。此外，F5、Blue Coat、Citrix緊隨其后。廣域網加速市場的快速發展，令Cisco、Juniper、Radware、Riverbed等廠家先后投入龐大的研發力量競爭廣域網加速這一網絡化時代的新興市場。廣域網加速是一個高速增長的市場，收購也一直沒有中斷，如思科收購了Actona、Juniper，搶到了Peribit、Swan Labs并入F5。緊接著，Blue Coat并購了NetApps的NetCache產品線，Citrix吃掉了Orbital data。