在日復一日的工作中，你可能發現你使用軟件實現各種各樣的目的，包括從電子郵件到財務管理。很多這樣的軟件，你可以免費使用。但是請不要過于興奮，在你打算把你的整個企業建立在免費軟件上之前，回過來頭來好好考慮一下。

在免費軟件降低成本的同時，你一般只能得到最小限度的甚至沒有軟件支持。如果你正在使用的軟件是你的企業運作中很重要的一個環節，請考慮為它支付費用以獲得支持。

◆辦公軟件——競爭對手：微軟 Office，Corel Word Perfect

Open Office（開源辦公軟件）是一款很合適的軟件，它包括了字處理程序，電子表格，文檔展示，圖像處理，數據庫和數學方程式創建模塊。如果你不想為其競爭對手支付數百美元，Open Office是一個不錯的選擇。

◆用戶關系管理軟件——競爭對手：Salesforce.com，微軟CRM（Customer Relationship managerment）

Sugar CRM是一款開源軟件，它提供了健全的銷售管理，行銷自動化，用戶支持和報表功能。如果你發現你正在使用PDA、電子郵件地址簿或者餐巾的背面來管理你的用戶關系，那么你需要一個更健全、擁有更多特征的系統。

◆網站和域名——競爭對手：Yahoo！Web Hosting，GoDaddy.com

盡管一半甚至更多的小企業擁有在線展示平臺，仍然有成千上萬的小企業沒有。Microsoft Office Live是一個三層架構的服務，它提供在線展示。它的第一層服務是免費的，并且包含一個域名、網頁寄存、電郵寄存和50美元的信貸網絡廣告。如果你還沒有在線展示，你不能錯過這個服務。

◆電郵主機——競爭對手 Webmail.us, Mi8.com, Kerio, Microsoft Exchange

電子郵件是你的企業需要的一個最重要的服務。你可以按月付費，托管電子郵件服務，或者你可以自己掌握電子郵件服務，并為你的工作人員或當地的技術工人支付費用，讓其為你管理。

Google提供一項服務——Google APPS，它提供小企業的免費電郵托管服務。你可以為你的每個用戶獲得最大2 GB的存儲空間。

Blue Tie同樣提供電郵寄存服務。你可以注冊20個用戶，并且每個用戶可以得到5GB的存儲空間。

◆創建PDF——競爭對手：Adobe Acrobat

想要創建一個PDF文檔而不僅僅是閱讀？那么你需要一個PDF創建程序。你可以購買Adobe Acrobat，或者你可以下載免費的Primo PDF creator，它正是我所用的。一旦你下載了它，你就能夠開始創建PDF文檔了。

還有很多免費的軟件你可以下載來嘗試一下。如果你對它滿意，你可以在一定日子后購買它的完整版——通常是15天或30天。如果你不為這個軟件付費，它將會鎖死或者進入少功能模式。Download.com是一個很棒的免費軟件資源站。不要僅僅尋找大塊頭的軟件包，同樣的一些附加軟家也可以提升你的生產力。你可以為你的數碼裝備——黑莓手機、Treo（個人數字助理）、iPod——經常發現高質量的附加軟件。

盡管如此，有一些事情你是不能吝嗇的。比如你的企業安全，有些事情你定然不能輕視。為確保你的安全盡可能的健全，并且愿意為安全軟件、硬件或者服務以及當地安全顧問支付費用，才能合理的實現真正的安全。