微軟現在正在測試一種新的Windows升級機制，也就是大家熟知的Windows隨時升級功能（Windows Anytime Upgrade）。首次引進這種機制是在Vista系統2月的CTP版中，準確一點說是在2月20號開始的那個星期發布的。

Windows隨時升級許可將由微軟的解決方案供應商和PC制造商發行，但不是由微軟直接發行的。

從微軟發布的Vista幫助文件我們得知：“如果你需要更多的Vista特性，你可以升級到另一個版本。”這在二月中旬從微軟的網站上撤掉了。

微軟網頁上寫道：“你可以從零售商那里購買一份獨立的升級光盤，或者你也可以使用Windows隨時升級功能在線購買一份升級，隨后你就可以使用你的Windows隨時升級光盤或者Windows安裝盤來完成這個升級過程了。”

“你可以從Windows Vista Home Basic版升級到Windows Vista Home Premium版，也可以升級到Windows Vista Ultimate版。如果你使用的是Windows Vista Business版，你可以升級到Windows Vista Ultimate版。”

Windows 隨時升級功能，從二月CTP版中的一個splash screen可以得知，按照下列的步驟才能夠正常使用：首先，用戶需要從任何一個微軟合作伙伴的Web站點在線購買一份Windows Vista升級許可。其次，下載和安裝這個許可。最后，用戶必須在光驅中插入Vista系統的DVD或者CD源盤，才能夠完成升級功能的安裝。

微軟最近宣布了它所計劃發行的Vista版本家族。公司的一位官員說，將會有6個核心的Vista版本，也就是：Starter、Home Basic、Home Premium、Ultimate、Business和Enterprise。Enterprise SKU版將僅僅提供給微軟的批量許可客戶。

但是最后的發行將包含32位和64位（Starter是32位的、其它都是64位的）的各種版本，再加上歐盟委員會反壟斷監管機構需求的不包含完整Media Player的兩個特殊版本，最后在渠道銷售上會有超過一打各種不同的Windows SKU版本。