虛擬化是熱門的數據中心技術，它憑借其整合和節省費用的潛力而吸引業界的注意。正如8月6日～9日在舊金山舉行的LinuxWorld大會上證明的那樣，開源和Linux平臺
處在這一趨勢的最前沿。事實上，鑒于專有軟件存在的許可證問題，廉價或免費開源軟件與虛擬化平臺的組合，是推動Linux在數據中心得到廣泛采用的最重要的媒介。
或許可以說，這二者是天生的一對完美組合，可以相得益彰。隨著VMware的IPO成功，虛擬化技術正變得更加廣為人知，這也給開源的虛擬化技術發展創造了機會。
智客網論壇這樣講到：在采用開源虛擬化技術之前，我們需要對其進行分析，至少需要知道如下的七個問題。
大名鼎鼎的Xen
Xen Hypervisor是產生基于Xen平臺的商用虛擬化軟件的XenSource公司的創建者們開發的開源虛擬化引擎。Xen作為一種“引擎”來提供，開發人員可以圍繞它開發滿足他們特定部署(如服務器、客戶機、PDA或嵌入式產品)的組件。
鑒于虛擬化領域的良好機會和前途，Citrix打算以5億美元的價格收購XenSource，這將能夠幫助Citrix進入服務器和桌面虛擬化市場。
此前，EMC收購VMware時僅僅花費了6.35億美元，在近日VMware成功IPO之后，VMware的市值已經高達190億美元。但是很難預計Citrix所收購的XenSoure能否創造這樣的增長奇跡。
RONS (Red Hat, Oracle, Novell, Sun)
所有這些廠商都提供基于Xen管理程序的虛擬化技術。差別在于每家廠商都以開源式的方式修改了Xen，以滿足自己的特定需要和目標。
Novell早在其推出SuSE 10的時候，就已經在大肆宣揚其中所包含的Xen虛擬化能力，并且在2007年聯合IBM、Intel、HP等召開了虛擬化世界大會巡展，力圖推動Linux領域的虛擬化應用。
Red Hat也在今年上半年發布Red Hat企業版 5.0的時候加入了Xen虛擬化模塊，將虛擬化作為推動其Linux銷售的重大賣點之一。
Sun也表示會在今年夏天將Xen整合進入其Solaris 10升級版本中，屆時Solaris 10操作系統將全面支持Xen，用戶可以在安裝Solaris 10的虛擬機上同時操作Linux、Windows和Solaris 10等各種系統。不過，Sun也表示將會發布最新的虛擬化技術，支持文件系統虛擬化和運行時間內容，無須使用VMware和Xen等虛擬化技術。
基于虛擬機的內核(KVM)
此KVM是基于Linux內核的虛擬機(Kernel-based Virtual Machine)，而不是傳統所說的鍵盤、視頻和鼠標切換器。
該項目由一家名為Qumranet的新興公司所支持。由于其與眾不同的特性，很快獲得了包括Red Hat與Linux項目創始人Torvalds的支持。在Linux大會上，Qumranet公司表示，將會在今年第四季度發布其第一款產品。
KVM是第一種成為傳統Linux內核(V
它是為包括虛擬化擴展的x86硬件(Intel VT或AMD-V)設計的。KVM包括可加載的內核模塊和針對具體處理器的模塊，它可以運行Windows和Linux虛擬機。每個虛擬機都有專用的虛擬化硬件，包括網卡、硬盤和顯卡。KVM已經如此地引入矚目，受到業界好評，因此在今年8月29到31日，將在亞利桑那州的Tucson舉行第一次KVM大會。
KVM對決Xen
KVM的缺點在于只能運行在Linux上，不過它也有一些優點，比如說具有內存管理特性。與Xen一樣，KVM具有可擴展的巨大潛力(又一個繼承而來的Linux特點)。
同Xen一樣，KVM的電源管理，即所謂的綠色特性可能有所欠缺，并且它的內存支持較弱。Xen具有更好的管理特性，顯然可以運行在更多的平臺上。此外，Xen還支持準虛擬化。所謂準虛擬化是一種創建客戶操作系統與硬件之間的代理技術。
雖然KVM是基于內核而創建，但是Xen也被Linux內核支持。據XenSource的blog的消息，在7月份，Linux Torvalds將XenSource作為補丁進入了Linux內核，會作為2.6.23的一部分。
Xen比KVM在時間上領先很多。畢竟，Xen已經被集成到了Red Hat和Novell SuSE兩大Linux領導版本中，并且其商業版XenSource也簽下了500多個商業客戶。XenEnterprise的4.0版本也將會在8月底發布，將會通過與其合作伙伴Symantec的合作，支持一些高級管理特性，諸如存儲和服務器虛擬化。
但是，Red Hat和Novell的管理層都表示，將會確保客戶獲得對各種虛擬化引擎的支持。比如說，Red Hat就已經發布了一個開源的虛擬化API項目，該項目被稱為“Libvirt”，能夠確保各種虛擬機之間的互操作。目前支持Xen、KVM和Qemu。
創辦了KVM的Qumranet公司聯合創始人、總裁Rami Tamir表示：“KVM將會后來者居上。”
不過他也承認，Xen已經占據了先機，具有一定的先發優勢。
虛擬化類型
像Xen這樣類型的Hypervisor可以直接運行在硬件平臺上;而像OpenVZ這種類型的虛擬化軟件運行在操作系統中，創建一個包括硬件、操作系統管理程序和客戶操作系統在內的棧。
創建虛擬化環境
XenSource公司CTO Simon Crosby說，用戶必須圍繞虛擬化構建一個生態系統，并且它必須支持Windows和Linux。他說，這個生態系統的要求包括擴展虛擬化平臺來支持存儲虛擬化、安全和管理功能。
主機仿真和其他平臺
Qemu、Bochs和VirtualBox是屬于虛擬化類并支持不同客戶操作系統的主機仿真技術的例子。Virtual Box有一個今年1月依照GPL發布的開源版本。其獨有的特性包括通過虛擬桌面協議(RDP)遠程運行虛擬機、通過RDP的遠程設備實現對iSCSI和USB的支持。OpenVZ是一種經過修改包含OS級虛擬化技術的Linux內核(修改自SWsoft的Virtuozzo)。它遵循GPLv2授權。
