眾所周知，在電話通訊中，電話用戶是靠電話號(hào)碼來識(shí)別的。同樣，在網(wǎng)絡(luò)中為了區(qū)別不同的計(jì)算機(jī)，也需要給計(jì)算機(jī)指定一個(gè)號(hào)碼，這個(gè)號(hào)碼就是“IP地址”。
什么是IP地址
所謂IP地址就是給每個(gè)連接在Internet上的主機(jī)分配的一個(gè)32bit地址。
按照TCP/IP（Transport Control Protocol/Internet Protocol，傳輸控制協(xié)議/Internet協(xié)議）協(xié)議規(guī)定，IP地址用二進(jìn)制來表示，每個(gè)IP地址長(zhǎng)32bit，比特?fù)Q算成字節(jié)，就是4個(gè)字節(jié)。例如一個(gè)采用二進(jìn)制形式的IP地址是“00001010000000000000000000000001”，這么長(zhǎng)的地址，人們處理起來也太費(fèi)勁了。為了方便人們的使用，IP地址經(jīng)常被寫成十進(jìn)制的形式，中間使用符號(hào)“.”分開不同的字節(jié)。于是，上面的IP地址可以表示為“10.0.0.1”。IP地址的這種表示法叫做“點(diǎn)分十進(jìn)制表示法”，這顯然比1和0容易記憶得多。
有人會(huì)以為，一臺(tái)計(jì)算機(jī)只能有一個(gè)IP地址，這種觀點(diǎn)是錯(cuò)誤的。我們可以指定一臺(tái)計(jì)算機(jī)具有多個(gè)IP地址，因此在訪問互聯(lián)網(wǎng)時(shí)，不要以為一個(gè)IP地址就是一臺(tái)計(jì)算機(jī)；另外，通過特定的技術(shù)，也可以使多臺(tái)服務(wù)器共用一個(gè)IP地址，這些服務(wù)器在用戶看起來就像一臺(tái)主機(jī)似的。
如何分配IP地址
TCP/IP協(xié)議需要針對(duì)不同的網(wǎng)絡(luò)進(jìn)行不同的設(shè)置，且每個(gè)節(jié)點(diǎn)一般需要一個(gè)“IP地址”、一個(gè)“子網(wǎng)掩碼”、一個(gè)“默認(rèn)網(wǎng)關(guān)”。不過，可以通過動(dòng)態(tài)主機(jī)配置協(xié)議（DHCP），給客戶端自動(dòng)分配一個(gè)IP地址，避免了出錯(cuò)，也簡(jiǎn)化了TCP/IP協(xié)議的設(shè)置。
那么，局域網(wǎng)怎么分配IP地址呢？互聯(lián)網(wǎng)上的IP地址統(tǒng)一由一個(gè)叫“IANA”（Internet Assigned Numbers Authority，互聯(lián)網(wǎng)網(wǎng)絡(luò)號(hào)分配機(jī)構(gòu)）的組織來管理。
附表：局域網(wǎng)使用的ip地址范圍

由于分配不合理以及IPv4協(xié)議本身存在的局限，現(xiàn)在互聯(lián)網(wǎng)的IP地址資源越來越緊張，為了解決這一問題，IANA將A、B、C類IP地址的一部分保留下來，留作局域網(wǎng)使用的IP地址空間，保留IP的范圍如附表所示。