便于網(wǎng)絡(luò)設(shè)備盡快地區(qū)分本網(wǎng)段地址和非本網(wǎng)段的地址。
例如：下圖所示

主機(jī)A與主機(jī)B交互信息。
主機(jī)A: IP地址：202.183.58.11
　 子網(wǎng)掩碼：255.255.255.0
　 路由地址：202.183.58.1
主機(jī)B: IP地址：202.183.56.5
　 子網(wǎng)掩碼：255.255.255.0
　 路由地址：202.183.56.1
路由器從端口202.183.58.1接收到主機(jī)A發(fā)往主機(jī)B的IP數(shù)據(jù)報(bào)文后，
（1）首先用端口地址202.183.58.1與子網(wǎng)掩碼地址255.255.255.0進(jìn)行“邏輯與”，得到端口網(wǎng)段地址：202.183.58.0，
（2）然后將目的地址202.183.56.5與子網(wǎng)掩碼地址255.255.255.0進(jìn)行“邏輯與”，得202.183.56.0,
（3）將結(jié)果202.183.56.0與端口網(wǎng)段地址202.183.58.0比較，如果相同，則認(rèn)為是本網(wǎng)段的，不予轉(zhuǎn)發(fā)。如果不相同，則將該IP報(bào)文轉(zhuǎn)發(fā)到端口202.183.56.1所對(duì)應(yīng)的網(wǎng)段。
將子網(wǎng)進(jìn)一步劃分，縮小子網(wǎng)的地址空間。將一個(gè)網(wǎng)段劃分為多個(gè)子網(wǎng)段，便于網(wǎng)絡(luò)管理。
例如：下圖所示：

學(xué)校校園網(wǎng)信息中心可以將202.183.56.0（C類(lèi)地址）分配給兩個(gè)系，每個(gè)系約有120臺(tái)計(jì)算機(jī)，則可以將子網(wǎng)掩碼地址定義為：255.255.255.128
這樣將原來(lái)的一個(gè)網(wǎng)段分成兩個(gè)獨(dú)立的子網(wǎng)段，便于網(wǎng)絡(luò)管理。
　
系1的地址范圍：202.183.56.1—202.183.56.126
子網(wǎng)地址：11001010　10110111 00111000 0xxxxxxx
系2的地址范圍：202.183.56.129—202.183.56.254
子網(wǎng)地址：11001010　10110111 00111000 1xxxxxxx