ADSL（Asymmetric Digital Subscriber Line ）的全稱是非對稱數字式用戶線路，之所以稱之為非對稱，是由于其實現的速率是上行小于1Mbps，下行小于7Mbps。它是一種可以讓家庭或小型企業利用現有電話網采用高頻數字壓縮方式，對網絡服務商提供ISP進行寬帶接入的技術。因此它的這種接入方式是一種非對稱的方式，即從ISP端到用戶端（下行）需要大帶寬來支持，而從用戶端到ISP端（上行）只需要小量帶寬即可。
ADSL原理介紹
ADSL與傳統的調制解調器和ISDN一樣，也是使用電話網作為傳輸媒介。當在一對電話線的兩端分別安置一個ADSL設備時，利用現代分頻和編碼調制技術，就能夠在這段電話線上產生三個信息的通道：一個是高速的下傳通道（1.5~1.8Mbps），一個是中速的雙工通道，一個是普通的電話通道，并且這三個通道可以同時工作。也就是說它能夠在現有的電話線上獲得最大的數據傳輸能力，這樣用戶在一條電話線上既可以上網快速“沖浪”，還可以打電話發送傳真，而不影響通話或降低Internet的效果。具體工作流程是：經ADSL Modem編碼后的信號通過電話線傳到電話局后再通過一個信號識別/分離器，如果是語音信號就傳到電話交換機上，如果是數字信號就接入Internet。
從圖1來看，ADSL服務的組成主要有以下幾個方面：
* ATM Backbone（ATM主干）：是ISP提供寬帶服務的核心主干網絡，是所有數據的交匯點。不僅提供高帶寬，而且由于ATM自身具有的優越性，使得信道的利用和數據的交換更加有效。
* DSLAM（DSL ATM多路復用器）：這是提供ADSL服務的局端設備。就類似局端的程控交換機。
* 提供服務的電話線路：目前ADSL服務通過普通模擬電話線提供話音和數據的同時承載服務。曾經有客戶問能否將ISDN線路改裝成ADSL線路，其實ISDN提供的是數字傳輸方式，而ADSL必須依靠模擬線路實現。
* 話音、數據分離/整合器：這是一個重要的部分，在局端DSLAM輸出ADSL線路時與局端的話音線路通過該設備整合在一條線路傳輸。到了用戶端再通過類似的設備分離，形成一條數據線，一條話音線。
* ADSL CPE設備（ADSL用戶前端設備）：這是由用戶自行購買或向局端租用的設備。通常是ADSL Modem或ADSL Router。
關于ADSL的一些問題
* ADSL到底能夠提供多少速度？從圖2來看，ADSL線路使用了高于普通話音線路的頻率（4400kHz），最高到了1MHz。所以最高提供8Mbps的帶寬。
* ADSL有沒有弱點？它容易受干擾，對于線路的要求高，隨著線纜長度的增加數據傳輸質量隨之變差。
* ADSL是不是一種過時的技術？
其實每種技術都有它的適用面，就如同藍牙技術一樣就是適用于10米以內的通訊，而無線局域網適用于更廣泛的距離通訊。筆者認為，ADSL作為一種能夠在普通電話線上傳輸的技術本身具有很好的靈活性，也就是每一個電話用戶都是ADSL的直接適用者。另外對于家庭用戶和中小企業沒有必要通過購買10M FTTB的保證帶寬接入互聯網絡，因為10M本身就是虛的，如果是ISP的承諾速率的話，ISP必須在互聯網的出口上保證帶寬，這個費用不是一般用戶可以承受得起的。
