網絡時代為服務器的應用提供了廣闊的空間。服務器因此進入了技術、應用和市場互動并迅速發展的新階段。服務器在網絡中承擔傳輸和處理大量數據的任務，要具備高可伸縮性、高可靠性、高可用性和高可管理性。對于企業和網絡信息提供商來說，無限增長的數據必須集中存儲和處理，于是未來的網絡發展呈現出集中計算的趨勢。集中管理模式對服務器提出了新的要求：節約空間、便于集中管理、易于擴展和提供不間斷的服務，成為對下一代服務器的新要求。刀片服務器（Blade Server ）由此應運而生。

刀片服務器是將傳統的架式服務器的所有功能集中在一塊高度壓縮的電路板中，然后再插入到機箱中。從根本上來說，刀片服務器就是一個卡上的服務器：一個單獨的主板上包含一個完整的計算機系統，包括處理器、內存、網絡連接和相關的電子器件。如果將多個刀片服務器插入一個機架或機柜的平面中，那么該機架或機柜的基礎設施就能夠共用，同時具有冗余特性。刀片服務器公認的優點有兩個，一是克服了芯片服務器集群的缺點，另一個是實現了機柜優化。
那么企業選擇刀片服務器主要考慮下面幾個理由：

1、降低硬件成本
與傳統的服務器不同的是，每個刀片服務器不需要單獨的機架和基礎設施，因此刀片服務器相對廉價。通過多個系統共用電源、冷卻設備、管理硬件和布線系統，可以極大地降低每個服務器的成本。

2、簡化部署和維修
部署多個服務器是一個耗時和資源密集的過程。管理員需要將每個服務器安裝在機架中，進行電源和網絡布線，并為其安裝軟件。在高密度的環境下，布線尤其是部署中令人頭疼的難題之一。利用刀片服務器，管理員只需要對機架進行安裝和布線，單獨的刀片服務器無需布線。增加新的計算機資源只需插入一個或多個新刀片服務器，就像現在加入一個硬盤驅動器一樣簡單。由于多個刀片服務器可以共用冗余電源，因此最大限度地減少了機架布線。此外，內置的轉換器將以太網數據和管理網絡、甚至KVM連接集成在一起。
利用自動軟件供應工具，管理員只需通過一個網絡操作，就能夠方便、快捷地將軟件安裝到一個或多個刀片服務器中。在完成刀片服務器的軟件安裝之后，管理員就能夠利用遠程管理工具進行全面的管理。

3、最大限度地利用數據中心的空間
對于寸土寸金的數據中心來說，根據設計和供應商的不同，刀片服務器能夠使服務器的密度比目前1U的機架優化的系統增加100%到800%。

4、減少功率消耗
為了減少刀片服務器的功率消耗，大多數供應商將在有些刀片服務器中采用低功率的處理器。即便刀片服務器不使用低功率的處理器，其功耗也少于“綜合”服務器，因為刀片服務器的功耗部件較少。此外，供應商也能夠承擔得起使用高效率電源的費用，因為電源將由多個服務器共用。另外，由于刀片服務器的功耗較低，也就產生較少的熱量，因而也就減少了冷卻系統的耗電量。 

目前，作為服務器領域的新星，這種高密度的刀片服務器所帶來的市場前景已經被國外IBM、HP、SUN和DELL等廠商所看重，他們紛紛宣布推出自己的刀片服務器。國內曙光、聯想、浪潮等公司也推出他們相應的產品，由于刀片服務器的整體表現性能更強，因此刀片服務器將受到更多企業用戶的青睞。