在這樣一個基于Internet的電子商務飛速發展的時代，要想在激烈的競爭環境之中站穩腳跟是一個具有挑戰性的任務。為此，服務供應商和企業必須密切關注Internet相關技術的最新發展。我們注意到Cisco的IOS交換體系結構最近引入了兩種新技術：Cisco快速前向傳輸（CEF）和網絡數據流（NetFlow）服務。
CEF技術
隨著網絡的逐漸深入普及，Internet的數據傳輸模式有了很大的變化。數據更加頻繁地穿梭于不同的網絡之間，這使得網絡中存在大量的短生存期的IP數據包，而且從拓撲結構上看，它們的目的地址往往是截然不同的。CEF就是在這樣一個背景下產生的，主要是用于優化網絡數據傳輸特性。
CEF是一個完全基于拓撲的體系結構。以前的交換體系都使用數據流中的第一個包來建立IP目的地址的緩沖區，然后隨后的數據包就都往這個地址傳送數據；而CEF使用所有的有效路由信息來建立一個優化的IP前向信息庫（FIB)，利用FIB，即使是針對第一包初始化的數據，交換機或路由器仍然可以快速找到一條最佳路徑用于網絡傳輸。CEF實際上已經成為了一種高效的Internet交換結構體系。
NetFlow技術
與CEF一樣，NetFlow也是一種正在逐步完善的新技術。NetFlow的主要功能在于它能夠為服務供應商和企業提供網絡的容量規劃、趨勢分析以及數據的優先級方面的信息。這項技術也可以用于基于IP的計費應用和服務級別保證（SLA)的校驗服務。
NetFlow的工作原理主要是：NetFlow先記錄下初始化IP包的數據，如IP協議類型、服務種類（ToS）、接口標識等，然后，為了更有效對數據進行匹配和計數，NetFlow讓隨后的數據在同一個數據流中進行傳輸，同時，對它們使用各自相應的服務，如安全性過濾、QoS策略、流量策劃等。實時數據被存儲在NetFlow的緩存中，通過讀取的操作指令就可以重新找回。
在NetFlow的基礎上，Cisco公司又提出了NetFlow策略路由（NPR)技術。這個基于Cisco IOS服務的技術，提供了流量規劃、IP預先分類的功能，為策略路由提供了高效、高性能的NetFlow機制。由于NPR也支持CEF體系結構，因此可以用于分布式的平臺上。
