對于大多數(shù)網(wǎng)絡管理員來說，交換網(wǎng)絡的網(wǎng)絡監(jiān)控幾乎都是采用使用端口鏡像、數(shù)據(jù)生成技術(shù)或者使用無源網(wǎng)絡來配置網(wǎng)絡探測器。雖然這些方案有時可以勉強管用，但它會產(chǎn)生負面效應，影響網(wǎng)絡性能以及響應速度，而且操作繁瑣、緩慢。

針對這些問題，Cisco推出了其網(wǎng)絡分析模塊NAM。NAM是為Catalyst 5000、6000、6500系列思科交換機所設計的。它類似于協(xié)議分析儀，集內(nèi)嵌儀表、QoS工具為一體。網(wǎng)管人員使用NAM就可以選擇端口、以太信道和交換機的VLAN，或者直接將數(shù)據(jù)送往NAM進行檢查。

NAM模塊在交換機上安裝后，就可以使用Catalyst的命令來完成基本的IP配置。在為NAM分配一個IP地址并且提供一個默認路徑后，可以開始使用了，在用戶終端也無需安裝任何軟件。

在網(wǎng)絡上配置NAM后，就可以用來監(jiān)控實時的通信通道、設置選定的任選項和監(jiān)控選定的通信通道。通過使用NAM網(wǎng)絡為交換機設置一些端口，就可以立即對選定的通信通道進行監(jiān)控。

在基本監(jiān)控器的基礎上，Cisco在NAM軟件的2.1版中引入了一些VoIP的QoS監(jiān)控選項。使用這一版本，網(wǎng)管人員可以通過分析通信通道的噪音來推測網(wǎng)絡使用率、記錄往返程耽擱時間、監(jiān)控質(zhì)量降級和測量設備之間的反應時間。同時還可以監(jiān)控網(wǎng)絡設備和VoIP電話之間的響應時間水平。

網(wǎng)管人員也可以瀏覽統(tǒng)計數(shù)據(jù)，例如MAC歷史表格、應用的利用水平和網(wǎng)絡利用水平。NAM不僅僅只是簡單的監(jiān)控，而且可以使用NAM設置報警，可以把網(wǎng)絡的不穩(wěn)定、H.323的延遲以及其它問題設置為警報條件。