技術的日趨完善使以太網占領了局域網領域，以太網交換機作為整個網絡的中樞神經，其重要性早已為人所熟知。隨著國產網絡廠商技術的不斷進步，交換機的市場品牌眾多，種類繁多，價格、功能、性能各異，用戶如何做到選購適當，以避免不必要的浪費或失誤，是用戶選購適合產品的原則，同時也增加了用戶的選購難度。
交換機從設計理念上講只有兩種：一種是機箱式交換機（也稱為模塊化交換機），另一種是獨立式固定配置交換機。
機箱式交換機最大的特色就是具有很強的可擴展性，它能提供一系列擴展模塊，諸如千兆以太網模塊、FDDI模塊、ATM模塊、快速以太網模塊、令牌環模塊等等，所以能夠將具有不同協議、不同拓撲結構的網絡連接起來，但它最大的缺點就是價格昂貴，因此，機箱式交換機一般作為骨干交換機來使用。在設計網絡的方案時，首先是滿足現有規模的網絡用戶的需求，同時考慮到未來業務發展、規模的擴大，設計網絡應該具有用戶端口靈活的擴充能力。核心設備是整個網絡的樞紐，用戶端口數的擴充，要求連接核心骨干設備的端口數相應增加，因此核心設備應該可以通過增加模塊來靈活地增加端口數。上廣電應確信的SVA InfiniteSwitch7508、SVA InfiniteSwitch7514、SVA InfiniteSwitch8610等交換機就是很好的機箱式交換機，具備強大的背板帶寬，足夠多的負載插槽容量，和足夠多的端口數。
固定配置交換機，一般具有固定端口的配置和有限的擴充性，因此，固定配置交換機的可擴充性不如機箱式交換機，但是成本卻要低得多。上廣電應確信的SVA InfiniteSwitch4000和SVA InfiniteSwitch5000系列交換機就是很好的固定配置交換機，可應用在二級交換機或者中小型網絡的主干，可以通過上聯端口實現與骨干交換機的連接，或者實現中小型網絡的管理。
所以，在選擇交換機時應按照需要和經費來綜合考慮是到底購買機箱式還是固定配置的交換機。一般來說，大型網絡的中心交換機應考慮其擴充性和冗余性，適合采用機箱式交換機；而二級交換機或者中小型網絡的主干則可采用簡單明了的獨立式交換機。
