TTL，全稱是Time To Live，中文名為生存時間，它是IP報頭中一個非常重要的參數。通過TTL的值，我們在網絡管理的過程中就可以判斷出當前網絡IP層的工作狀況。
TTL告訴網絡中的路由器數據包在網絡中的時間是否太長而應被丟棄，TTL的最初設想是確定一個時間范圍，超過此時間就把包丟棄。由于數據包每經過一個路由器時，TTL值都會至少被路由器減1，所以TTL值通常表示包在被丟棄前還能最多經過的路由器個數。當TTL值為0時，路由器丟棄該數據包，并發送一個ICMP報文給數據包的最初發送者。
有很多原因會導致數據包在一定時間內不能被傳遞到目的地。例如，不正確的路由表配置可能導致數據包的無限循環，而解決方法就是在一段時間后丟棄這個數據包，然后給發送者發送一個報文，由發送者決定是否重發該數據包。當網絡出現這種情況時，數據包就會在路由表中配置錯誤的路由器處重復發送，每發送一次，TTL值減1，直到TTL為0時路由器丟棄該數據包，造成網絡中數據傳輸錯誤。
操作系統和傳輸協議不同，對應TTL的默認值也不同。表1列出了常見操作系統通過TCP和UDP協議傳輸時的TTL默認值。
表1 不同操作系統的TTL默認值
二、查看數據包的TTL值并分析傳輸故障
網絡中的網絡設備，其內部都是由操作系統進行處理的(有些硬件設備將系統預裝在了硬件芯片里面)，在網絡遇到傳輸故障時，我們可以使用網絡檢測軟件，結合上表的信息對網絡中流通的數據包進行檢測，查看數據包的TTL值，以確定故障是否由錯誤的路由等原因引起。圖1是使用科來網絡分析系統5.0查看一個數據包TTL值的情況。
圖1 科來網絡分析系統5.0查看到的TTL值
圖中的生存時間(TTL)是247，結合表1，確定出這個數據包在從源端(這里是61.139.2.69)到目的端(這里是192.168.10.44)共經歷了255-247=8個路由器，且在傳輸過程中未出現故障。
注意：
1.確定數據包在網絡中經歷了多少個路由器，可用數據包源端設備的TTL默認值減去捕獲到的數據包TTL值;
2.在不知道數據包源端設備的默認TTL時，一般用大于捕獲數據包的TTL，且最接近這個TTL的默認值。
3.TTL字段長1個字節，所以TTL的最大值255;
通過查看數據包的TTL，可以確定網絡傳輸是否正常。如果捕獲到的數據包的TTL值過小，則表示網絡中很可能存在傳輸故障，應及時檢查網絡中三層設備的路由表配置，以及各主機上的路由表信息。
