磁帶存儲技術垂死掙扎很多年了——如果你堅定支持像EMC這樣的磁盤備份廠商的話。然而關于磁帶存儲滅亡的傳聞卻變得越來越夸張。

StorageIO Group分析師Greg Schulz指出，最新版本LTO-5的即將發布、LTO的整體可見性以及正在開發中的LTO-6，這些都明確表明磁帶仍然具有頑強的生命力。

Schulz表示：“磁帶將滅亡？這是一個荒誕的說法。”

Spectra Logic全球營銷及產品管理副總裁Molly Rector表示：“價值35億美元多的磁帶市場繼續在數據中心領域表現出蓬勃的生命力，不僅是對數據備份，還有在線數據歸檔。”

大多數人所知的LTO-5正式名稱為LTO Ultrium 5——Ultrium是磁帶盒格式的命名，但是除了LTO技術聯盟的正式發布以外很少人會使用這一命名。LTO技術聯盟是由惠普、IBM和昆騰等廠商組 成、制訂更多磁帶標準和開發高級磁帶盒技術的組織，該組織將在“年底”正式發布之前（人們廣泛認為是該季度末）公布關于LTO-5規范。

Rector表示：“LTO-5將在2010年3月～4月之間面世。”

LTO-5規范：速度更高、容量更大

LTO-5的速度達到180 Mbps，原始容量（未壓縮）為1.6TB。LTO-5磁帶格式的壓縮率與所有早期版本一樣，都是2:1。與LTO-4相比，LTO-5的容量翻了一番， 速度提高了50%。

除了速度和容量方面的提升之外，每個版本都帶有新的功能特性。LTO-3帶來了WORM技術，LTO-4具有加密功能，現在LTO-5則帶來的分區 功能。

昆騰業務運營副總裁Rob Clark表示：“LTO-5反映了全球數據管理者現在和未來的需求，同時它也帶來了像分區這樣的新功能，通過空間管理實現了額外的控制和更高的效率。”

Ptak, Noel and Associates分析師Mike Karp指出，LTO-5能夠在后端兼容LTO-3和LTO-4；LTO-5設備可以讀取LTO-3介質，可以讀取和寫入LTO-4介質。然而，較早版本 的硬件是無法讀取LTO-5介質的。因此，向LTO-5磁帶的遷移意味著，至少所有磁帶驅動器必須都要交換調出。

那么與競爭產品相對呢？

Karp表示：“除了壓縮率以外，LTO-5的各項規格都遠遠超過了Sony Tape產品。”也就是說，他認為LTO-5對于大型主機磁帶這個以前LTO沒有太多涉足過的市場來說并非一點影響都沒有。

Schulz認為LTO-5將是LTO-4市場的一個強心劑。Schulz表示：“當然，在產量上去之前LTO-5的介質成本還是比較高，但是這時 候用戶就可以拿LTO-4產品與廠商們討價還價了。有趣的是，很多LTO用戶是隔代升級的：他們從LTO-1跳向LTO-3再到LTO-5，或者從 LTO-2跳向LTO-4再到LTO-6，也有一些用戶利用后端兼容性使用混合的LTO產品，同時提高密度和成本優勢。”

他認為LTO-5將是非常暢銷的產品：如果數據需求翻番，那么1個LTO-5設備就可以完成相當于2個LTO-4磁帶驅動器的工作。另一方面，如果 數據速率或者卷容量不變的話，那么從LTO-4遷移到LTO-5將幫助減少設備數量，加快備份的同時滿足服務要求。

Schulz表示：“當然，從LTO-3遷移到LTO-5能帶來更大的好處。對于那些需要速度或者性能的用戶來說，LTO-5是不僅是早期采用者的 一個良好選擇，而且還讓LTO-4對于那些愿意等待的用戶更可靠。”

他表示，即將發布的LTO-5會給整個磁帶生態系統帶來積極的影響：像Fujifilm和Imation這樣的介質廠商，以及惠普、IBM、昆騰、 索尼、Spectra Logic和Sun等這樣的驅動器、磁帶庫和混合系統廠商。甚至對于那些正在完善他們自己的技術的非LTO廠商來說，LTO-5的發布也將通過展示磁帶技 術持續的投資和技術升級而起到間接的幫助作用。

近日公布的最新研究結果表明，磁帶技術的革新將在未來長時間持續下去。

IBM和Fujifilm的科學家們已經成功地將數據以每平方英寸2950萬比特的密度記錄到一種高級的磁帶原型中。下一代基于BaFe微粒的雙面 磁性介質磁帶將把磁帶容量提高至35TB未壓縮數據——這是LTO-5容量的20多倍。

規劃中的LTO-5產品

最為LTO技術的先驅者，昆騰對最新最好的技術抱有極高的熱情。畢竟，昆騰公司是磁帶市場中最大的廠商之一，擁有Scalar磁帶庫產品線。昆騰特 別強調從上一代技術升級的高ROI：大幅度的介質成本節約、縮短的備份時間，同時不增加占地空間。

昆騰自動化產品營銷經理Ryan Duffy表示，昆騰計劃將LTO-5作為一款針對自動加載機和iLayer磁帶庫的獨立產品。他表示：“我們的計劃是向我們的用戶全面提供LTO-5， 包括現有的以及傳統的自動化平臺。隨著LTO-5發布的臨近，昆騰將在特定磁帶平臺上提供支持。”

Spectra Logic也將在T系列磁帶庫產品線中支持LTO-5。目前Spectra Logic已經公布了購前計劃，客戶可以在第一時間升級到LTO-5。

Rector表示：“所有從2004年開始出貨的Spectra T系列磁帶庫都可以升級到LTO-5，升級過程在數據中心內只需要幾分鐘就可以完成。”

她預計LTO-5將延續把基于磁帶的動態文件歸檔作為企業數據中心長期數據存儲系統選擇的趨勢。這樣，用戶通過一個文件界面就可以訪問到PB級的存 儲歸檔——這比維護磁盤歸檔的成本低多了。

Rector表示：“LTO-5的發布是證明數據中心對磁帶的需求的另一個標志。”