如果你還沒有嘗試用WLAN替代有線以太網，現在也是時候了。802.11n協議不僅為無線連接帶來了更好的性能，還對安全性和管理等進行了改進。
11份草案，73個月的時間，終于造就了802.11n標準。幸運的是11n的確值得我們等待，而它也將更改WLAN的游戲規則。Wi-Fi聯盟認為802.11n設備與以往的WiFi設備相比，傳輸量提高了五倍，傳輸范圍也翻了一番;該標準當前速度為300Mbps，很快這一速度將達到450Mbps和600Mbps。該標準巧妙地使用了無線電與天線技術，與此同時，它還為以往的802.11a/b/g設備提供支持。
顯然，802.11n的目標是取代有線交換機。盡管如此，779位商業科技專業人士在接受調查時，對WLAN作為終端用戶連接網絡的主要方式的說法有所保留。在他們的擔憂中主要包括：可靠性(占到53%)，速度與性能(占到50%)，數據安全性占到(48%)，而網絡穩定性占到了(41%)。那些從臺式機轉向筆記本電腦，上網本并尋求快速移動性，但是資金出現短缺的企業可能會問：為什么要把錢花在11n設備上?為什么不直接保留會議室中的傳統WLAN?
這些是WLAN廠商需要詢問的問題，而且合情合理。從他們的角度而言，3G數據計劃耗資大，月費用可達60美元。收費35美元的上網本協議一般僅限于200Mb左右。而且他們要依靠公共互聯網為那些希望獲得可靠網絡的終端用戶提供服務，否則就是授人以柄。
802.11n可以提供一流的速度和更好的可靠性，設備價格也會逐漸降低。我們要對設備升級中不可避免的設計問題提出警告，這包括有線端可能出現的瓶頸，接入點組件動力不足以及淘汰終端設備的困難等。
至于安全性和穩定性方面，最初的802.11n標準中存在的問題是如何引入基于802.11i修正案的WiFi Protected Access v2-WPA2。該技術的存在保障了802.11n的安全。而有了802.11n后，用戶可以相同方式連接為網絡，而不需要考慮其實際地理位置。這能有效改進客戶滿意度從而減少客服量。
必須承認，無線基礎設施供應商，客戶端和第三方應用在兼容性方面都起到典范作用。當問及頂級產品評價標準時，無線和有線網絡的整合排在了16個選項的第九位，落后于資本成本10個百分點，略高于內置診斷工具。
大家對IEEE和WiFi聯盟都表示出極大信任。制造商很少超前于WiFi聯盟以及其推出的認證計劃，否則，無線客戶端和他們的功能設置會無法與基礎設施兼容。WiFi聯盟會推進自己認為有必要的功能。IEEE802.11r和802.11k標準有助于界定無線設備傳輸速度和點到點的傳輸性能。雖然對802.11的修正案在2008年就獲得認可，但迄今它們也沒有貫徹到供應商的產品中，這是因為WiFi聯盟有關11r和11k的規范還懸而未決。這些技術都將成為該聯盟的企業之聲認證的一部分，此認證有望在今年晚些時候推出。
調查結果顯示，這些技術對市場形成了一定沖擊，但是還不至于對供應商產生巨大影響。盡管，我們有時會對此標準被接受的速度表示遺憾，但對其互操作性要持肯定態度。
這并不是說新功能的推出完全由WiFi聯盟來決定，只是大多數技術都是通過此種途徑面市，也就是說極少有客戶端電腦參與他們在基礎設施的開發工作。雖然有部分IT專業人士愿意購買私有功能，但我們建議大家堅持遵守WiFi聯盟的認證項目。缺乏認證的系統有可能給你造成麻煩，而且從長遠考慮可能耗資更大。
