一、局域網的概念
隨著計算機的發展，人們越來越意識到網絡的重要性，通過網絡，人們拉近了彼此之間的距離。本來分散在各處的計算機被網絡緊緊的聯系在了一起。局域網做為網絡的組成部分，發揮了不可忽視的作用。我們可以用Windows 9X把眾多的計算機聯系在一起，組成一個局域網，在這個局域網中，我們可以在它們之間共享程序、文檔等各種資源，而不必再來回傳遞軟盤；還可以通過網絡使多臺計算機共享同一硬件，如打印機、調制解調器等；同時我們也可以通過網絡使用計算機發送和接收傳真，方便快捷而且經濟。
局域網是一個范圍可大可小、概念可深可淺的話題。既可以是最簡單的只有2臺運行著Windows95的計算機連網（以工作組方式工作），也可以是幅員遼闊的高速ATM網和以太網混合使用、運行多種平臺的大型企業。
局域網可分為小型局域網和大型局域網。小型局域網是指占地空間小、規模小、建網經費少的計算機網絡，常用于辦公室、學校多媒體教室、游戲廳、網吧，甚至家庭中的兩臺計算機也可以組成小型局域網。大型局域網主要用于企業Intranet信息管理系統、金融管理系統等。
選擇適合您的局域網形式至關重要，一般要考慮這些主要問題：
1.您對網絡主干帶寬和桌面帶寬的需要，是低速的、小流量簡單數據處理，還是要求多媒體、大流量的信息處理，這牽涉到選擇合適的網絡交換中樞設備：是采用共享式的集線器HUB，還是選擇快速的以太網Switch交換機，還是選擇高速的ATM交換機，或綜合采用各種設備。
2.正確選擇合適的網絡操作系統，該網絡操作系統必須能夠伴隨著您的企事業一起成長，它必須能夠滿足各種功能、容量、安全可靠性及擴展性的更高要求。
3.當牽涉數據庫操作時，必須考慮您的數據庫能夠適應各種情況和規模。
4.選擇可靠、性能價格比十分優越的服務器平臺。
5.工作站的桌面操作系統、和應用軟件必須友好、全面。
6.開放式、易擴展的網絡布線。

二、網絡的類型
我們經常聽到Internet網、星形網等名詞，它們表示什么？是怎樣分類的？下面列舉了常見的網絡類型及分類方法并簡單介紹其特征。

1、按網絡的地理位置分類
a.局域網（LAN）：一般限定在較小的區域內，小于10km的范圍，通常采用有線的方式連接。
b.城域網（MAN）：規模局限在一座城市的范圍內，10～100km的區域。
c.廣域網（WAN）：網絡跨越國界、洲界，甚至全球范圍。
目前局域網和廣域網是網絡的熱點。局域網是組成其他兩種類型網絡的基礎，城域網一般都加入了廣域網。廣域網的典型代表是Internet網。

2、按傳輸介質分類
a.有線網：采用同軸電纜和雙絞線來連接的計算機網絡。同軸電纜網是常見的一種連網方式。它比較經濟，安裝較為便利，傳輸率和抗干擾能力一般，傳輸距離較短。雙絞線網是目前最常見的連網方式。它價格便宜，安裝方便，但易受干擾，傳輸率較低，傳輸距離比同軸電纜要短。
b.光纖網：光纖網也是有線網的一種，但由于其特殊性而單獨列出，光纖網采用光導纖維作傳輸介質。光纖傳輸距離長，傳輸率高，可達數千兆bps，抗干擾性強，不會受到電子監聽設備的監聽，是高安全性網絡的理想選擇。不過由于其價格較高，且需要高水平的安裝技術，所以現在尚未普及。
c.無線網：采用空氣作傳輸介質，用電磁波作為載體來傳輸數據，目前無線網聯網費用較高，還不太普及。但由于聯網方式靈活方便，是一種很有前途的連網方式。
局域網常采用單一的傳輸介質，而城域網和廣域網采用多種傳輸介質。

3、按網絡的拓撲結構分類
網絡的拓撲結構是指網絡中通信線路和站點（計算機或設備）的幾何排列形式。
a.星型網絡：各站點通過點到點的鏈路與中心站相連。特點是很容易在網絡中增加新的站點，數據的安全性和優先級容易控制，易實現網絡監控，但中心節點的故障會引起整個網絡癱瘓。
b.環形網絡：各站點通過通信介質連成一個封閉的環形。環形網容易安裝和監控，但容量有限，網絡建成后，難以增加新的站點。
c.總線型網絡：網絡中所有的站點共享一條數據通道。總線型網絡安裝簡單方便，需要鋪設的電纜最短，成本低，某個站點的故障一般不會影響整個網絡。但介質的故障會導致網絡癱瘓，總線網安全性低，監控比較困難，增加新站點也不如星型網容易。
樹型網、簇星型網、網狀網等其他類型拓撲結構的網絡都是以上述三種拓撲結構為基礎的。

4、按通信方式分類
a.點對點傳輸網絡：數據以點到點的方式在計算機或通信設備中傳輸。星型網、環形網采用這種傳輸方式。
b.廣播式傳輸網絡：數據在共用介質中傳輸。無線網和總線型網絡屬于這種類型。

5、按網絡使用的目的分類
a.共享資源網：使用者可共享網絡中的各種資源，如文件、掃描儀、繪圖儀、打印機以及各種服務。Internet網是典型的共享資源網。
b.數據處理網：用于處理數據的網絡，例如科學計算網絡、企業經營管理用網絡。
c.數據傳輸網：用來收集、交換、傳輸數據的網絡，如情報檢索網絡等。
目前網絡使用目的都不是唯一的。

6、按服務方式分類
a.客戶機/服務器網絡：服務器是指專門提供服務的高性能計算機或專用設備，客戶機是用戶計算機。這是客戶機向服務器發出請求并獲得服務的一種網絡形式，多臺客戶機可以共享服務器提供的各種資源。這是最常用、最重要的一種網絡類型。不僅適合于同類計算機聯網，也適合于不同類型的計算機聯網，如PC機、Mac機的混合聯網.
b.對等網：對等網不要求文件服務器，每臺客戶機都可以與其他每臺客戶機對話，共享彼此的信息資源和硬件資源，組網的計算機一般類型相同。這種網絡方式靈活方便，但是較難實現集中管理與監控，安全性也低，較適合于部門內部協同工作的小型網絡。

7、其他分類方法
如按信息傳輸模式的特點來分類的ATM網，網內數據采用異步傳輸模式，數據以53字節單元進行傳輸，提供高達1.2Gbps的傳輸率，有預測網絡延時的能力。可以傳輸語音、視頻等實時信息，是最有發展前途的網絡類型之一。
另外還有一些非正規的分類方法：如企業網、校園網，根據名稱便可理解。
從不同的角度對網絡有不同的分類方法，每種網絡名稱都有特殊的含意。幾種名稱的組合或名稱加參數更可以看出網絡的特征。千兆以太網表示傳輸率高達千兆的總線型網絡。了解網絡的分類方法和類型特征，是熟悉網絡技術的重要基礎之一。