思科進軍刀片服務器領域
有傳言稱，思科正準備最早在下個星期推出其“加利福尼亞”刀片式服務器系列產品線，或者要等待更好的經濟狀況，在4月份推出這種產品。如果思科在4月份推出其刀片式服務器將正好趕上4月19至21日在拉斯維加斯舉行的Blade Systems Insight論壇會議。
思科“加利福尼亞”刀片式服務器的信息并不多。但是，對于這種刀片式服務器一直有許多推測，如集成了思科的Nexus 5000交換機和在VMware ESX服務器虛擬機分區(qū)上運行的Nexus 1000V虛擬交換機。其它傳言是關于這種刀片式服務器本身的，如這種x64服務器配置的內存比傳統(tǒng)的刀片式服務器多，從而使這種服務器能夠通過虛擬化工具（可能是VMware的工具）進行大規(guī)模的服務器整合。
思科刀片式服務器和視角寬廣的網絡和虛擬化軟件都是思科稱之為“創(chuàng)世大爆炸”的大規(guī)模產品發(fā)布的一部分。這個產品發(fā)布也許不是一個“創(chuàng)世大爆炸”，但是，很可能在整個2009年都會產生影響。
盡管有傳言稱IBM和惠普對于思科進入服務器市場非常不滿，但是，思科要發(fā)展并且除了進入新的市場之外沒有其它的選擇。IBM擁有規(guī)模比較小的、高端的x64服務器業(yè)務，并且把思科作為其BladeCenter刀片式服務器機箱的網絡合作伙伴。IBM很可能在數(shù)據(jù)中心領域與思科展開直接的競爭。當然，除非思科做一些IBM喜歡的事情，如支持IBM的BladeCenter刀片式服務器機箱并且與IBM合作推銷這些產品。目前沒有任何跡象表明這種事情會發(fā)生。甚至沒有這種潛在的合作的傳言。
IBM或將示好
事實上，IBM必須要以惠普可能不會接受的方式與思科和好，因為惠普有ProCurve交換機業(yè)務。戴爾、Sun和少數(shù)刀片式服務器廠商也將采取這種方式。IBM知道如何去做。
IBM負責BladeCenter產品的副總裁Alex Yost解釋說，思科是網絡設備的龍頭，他們將繼續(xù)是刀片式服務器有價值的合作伙伴。我們的工作是提供一個開放的平臺。提供思科交換機是我們將要做的事情。我認為這不會發(fā)生改變。我們的客戶需要思科的以太網網絡技術。當我們的客戶需要其它產品時，我們將提供其它產品。
Yost認為，思科推出“加利福尼亞”刀片式服務器也許會后悔莫及。他說，我從事x86服務器業(yè)務已經有很多年了。我認為，思科在這個領域很難保持它在網絡領域的那種利潤率。
除了主要生產x86和x64服務器之外，IBM還要設法繼續(xù)留在利潤率最高的中檔和高端立式服務器市場，向大型企業(yè)銷售機架式服務器和塔式服務器。大型企業(yè)一次性購買大量設備或者通過轉銷商渠道購買設備。合伙伙伴在轉銷商渠道要承擔做生意的成本。惠普和戴爾（還有歐洲和日本的富士通）每天生產數(shù)百萬臺服務器，通過直銷或者銷售渠道的合作伙伴銷售給中小企業(yè)，并且以提高數(shù)量的方式降低組件的成本。
思科“加利福尼亞”刀片式服務器的優(yōu)勢在于思科已經是網絡設備經銷商并且擁有進入數(shù)據(jù)中心和接觸到用戶的龐大的渠道。這些用戶已經了解和信任思科的產品。如果有人能夠提出一個集成的服務器-存儲-交換機混合解決方案，完全預先集成的和能夠運行虛擬化的應用程序的，那就是思科。
如果IBM擁有網絡業(yè)務，IBM也會做同樣的事情。在思科推出“加利福尼亞”刀片式服務器的時候，惠普也可能這樣做，因為惠普已經擁有能夠虛擬化的交換機軟件并且擁有自己的虛擬機管理程序（用于安騰服務器的）或者與其它廠商合作提供虛擬戶管理程序（思杰的XenServer是一個明顯的選擇）。
這確實是IBM目前在刀片式服務器領域不需要的雙重打擊。從2003年至2005年，IBM每個季度在刀片式服務器市場的份額在40%至50%之間。惠普在2001年收購康柏之后開始很強勁，在IBM推出的BladeCenters刀片式服務器強勁增長之后，惠普的市場份額隨后就一直下降。但是，在2006年推出c-Class BladeSystems刀片式服務器之后，惠普重新獲得了刀片式服務器市場的霸主地位。惠普在2008年8月銷售了第100萬臺刀片式服務器。惠普面向小企業(yè)的c3000刀片式服務器在許多個月的銷售量都領先于IBM的BladeCenter S刀片式服務器。
IBM的Yost說，擁有c-Class BladeSystems刀片式服務器之后，惠普要讓自己和合作伙伴一起實施把一切都刀片化的策略。Yost說，我對于他們提供的一些功能給予很高的評價，如熱拔插硬盤。他們用這些新功能阻止了IBM的銷售。但是，我們的BladeCenter刀片式服務器已經證明是有彈性的。我們肯定IBM在2009年將在性能方面領先。
Yost稱，IBM和惠普目前在刀片式服務器市場的市場份額地位與2003年至2005年期間在x86和x64服務器市場類似。但是，IBM在2009年顯然要奪回一些市場份額。合作伙伴提供的新的交換機和連接適配器以及新的“Nehalem”刀片式服務器將是實現(xiàn)這個目標的關鍵。
IBM還指望其BladeCenter S刀片式服務器在中小企業(yè)中的應用穩(wěn)定增長。大約4000多家擁有BladeCenter S刀片式服務器的零售商運行4860零售操作系統(tǒng)和他們的本地業(yè)務。小型刀片式服務器將被定位于使用AS/400和iSeries服務器的企業(yè)的一個整合平臺。這些擁有混合的AS/400和Windows工作量的企業(yè)迫切地需要使自己的服務器和存儲現(xiàn)代化。
教育機構還在部署B(yǎng)ladeCenter S刀片式服務器作為用于虛擬PC設置的后端設備以減少PC硬件和技術支持成本。
