中小型企業常常面臨著來自大型企業的巨大競爭壓力。然而當涉及到IT決策時，成長型企業又很難在現有的IT預算下獲得所有他們真正想要的、需要的東西，因此他們必須盡可能地保證將每一分錢都花在了應該花的地方，但這做起來并不容易。

　　當企業在業務上遇到“小年”的時候，管理者有時會認為應該在IT上增加一些投入，但卻不得不等到銷售額回漲之后。或者盡管投入了資金，但是項目卻沒有帶來期望中的效果。

　　在有些情況下，推動企業技術與業務向前進步的解決方案，可能是很容易得到的。但有時，也會有一些意想不到的更有效的優化策略。以下10種由Transworld Data總裁Mary Shacklett總結的方法，或許可以為優化中小企業技術投資提供一些幫助，不管是在好的或是不好的時機下。

　　1、將資源池化

　　數據中心托管服務是目前的一個流行趨勢，因為任何規模的企業都在尋找避免在物理的、本地預置的數據中心上進一步投資的方法。

　　用戶可以將服務器遷移到第三方數據中心的租用空間，將這些服務器與你的中央管理網絡連接起來。如果有需要的話，甚至可以將員工派往托管機房所在地，在本地管理運行這些遠程服務器的應用。

　　更有意思的是，用戶還可以將資源池化成一個與其他中小企業共用的數據中心，尤其當他們運行著相同的應用的時候。聽說那些在市場中有競爭關系的公司也都在這么做！

　　最終結果是，因為把設備搬走了，所以降低了運營內部數據中心的能耗和成本。同時還降低了數據中心的碳排放量，以及占地空間。

　　2、轉向SaaS模式

　　一些信用社和社區銀行已經達成協議，由規模最大的一方對外租賃他們的數據中心設備和IT員工服務。這么做的話，他們就變成了一家軟件即服務（SaaS）提供商，向那些運行著相同應用、對數據有著相同法規和安全要求的小型企業提供服務。

　　對于托管方來說，好處是他們能得到一筆來自幫助其提供數據中心資金和技術投資的小企業的收入，而對于規模較小的中小企業來說，他們不需要自己出錢購買設備、員工和數據中心。

　　3、加入IT軟件供應商的用戶社區

　　當改進產品的時候，商業軟件提供商傾向于傾聽他們最大客戶的反饋。這使得中小企業在使用標準軟件探監的時候處于天然的劣勢，他們必須依賴于（或者寄望于）廠商能夠將有利于中小企業業務的增強功能帶入到軟件產品中。

　　讓廠商能聽到中小企業呼聲的策略之一，就是成為該廠商用戶社區的積極參與者，廠商往往通過搭建這種社區去收集下一步產品改進的意見和聲音。因為可能會占用工作時間，所以很多企業（包括大型企業）都會忽略社區活動的參與。中小企業應該把這當成一個千載難逢的機會，以確保廠商已經投資去改善與中小企業相關的軟件功能。

　　4、數據中心虛擬化

　　在2012年底，全球企業服務器中有51%仍然未被虛擬化。通過虛擬化技術，數百臺服務器可以減少到幾臺，自然接下來就是占地空間、能耗以及服務器投資的減少。大家都知道這個事實，但是小型企業的IT員工忙于應對其他項目，所以往往會延遲虛擬化的部署。

　　虛擬化不應該是一個火燒眉毛了才去做的項目，通過虛擬化可以減少服務器數量，在空間和能越的節約上也可以立竿見影，然后相應地增加投資回報。

　　5、考慮將非業務關鍵應用外包到云端

　　對于中小企業和大型企業來說，將業務關鍵應用保留在自己的直接管理之下，這是有意義的。但是，其他系統例如薪資、人力資源和辦公應用，非常適合于外包給一家有實力的云提供商。

　　遷移到云服務提供商的風險，首先應該考慮到要確保這家提供商可以安全地保存你的數據，滿足的你法規要求，能夠在云發生故障的時候做故障轉移。

　　如果這些要求可以滿足，而且你也選擇了一家實力強大的云提供商，那么接下來你就要以訂購或者按需的方式為服務付費，以減少你的軟件許可費用。這些節約下來的費用可以用于投資到其他IT項目中。

　　6、擴展IT與移動通信的覆蓋面

　　平板電腦和移動設備的部署費用要低于筆記本電腦，而且對于那些使用自己設備用于系統訪問和通訊的員工來說，平板電腦和智能手機都非常適合。移動服務也是可以訂購的，這樣你就不必投資你自己的T1/T3通信線路了。你將節省電信和個人硬件成本，大多數員工會喜歡轉向使用平板電腦和智能手機的。

　　7、設計美觀的官網

　　對于一家中小企業來說，互聯網是他們能與大型企業平起平坐的能力。一個漂亮的網站，能讓公司看上去比實際的規模更大，同時還可以獲得來自合作伙伴和客戶的信譽。如果用戶選擇一家高級網站設計公司來做設計，可能需要六位數的資金，但是一旦搭建好站點，用戶就可以自己運行并制作你自己的內容。

　　如果選擇利用網站做電子商務的話，六位數的初始投資仍然遠遠低于你將為商業地產所付出的持續費用——你的客戶將是全球范圍的。網站比實體店的運作成本更低，因為很多網站流程都是自動化的。如果轉向在線運營，中小企業可以提高他們收入遷移，并且節約運營成本。

　　8、個人辦公設備的生命周期管理

　　IT部門對數據中心內大多數設備的生命周期設定為3年到5年，然后延長差不多相同的時間獲得這些設備的投資回報。他們也應該將這個策略使用到企業機構的個人計算資產上，例如PC和筆記本電腦，但是流程可以大大提高，如果對這些資產也有一個“下行循環”的過程的話。這是如何“向下循環”的工作原理：

　　把最新的、配置最好的個人設備給需求最高的內部用戶。然后，替換之后舊設備就閑置下來了，管理者可以把這些舊設備給那些需求不太高的內部用戶，相比之下他們使用設備的頻率沒那么高（資源密集程度稍低一些）。通過這種“下行循環”的方法，企業機構可以讓一臺PC或者筆記本電腦的服役期延長到7年時間。這延長了初始投資返回的時間，并推遲了下一階段的新投資到來的時間。

　　9、加大服務接觸點（電話、網絡）的投資

　　如果企業管理者想尋找一個可以趕超競爭對手的創新點的話，那么就應該專注于改善與客戶的接觸點。管理者不必投資一個CRM系統去做這件事情，而只需要將技術和努力運用到基于互聯網絡的溝通上，例如聊天工具和電子郵件等等，當然還有電話聯系。

　　當客戶需要解決一個問題或者尋求服務的時候，他們希望能與一個真實的人溝通。如果企業的投資可以讓客戶通過電話或者網絡不斷改善這種體驗的話，企業就可以讓自己從眾多競爭對手中脫穎而出，因為他們不會在這方面做得更好。客戶會欣賞這一點，然后繼續選擇與其合作。

　　10、為軟件采購制定高使用率標準

　　客戶購買的商業軟件，通常使用率只有20%。這可不夠劃算，因為支付的軟件許可費用是購買了它的100%。因此，應避免購買軟件，或者不要一下子購買了能滿足你所有需求的所有東西。然后一點點嘗試著去使用軟件。如果它不能給用戶所希望的，不能帶來改善業務的新功能的話，那么放棄它吧。如果很難了解到客戶是否絕對拒絕使用它的話，就最好不要買。

　　大多數廠商會在用戶簽單購買之前提供試用機會。利用這些機會確保這些軟件能夠正常使用并帶來業務上提升。從投資的角度來說，沒有什么比數據中心機架上積了厚厚一層灰或者80%的應用都用不上還要糟糕的事情了。