物聯網浪潮之下，智能硬件的火爆程度不斷升溫。從創新走向產品，開發者應該如何步步為營？
智能硬件的火爆程度不斷升溫。這一被眾多業內人士稱為物聯網新入口、繼智能手機之后的又一科技概念，攪動了幾乎所有科技公司、硬件制造廠商和創業者的心。
其實一直以來，人們的生活離不開硬件，從以前的PC，到現在的智能手機、平板電腦，最近又有可穿戴設備，技術浪潮不斷革新，一波接一波涌來。其中物聯網發展迅猛。有數據統計，2020年全球聯網設備總量將達到500億。就國內來講，業界從8、9年前開始談論物聯網的概念，而近兩年，隨著電子設備的激增、智能和聯網的需求愈發急迫，物聯網開始被大量提及。
在英特爾看來，物聯網主要分為三個場景：一是工業級解決方案，其次是以家庭為核心的產品，然后是移動環境中的產品。無論基于哪種場景，也無論是個人、物體，還是人機協同的過程，如果沒有云，就很難實現智能。為什么呢？云出現后，計算技術改變了很多，當一個產品推到市場上，就可以被成千上萬的使用者同時使用，這是以前無法做到的事情，因為系統后端可以標記特征，不斷迭代算法，使得識別率有了突飛猛進的發展。這是云計算技術帶來的科技進步。
在此環境下，硬件設計更加復雜了。以前，硬件工程師會比較孤立地看待一個硬件系統設計，而現在，硬件和軟件工程師必須高度協調，考慮硬件和軟件以及后端服務總體呈現的方式。智能系統如此復雜，我們有沒有可以遵循的流程、系統和方法呢？
現在消費電子產品生命周期越來越短，很多甚至不到一年。在國內，智能硬件研發時間也隨之變短，搶占先機非常重要。面對這樣的挑戰，英特爾將開發周期中的流程管理大體分為四個階段：市場需求分析，產品概念形成，研發控制和售后考慮與戰略協同，其實就是把潛在的消費需求變成工程，然后形成產品，開發原型機，從而進入正式生產過程。下面談談每一個階段的關鍵要素。
1.市場需求分析
如何找準客戶需求？主要有兩類做法：
1）市場調查。通常采用的方法是和客戶進行座談、問卷調查，包括采取大規模的消費行為調查，從而得知關于產品各個細分屬性的反饋。通過統計手段，我們可以將潛在的諸多變量歸為幾類。不過，市場調查也有一定的局限性，比如客戶可能是在被干擾狀態下回答的，不一定自然，另外，客戶可能對自己的需求判斷不清。那么這類市場調查是不是就沒用了呢？當然不是，如果做產品線延伸開發，這種方法其實非有用，尤其是當一個拳頭產品已經出名之后。
2）場景觀察。派專人在實際消費場景深入觀察，從而直觀了解客戶使用產品時會遇到的問題，這也屬于實證的一種手段。比如北京地鐵載客量那么高，很多上班族乘地鐵時都有讀報的需求，若要在地鐵站臺上建報亭，太小放不了報紙，太大會影響高峰期乘車。在這種場景下，最好采用實證的方式，拉上圍擋模擬報亭，在周圍架上攝像機，拍下高峰期的情況，事后對視頻進行分析，通過調整大小，找到合理的尺寸。
總而言之，在市場需求分析方面，不光是智能硬件，在任何產品中，都要付出高昂的金錢成本和時間成本。
2.產品概念形成
把握客戶需求之后，如何能夠把客戶需求形成概念化產品？這個階段特別重要。客戶需求從市場部、銷售部、客戶服務部、產品部反饋到開發部門時，需要將直觀的語言轉化為工程化語言，這就形成了一個復雜的過程。
1）這是一個科學與藝術，工程與設計融合的過程。在國內，智能硬件的開發往往過于重視工程和技術，比較忽視設計和藝術，導致做出來的產品可能技術上非常過硬，卻并不容易被消費者接受。實際上，消費者的喜好帶有很強的感情色彩，所以傳統硬件設計工程師一定要和產品功能和外觀一體化設計的公司相結合。在新品孕育的過程中，方方面面的專業都很重要，精巧的外觀設計就是對產品和技術的最佳呈現。
2）技術不應該用來炫耀，而是隱藏在消費體驗的背后。很多公司都在做機器人，但是現在做出來的機器人有什么實際用途嗎？除了展示各種各樣的人機交互、人工智能、云智能輔助、肢體控制技術，和生活場景的契合程度值得深思。如果產品不能和實際生活高度融合，那就不能稱之為產品，只是一種試驗性的概念。而如果技術能在具體生活場景里展現，體現一種服務的價值，或者說哪怕是娛樂的價值，一旦結合到位，相信成熟的產品就不遠了。
3）產品特性的提煉一定要有取舍和堅守。絕對不要人云亦云。以前，很多產品號稱一定要做到人無我有、人有我優。這種思維反映出我們在構思產品時一味只看競爭對手，而忽視了消費者最本質的需求，忽視了公司最本真的特點，因而模糊了產品真正想要傳達的意義。
3.研發控制
在實際的系統開發過程中，很多方面需要注意，包括人才、供應鏈等：
1）核心研發團隊需要持續的經驗積累。不但自己要長期堅持，你的合作伙伴也是一樣。
2）一定要了解供應鏈的邊界能力，考慮可生產性因素。任何創新都離不開供應鏈。我看到過一個很好的產品設計，經歷了一年半的時間，最后僅僅因為天線布線問題，整個產品線全部取消。原因在于創新太過，本身規模又小，沒有相應的部件，生產不出來也是白費。這種問題應該在早期盡量避免。要想做好管控，達到品質與成本的平衡，采用平臺和模塊化的設計非常重要。現在很多德系汽車，包括SUV和轎車，都是同一個底盤上做出來的，這就是典型的平臺設計。
4.售后考慮與戰略協同
當產品送到客戶手里，包裝盒打開卻點不亮，這叫見光死，是最大的問題。產品的可靠性設計、測試以及整個包裝過程都非常關鍵。
此外，在硬件創新過程中，要明確品牌和產品之間的關系。對于已經形成良好品牌的公司，如果產品太過創新，走出了品牌在人們頭腦中建立的已有認知，其實會伴隨非常大的風險。產品是品牌的具體呈現，如果真的要進行革新，也要注意下一代產品和品牌的協調性。
智能硬件的創新和孕育過程非常復雜，是統籌與規劃、工程與設計、藝術與科學、數據與靈感的高難度整合，需要公司全體部門、整個供應鏈共同參與。我們需要為產品的完整生命周期和智能體驗模式進行設計，從而通過產品傳遞企業和設計者的價值觀。
作者簡介：
王稚聰目前擔任英特爾中國區在線業務部總經理，負責英特爾中國區在線業務模式的戰略策劃、平臺搭建和業務拓展，所涉及領域包括智能硬件創新、開源硬件創新合作、嵌入式、平板、PC、服務器等。王稚聰于1997年加入英特爾，擁有多年IT行業管理和業務拓展經驗， 曾任英特爾中國北方區總經理、中國本土合作伙伴業務部銷售總監、聯想/TCL/方正等客戶經理，對整個行業的管理有著豐富的經驗積累。
