2007年，虛擬化技術的熱潮席卷了整個IT業(yè)。毋庸置疑，服務器虛擬化的快速發(fā)展也推動了存儲虛擬化的進程。按照IDC給出的定義，虛擬化正從1.0時代邁向2.0時代。數(shù)據(jù)及應用的可移動性是虛擬化2.0的典型特征。

存儲虛擬化技術主要分為兩大陣營：一方致力于研發(fā)基于網(wǎng)絡層的存儲虛擬化技術，代表廠商有 IBM和EMC等；另一方致力于基于存儲控制器的存儲虛擬化技術，代表廠商有HDS和HP等。兩種存儲虛擬化技術各具特色，并且會在相當長的時間內共存。近期，IBM發(fā)布了最新版的虛擬化產品SVC 4.2.1，其性能比上一代產品提高75%。IBM于2003年推出第一版SVC，這之后的4年中，IBM對SVC進行了多次升級，目前在全球已銷售出1 萬套SVC。HDS的存儲虛擬化產品獨具特色，其主打產品USP V能夠提供3個層次的存儲虛擬化，支持247PB的存儲容量，其外部存儲的虛擬化端口性能也比上一代產品提高了5倍。

存儲虛擬化的好處顯而易見，比如可以實現(xiàn)存儲系統(tǒng)的整合，提高存儲空間的利用率，簡化系統(tǒng)的管理，保護原有投資等。越來越多的廠商正積極投身于存儲虛擬化領域，比如數(shù)據(jù)復制、自動精簡配置等技術也用到了虛擬化技術。虛擬化并不是一個單獨的產品，而是存儲系統(tǒng)的一項基本功能。它對于整合異構存儲環(huán)境、降低系統(tǒng)整體擁有成本是十分有效的。

此外，存儲虛擬化技術與現(xiàn)在全社會倡導的綠色節(jié)能也有千絲萬縷的聯(lián)系。IDC的一項研究表明，從2006年到2010年，全球數(shù)字信息總量將增長6倍。2007年已經(jīng)出現(xiàn)了信息總量超出現(xiàn)有存儲能力的現(xiàn)象。面對業(yè)務和數(shù)據(jù)量的快速增長，企業(yè)用戶在不斷增加IT設備，以滿足用戶對性能、存儲空間和可用性等要求的同時，還不得不面對數(shù)據(jù)中心空間有限、能源成本不斷增加等挑戰(zhàn)。據(jù)APC的研究，服務器與存儲設備的能耗已占整個數(shù)據(jù)中心設備能耗的50%左右。存儲設備應該如何節(jié)能降耗呢？除了采用更節(jié)能、環(huán)保的材料以外，虛擬化等相關技術的應用可以更有效地利用服務器和存儲系統(tǒng)，把物理設備整合成一個邏輯存儲池，從而減少了企業(yè)所需的物理服務器和存儲系統(tǒng)，相應地減少了電力需求。有專家指出，使用效率最高的存儲就是綠色存儲，而虛擬化正是提升設備使用效率的利器。

有助于實現(xiàn)存儲節(jié)能的方法有很多，比如存儲資源整合、存儲虛擬化、自動精簡配置、重復數(shù)據(jù)刪除、信息生命周期管理及大規(guī)模非活動磁盤陣列存儲(MAID)技術等。2007年，新涌現(xiàn)的自動精簡配置、重復數(shù)據(jù)刪除及MAID等技術受到了用戶的普遍關注。重復數(shù)據(jù)刪除技術可以有效清除磁盤中大量的冗余數(shù)據(jù)，使得用戶能夠在特定的一組磁盤上存儲更多的備份數(shù)據(jù)，延長了數(shù)據(jù)在備份磁盤上的保存時間，從而進一步降低了數(shù)據(jù)中心的電力和冷卻的成本。目前，重復數(shù)據(jù)刪除已被廣泛地應用于虛擬化磁帶庫以及磁盤備份系統(tǒng)中。此外，像HDS、HP、3PAR等公司都相繼推出了采用自動精簡配置的存儲系統(tǒng)，在創(chuàng)建卷或LUN時只分配應用程序預計所需的邏輯容量，這樣多個卷或LUN 可以靈活共享同一空閑存儲池，使存儲空間的利用率得到顯著提高，從而推遲購買更多的存儲設備，節(jié)省了資源。