網(wǎng)絡(luò)管理系統(tǒng)自出現(xiàn)之后目前已經(jīng)發(fā)展到了第三代，分別代表不同的類型和網(wǎng)管技術(shù)水平。

第一代網(wǎng)絡(luò)管理系統(tǒng)向網(wǎng)絡(luò)管理員提供的是行命令方式用戶界面，以及一些簡單的網(wǎng)絡(luò)監(jiān)測工具。對于網(wǎng)絡(luò)管理員來說，使用這樣的系統(tǒng)不僅要求精通網(wǎng)絡(luò)的原理及概念，還要求了解不同廠商的不同網(wǎng)絡(luò)設(shè)備的配置方法。這類系統(tǒng)的優(yōu)點(diǎn)是具有很大的靈活性，缺點(diǎn)是不直觀、不具備圖形化界面，風(fēng)險系數(shù)大，容易引發(fā)誤操作。這類系統(tǒng)提供的工具常?？梢灾С职═CP／IP、SPX、IPX等多種協(xié)議，但是往往只能統(tǒng)計和分析網(wǎng)絡(luò)的數(shù)據(jù)，不能監(jiān)控設(shè)備的狀態(tài)，因此需要配合一系列行命令直接在設(shè)備上查看系統(tǒng)和端口信息。

第二代網(wǎng)絡(luò)管理系統(tǒng)提供了良好的圖形化界面，網(wǎng)絡(luò)管理員可以無須過多了解設(shè)備的配置方法，就能使用直觀的界面對多臺設(shè)備同時進(jìn)行配置和監(jiān)控，大大提高了工作效率。例如Cisco公司的CiscoView就是一個基于圖形用戶界面GUI的設(shè)備管理軟件系統(tǒng)，可以通過圖形方式顯示Cisco網(wǎng)絡(luò)設(shè)備的物理視圖。它還提供了配置、監(jiān)視功能和基本的故障排除功能。借助CiscoView，網(wǎng)絡(luò)管理員不但可以更容易地理解設(shè)備提供的大量管理數(shù)據(jù)，還可以在不需要對遠(yuǎn)程站點(diǎn)上的每臺設(shè)備進(jìn)行物理檢測的情況下全面掌握Cisco設(shè)備運(yùn)行狀況。

第三代網(wǎng)絡(luò)管理系統(tǒng)相對來說比較智能，是真正將網(wǎng)絡(luò)和管理進(jìn)行有機(jī)結(jié)合的軟件系統(tǒng)，具有“自動配置”和“自動調(diào)整”功能。對于網(wǎng)絡(luò)管理員來說，只要把用戶情況、設(shè)備情況，以及用戶與網(wǎng)絡(luò)資源之間的分配關(guān)系輸入網(wǎng)管系統(tǒng)，系統(tǒng)就能自動建立圖形化的人員與網(wǎng)絡(luò)的配置關(guān)系，并自動鑒別用戶身份，分配用戶所需的資源。同時，整個網(wǎng)絡(luò)的安全也得到了保證。第三代網(wǎng)絡(luò)管理系統(tǒng)是企業(yè)級的管理平臺，通常由多個軟件包構(gòu)成，功能涉及到OSI參考模型全部七層協(xié)議。屬于第三代網(wǎng)絡(luò)管理系統(tǒng)的產(chǎn)品已經(jīng)有許多，如 CA Unicenter TNG、Cisco Works2000、HP Open View、IBM Tivoli、APRISMA Spectrum等。這些網(wǎng)管軟件通常包括一系列的子系統(tǒng)，有些子系統(tǒng)具有第二代系統(tǒng)的功能，如CiscoWorks中的CiscoView。有些系統(tǒng)集成了其他系統(tǒng)的一些子系統(tǒng)以增強(qiáng)功能。

雖然網(wǎng)絡(luò)管理系統(tǒng)已經(jīng)發(fā)展到第三代，但并不等于前二代系統(tǒng)已經(jīng)淘汰，如何選擇根據(jù)用戶的網(wǎng)管需求而定。這三種類型的系統(tǒng)分別適應(yīng)不同的網(wǎng)絡(luò)規(guī)模和網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用。系統(tǒng)結(jié)構(gòu)越是趨同，所需要的網(wǎng)管系統(tǒng)就越簡單；復(fù)雜的異構(gòu)環(huán)境需要完全成熟的企業(yè)級管理平臺。