據國外媒體報道，統一通信市場涵蓋整個IP網絡。為了確保在這場爭奪中不輸給微軟，思科非常需要獨立軟件提供商（ISV）的幫助，微軟在1990年代Windows操作系統的開發過程中，曾雇傭了成千上萬的獨立開發者參與項目。
本周在夏威夷召開的思科開發伙伴峰會上，思科宣布了一份精心準備的產品聲明，該產品名為“思科應用擴展平臺（AXP）”，平臺基于Linux架構，而微軟正好受到Linux的巨大威脅。AXP使得軟件伙伴為思科平臺開發產品時變得更加便捷。
思科早期的AXP應用伙伴包括Avocent（分支IT架構管理）、InterComponentWare（醫療衛生解決方案提供商）、NICE（分支網絡電話錄音）、（公共服務構架監控）、（IP支付服務）、ProSyst（管理服務）、Sagem-Interstar（IP傳真服務）、Verint（分支網絡電話錄音）、Workbrain（員工管理）等。思科的這些合作伙伴都是小開發商，幾乎沒有行業巨頭，但它們都是統一通信市場的先行者。因此，對思科未來在統一通信市場的布局和競爭力都將發揮極其重要的作用。
