關于存儲網絡的最新觀點是：企業的存儲網不應該拘泥于局部細節和解決具體問題，而應該著眼于整體，從空間和時間上全方位考慮這一IT基礎設施的持續發展。對于這個抽象而寬泛的說法，不同的新技術給予它具體的詮釋……虛擬SAN實現存儲整體性

關于存儲網絡的最新觀點是：企業的存儲網不應該拘泥于局部細節和解決具體問題，而應該著眼于整體，從空間和時間上全方位考慮這一IT基礎設施的持續發展。對于這個抽象而寬泛的說法，不同的新技術給予它具體的詮釋。

智能化，是IP網絡的發展方向，同樣也成為了存儲網絡的大勢所趨。思科公司技術營銷工程師Jason Warner認為，單一管理點、服務器不受存儲變化的影響、存儲資源合并、分種類提供服務、簡化數據保護等，都是智能網絡存儲顯而易見的好處。

近日，思科公司在一次關于存儲網絡發展的戰略峰會上，提出了一系列關于智能化網絡存儲的構想，其中包括引人注目的虛擬SAN技術。

虛擬SAN（VSAN）功能的最重要目的是實現對大型SAN的更加有效、安全的管理。VSAN是一種在光纖通道交換陣列中實現更高安全性和可擴展性的機制。VSAN可以在物理上連接到同一個交換陣列的設備之間提供隔離，從而可以在一個共同的物理基礎設施上創建多個邏輯SAN。

與物理上相互隔離的SAN相比，VSAN可以提供更高的靈活性。將一個設備從一個VSAN轉移到另外一個設備，只需要在端口級別進行配置，而不必進行物理移動。與單純的“分區”技術相比，VSAN可以在數據幀傳輸的每個步驟上加強控制，而不是僅僅在交換陣列邊緣進行控制，從而可以為流量的隔離提供一種更加完整的機制。

交換陣列服務的VSAN分隔，可以將交換陣列的重新配置或錯誤限制在某一個VSAN中，從而可以大幅度降低網絡的不穩定性。如果某個交換陣列功能，例如交換陣列最短路徑優先（FSPF）協議發生了故障，故障的影響只限于該VSAN，而不會對交換陣列中的其他VSAN產生影響。VSAN還可以在不同的VSAN之間提供與物理隔離的SAN相同的隔離。流量不能穿越VSAN邊界，而設備也不能位于多個VSAN中。VSAN的這種屬性對于服務供應商環境非常重要，因為這種環境必須確保不同客戶之間的完全隔離。因為每個VSAN分別運行自己的交換陣列服務，所以每個VSAN都擁有自己的分區服務器、名稱服務器和FSPF，并可以用與沒有VSAN功能的SAN一樣的方式進行分區。

VSAN可以讓客戶將一些不能充分利用端口的、物理上隔離的交換機基礎設施整合成一個物理基礎設施，并將其作為一個統一的邏輯設備進行管理，從而節約大量的資金。這種統一的基礎設施不僅更加便于管理，而且從網絡整體而言，它占用的端口數更少。圖中顯示了VSAN整合網絡基礎設施的方式。在采用VSAN之前，可以看到目前必須在三個不同的交換機群中建立三個不同的交換陣列。從而導致每個交換機上都有一些端口未被使用（由于不靈活的交換機端口數），還有一些沒有被充分利用的子系統端口。而通過VSAN，三個不同的交換陣列建立在同一組交換機上。這樣，可以使用戶少購買32個交換機端口。