不是每一個存儲環境都需要虛擬化。要想知道你的環境是否需要它，你必須了解不同種類的存儲智能以及他們存在于網絡的何處——是設備上、路由器上、網關上、還是交換機上；以及決定哪種實現方法最適合你的需求。然后你就可以準備一些問題來問你的商家了。

1．虛擬存儲功能。網絡中的存儲智能可以存在于設備、路由器、網關、交換機上。不管它實際在哪兒，這些產品都提供同樣的功能，包括：

* 以鏡像和移動為目的的數據搬移
* 數據搬移和空閑時的安全訪問，包括加密
* 數據保護（備份和拷貝），還有數據保持
*  改良的利用和簡化的供應所需的數據存儲池
* 服務器存儲任務（包括備份到卸載處理器）所需的硬件協助
* 不同存儲設備間數據搬移的協同工作能力
* 廣域數據搬移，通信接口以及協議轉換
2．虛擬化的方法。有兩種方法來實現存儲虛擬化：

* 單片機卡：一個以cache為中心的方法，這種方法中，卡可以是何尾端交換引擎核心條緊緊結合的，也可以是簡單地從交換設備得到電源，類似于一個應用的片子。這種方法支持卷管理器、遠程鏡像和復制、協議轉換、NAS數據共享以及磁帶仿真的備份。使用這種方法虛擬化的產品包括：支持IBM SAN卷控制器（SVC）思科MSD9000控制器，Veritas卷管理器，Maxxan智能SAN交換機。

* 智能處理器卡：這種方法將作為主機來管理存儲虛擬化的應用，它將幫著做一些卸載處理；并且，這種方法在構架中使用更緊密的結合來彌補傳統的帶內虛擬化的不足之處。智能處理器卡在高卷的端口上提供了更多智能，同時也在不需要更高的開銷、不會降低性能的前提下提供了普通的功能。
3．評估你的需求。當你在決定是否購買某一產品的時候，問問你自己以下的問題：

* 這種解決方案是對你的環境有破壞還是能很好地和環境融合在一起？
* 它增強了管理活動還是增加了工作負擔？
* 它是否會帶來某種形式的經濟的或是商業上的好處？
* 它能讓你完成目標嗎，例如替換或使能一些新的東西，或是舊的東西？
* 這種解決方案能使你在不破壞現有的功能和應用的前提下采用并支持新技術嗎？
* 你的性能、實用性和容量方面的需求是什么？
* 你需要什么級別的可測量性，以及你希望解決什么問題？
* 你現有的技術需要什么級別的協同工作能力？
* 你希望消除或避免商家禁閉嗎？

4．給商家的問題。更進一步，問問你預期的商家關于他們在不斷改進的作為SNIA SMI-S規范的補充的ANSI T11 FAIS標準的創始過程中的參與的問題。

概要：一個存儲虛擬化的解決方案應該為你和你的環境服務，而不應該是反方向的。