搭建動態的云計算平臺要具有充分擴展性和高效能的硬件平臺是整體平臺的重要基礎。在硬件平臺中，具體的硬件設備涉及服務器(包括x86架構服務器和非x86架構服務器)、外置磁盤存儲、網絡設備(路由器，交換機等)、安全產品(硬件防火墻、監控設備)等。

　　目前已有的一些公共云計算案例中，很多是基于x86架構的服務器平臺。但需要澄清的一點是，x86架構服務器并不是建設云計算平臺唯一的選擇。尤其是對于大型企業的私有云計算，其硬件平臺的選擇是和企業自身情況以及平臺上運行的工作負載息息相關的。例如，國有銀行對核心業務系統的可靠性有著99.9999%以上的苛刻要求，就需要大型主機平臺的支撐。再如，電信運營商對業務支撐系統(BOSS)的運行效率的要求，使得系統必須基于Unix平臺運行。實際上，大型主機和Unix 服務器也完全可以成為云計算平臺的基礎設備，基于這兩類平臺的相關技術遠比x86平臺更為成熟。例如，近年在x86平臺異常火熱的虛擬化技術，早在幾十年前就已經在大型主機和Unix平臺上出現。

　　與服務器的情況類似，在選擇云存儲設備時，同樣要根據性能、可靠性等方面的要求進行全面考慮。如對于性能要求較高的應用來說，選擇SAN 結構的存儲可以得到更好的性能和可靠性。而對相關要求不高的簡單應用來說，可以使用iSCSI結構的存儲設備或者NAS網絡存儲等，得到更高的性價比。無論選擇哪種存儲結構或哪類存儲介質，都可以用來搭建云存儲平臺。而選擇的主要標準時看具體應用的情況。

　　實際上，企業用戶在建設云計算平臺時所遇到的情況將更為復雜。企業所使用的硬件平臺設備可能是新采購的，也可能是經過原有系統整合得到的，更有可能是二者皆有。因此，通常一個私有的云計算平臺都是由異構的設備構成的，可能包括x86服務器、Unix服務器甚至大型主機、不同網絡連接結構的存儲設備，更不用說可能涉及多個品牌的產品。而云計算的目的就是將這些異構的設備整合為一個完整的、靈活的平臺。

　　企業需要考慮，如何在不同結構的設備上進行虛擬化并能夠作為一個整體來進行管理。IBM在無錫建設的無錫太湖云計算中心實際上就是基于異構的平臺。無錫太湖云計算中心的硬件包括了基于X86架構的刀片服務器和Power系列的Unix服務器，分別運行Linux和AIX操作系統，通過Xen和PowerVM進行虛擬化之后通過Tivoli軟件進行統一的管理。

　　IDC認為，企業用戶在建設私有云計算平臺時，需要遵循以下原則來設計硬件平臺：

　　適用性：由于云計算平臺往往會運行不只一個甚至不只一類應用，因此選擇適用的設備是非常必要的。例如在運行基于互聯網、或者增值應用時，通常開放架構的x86服務器會具有較好的適用性。但是在運行某些復雜應用、數據庫應用，對安全性和穩定性需要較高時，采用非x86架構的Unix服務器就是適用的選擇。這一原則的貫徹，將幫助云計算平臺實現計算能力和計算資源的優化。而從存儲產品的角度來看，選擇基于光纖的SAN存儲方式對于復雜的應用來說是一種很好的選擇，但是對某些相對比較獨立，復雜程度不高的應用，SCSI具有更強的適用性。因此，適用性對于搭建一個成功的云計算平臺來說是首要的原則。

　　開放性：云計算平臺區別于傳統數據中心的一個重要特征，就是其對于應用的開放性。具體來說，就是在云計算平臺運行中，可能會陸續有不同類型的應用、服務被接入，盡管可以在接口類型等方面有具體的標準來規范，但是采用相對主流、開放的硬件架構、操作系統，對新增應用的無縫接入是必要的。

　　兼容性：云計算平臺硬件系統的兼容性表現在服務器接口、芯片種類、存儲接口和架構等各個方面。例如，由于云計算通常會采用虛擬化技術來實現動態的管理，提高服務器和存儲利用率，但是CPU對虛擬化技術的支持又是有差別的，這時，就需要選擇對主流虛擬化軟件兼容性較好的服務器和CPU來支持虛擬化的部署。同樣，在網絡設備中，如果要實現虛擬機跨網段的自由遷移，也需要路由器能夠對這一功能具有很好的支持和兼容性。

　　高密度：云計算平臺的硬件選擇，也需要考慮環境和空間的布置。傳統的服務器需要占用大量的機架、空間，消耗大量的電纜和輔助材料。另外，空間的占用也會帶來管理的困難，增加維護成本。為了營造一個高效的云計算平臺，需要在硬件搭建時就考慮如何提高部署密度，采用刀片服務器或者類似的高密度系統就是一個可以參考的解決方案。

　　綠色：最后，對于云計算平臺來說，實現綠色IT也是一個重要的、需要遵循的構建原則。規劃較差的平臺，會消耗更多的服務器、存儲、網絡設備，從而增加對這些設備提供冷卻的精密空調數量，消耗大量的電能。這些消耗對于云計算平臺來說，通過規劃是完全可以避免的。另外，除了選擇能耗較低的硬件產品，對冷卻系統本身，在規劃風道、出風方式、硬件格局等方面，也需要進行合理規劃。