彭博商業周刊的Ashlee Vance曾撰文聲稱，十年之后IT部門將徹底淡出我們的視野。他之所以做出如此斷言，是基于早在2003年哈佛商業評論的Nick Carr所做出的預測——他當初的猜想是，隨著時代的變遷，IT已經成為一種普通化商品。當技術部門不再“技術”，投入與產出將再無直接關聯，那時候IT部門將被企業所拋棄。從本質上來說，IT部門是一個生來就“該盡可能縮減”的部門。“問題在于，技術擁有一種潛在的能量——它能使企業在與競爭對手的對抗中獲得獨一無二的特色進而占據上風。但隨著特色技術的廣泛普及，大量被視為獨門秘技的項目飛入尋常百姓家，而這種戰略意義也必然逐漸被削弱，”九年前Carr在文章中寫道。

    雖然他自己也對歷史的真正走向不甚肯定，但Ashlee無疑是一位狂熱的標題黨，這篇缺乏事實支持且不夠中肯的文章迅速走紅。然而，曾供職于惠普公司的資深技術人Carly Fiorina挺身而出，宣布Carr的說法“大錯特錯”——甚至任何一位在觀點證明中引用了Carr Vance陳述的讀者也同樣犯了大錯。

    為什么他這么肯定？請大家考慮以下四大理由。

    1.盡管外包成為流行，IT仍然非常重要

    很多人之所以對IT部門的未來命運抱悲觀情緒，是因為他們看到越來越多的企業選擇以外包方式處理自身對資訊科技的支持需求，而這種向第三方服務供應商投資的行為顯然威脅著IT部門的生存。但話說回來，選擇外包也需要有人指導——企業到底該把工作交給誰？面對滿嘴術語的服務供應商，我們該讓誰來理解并解釋這些技術問題？誰來整理實際需求并匯總招標方案？又該由誰來監督外包合作伙伴、確保價格處于合理區間同時根據需要準確添加或削減服務項目？

    很顯然，沒有任何一個團隊比IT部門更能勝任以上種種事務并真正以技術為武器幫企業挖掘價值。也沒有哪個團隊能夠通過運營損益表準確把握企業脈動，同時利用智能計算資源幫企業實現提高利潤并降低成本的宏圖大業。

2.承擔繁重任務，創造經濟價值

作為技術部門的CIO或者其他高級管理者，我們了解自身在對新情況做出反應時要花多少時間。應用程序失靈、互聯網響應遲緩，這些常見問題往往需要重裝桌面操作系統才能徹底解決。隨著虛擬服務器的大規模普及，企業需要購置新的SAN設備，而這一切都意味著更多額外的繁重任務。

試想一下，如果IT部門為在線商店打造出全新的營銷系統，將給企業帶來怎樣的業績提升。如果IT部門為智能手機平臺開發出殺手級移動應用，又能為企業帶來何種運營變革。也許這些技術項目能夠為大家提供大量前所未見的客戶服務模式，而由此促成的良性發展將充分證明，IT部門不僅僅是成本中心，而能夠真正成為業務合作伙伴。現在，IT部門的工作早已不再是對管理閃爍不定的設備指示燈，他們完全能夠創造出真正的商業價值。這一點非常重要，因為它已經改變了企業的市場運作規則，只有盡快意識到這一點才能跟上瞬息萬變的時代發展步伐。

    3. 人力資源與財務工作不容忽視

    在文章中，Vance引用了Siobhan McFeeney——北加州、內華達州及猶他州等多套AAA級信息系統管理工作的負責人——的說法。“現在嚴酷的現實已經擺在我們面前，很多企業開始意識到自己要做的并不是IT公司，”McFeeney指出。“我們也正在向服務及保險代理機構轉型，IT不再是我們的全部關注內容。”

    當然，他的觀點有值得稱道之處。相信大家都聽過這么一句管理學名言：專注做好企業自身擅長的領域，把其它工作交給別人負責。不管這種邏輯已經很難作用于當下這個競爭激烈的時代，而且該觀點的本質仍然是在盡可能降低成本。就拿AAA信息系統為例，既然不打算轉型為會計師事務所，那干脆把財務部門也裁掉算了——這顯然非常荒謬。而且從某個角度看，AAA體系更像是人力資源結構，但我們肯定不能把它當作雇傭公司。

    某些領域并非企業的核心業務，但這并不代表這些領域對于企業完全沒有貢獻。我們顯然不能通過砍掉薪酬支付、人力資源管理、系統監控及維護等團隊來幫助企業獲得更高的生產效率并為核心業務提供更集中的關注力度，因此上述說法根本站不住腳。同理可知，雖然我們的企業不以“IT業務為主”，然而一旦拋棄這些部門，企業絕對無法獲得持續而穩定的商業成功。

    4. IT部門仍然是引領企業適應千變萬化的技術環境的最佳選擇

    技術部門所要面對的干擾因素與趨勢轉變越來越迅猛，就在上個月，一份振聾發聵的報告橫空出世，宣稱平板設備將在四年內徹底替代筆記本電腦。今年，與微軟Office組件功能基本相同的云平臺電子郵件與協作工具洶洶襲來，以每月每用戶最多6美元的低價攻勢向軟件巨人發起沖擊。正所謂擔中流之柢柱、承將傾之一木，舍IT其誰？除了IT部門，沒有任何一個團隊有能力（或者有興趣）以如此低廉的成本處理如此復雜的技術事務。

    正如McFeeney指出，由于大多數企業并不是“IT公司”，因此員工不會出席業界大會、不會關注老牌技術團隊及龍頭企業的最新動態，更不可能理解新興事物會在未來給企業帶來哪些重大影響。在紛繁復雜的信息爆炸時代，企業需要IT部門替自己打理這一切，并歸納出最理想的發展方向。

    IT：客戶最后一片凈土

    IT產業還非常年輕，其概念產生于上世紀八十至九十年代之間，而且直到本世紀最初幾年，IT所扮演的角色仍然比較雞肋。那個時候，IT部門純粹是個只花錢卻不見成效的所在，一張桌子、一把椅子就成了辦公環境的全部。IT員工的工作內容往往是在讀膩了報紙之余，對其它部門指手畫腳一番——沒錯，當時企業組建IT部門主要是為了顯示自己具有前瞻性。

    時至今日，有些人仍然認為IT部門可有可無——當然，如果大家壓根沒有培養過硬的技術團隊，同時無視一切可能帶來劇變的技術趨勢，那么IT部門還真是沒啥作用。確實，沒有任何直接理由能夠證明為Windows系統管理員以及網站交付團隊撥款能夠給企業業績帶來提升，但不能否認的是每家公司都得用電腦，而連內部辦公環境中的電腦都搞不定的家伙，在市場競爭中根本毫無勝算。

    不過在日常運維之外，還有另一種聲音堅決支持IT部門的存在：他們認為，企業應該將IT視為通向美好明天的鑰匙，一切投資都是為了搶先一步取得競爭優勢，并通過科技的力量提高生產力并改善用戶體驗。無論大家是打算把郵件系統外包出去，把節約下來的經費用于打造能幫助客戶自行解決問題的自助式產品系統，還是希望在Amazon的云平臺上創建新網站，并把資金投入到自有設備的性能和帶寬上，進而保證開發人員能夠開發出碾壓競爭對手的優異應用程序，IT部門的作用都同樣重要且不可或缺。

    IT并不是一種商品。隨著人們越來越熟悉計算機、網站及移動應用，IT部門的作用也絕不會隨之弱化。不，結論恰恰相反——IT是客戶的最后一片凈土。在這里我們要與對手展開爭奪，技術領域的得、失、進、退將關系到企業未來的發展前景。技術優勢賦予我們從無到有的能力，IT部門將給企業帶來前所未見的各類超酷產品，由此吸引到的消費者正是保證業務一路順暢的基石。

    請大家認真思考一下。就在五年前，Amazon彈性計算云（簡稱EC2）還并不存在。而如今我們已經能夠以每小時幾毛錢的低廉投入在Amazon EC2上獲得完整的虛擬服務器——大家還記得嗎，在沒有EC2的日子里，我們需要在硬件上投入數千美元、花上大量時間才能獲得同樣的資源。技術自身走向商品化會帶來哪些影響？極具吸引力、更有價值及成熟穩定的產品被一一創造出來——Netflix、Pinterest等等正是最好的實例。在這一不可逆轉的歷史形勢下，還有誰能比IT部門更適合指引我們安全地進行過渡？

    沒錯，IT部門就是這么重要。事實上，在今天這個技術覆蓋一切的時代，IT部門比以往任何時候都更加重要。IT競爭的勝利一方將最終記得客戶，而失去技術團隊的全力支持，我們就像赤手空拳的士兵，根本不可能在戰場上披荊斬棘、取得一個又一個輝煌的勝利。

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