云計算給首席信息官（CIO）帶來了一系列的機遇與挑戰，同時它的到來也影響了CIO在企業中的角色，潛移默化地將他們從公司的邊緣位置轉移到了公司戰略運營的核心。
云計算及跨平臺IT管理領先供應商CA Technologies全球調查報告《2011年CIO角色變化》顯示，57％的中國CIO均表示云計算對其產生顯著影響。在已采用云的CIO中，有93%的人認為有更多精力用于創新和戰略，而在未采用云的CIO中，只有24％的人持相同觀點，這進一步印證了云的影響力程度。
促成這一改變的催化劑是云計算，它對于業務的重要性不可小覷。如今，一個企業可以在幾個小時內進入一個新的海外市場，在幾分鐘內增加資源投放一個新產品，在幾天之內削減復雜的測試和研發時間。同時，對科技不斷增長的依賴性、科技變化的速度以及保持在最新發展前沿的必要性，為具有前瞻性的企業帶來了前所未有的機會，使其能夠圍繞技術構建業務戰略，而不僅僅是通過IT實現戰略。
CA Technologies中國區總經理孫志偉先生表示：“對于很多企業而言，如何利用云技術的潛能將對其未來的成功產生重大影響。一個能夠與新技術發展保持步調一致，并且能夠預見潛在問題的CIO，對于很多公司而言將是非常重要的財富。然而，至關重要的是CIO需要快速地去適應新形勢。”
迎接商品化和云計算
如今，IT 產業也被商品化所影響著。例如，戴爾電腦在個人電腦領域最初取得成功的關鍵因素就是利用存儲芯片、硬盤驅動器和CPU的商品化。當下商品化的組件創造了一條靈活的個人電腦供應鏈，即有效采購組件，按需組建個人電腦，并且快速和相對便宜地提供定制機器。戴爾深刻領悟了這個機遇。也正因為如此，戴爾能夠超越競爭對手，因為那些對手背負著存儲的組件和每天不斷貶值將要淘汰的個人電腦。
在云計算領域，如今也可以看到意義深刻的類似事件。例如企業供應趨向商品化的IT資源，并提供軟件即服務（SaaS) 、基礎設施即服務 (IaaS) 和平臺即服務 (PaaS) 。
在公共、私有和混合云環境下普遍可用的軟件應用，例如CRM、人力資源以及業務線應用也正在變得商品化。過去，管理軟件曾被視為是商品，并且經常是在技術驅動型業務服務后附加的東西。然而，在這個具有諷刺意味的變化中，軟件應用商品化趨勢已經為管理軟件創造了機遇，以幫助提供支持業務服務供應鏈的工具。這反過來也為CIO們提供了機遇。
CIO們現在通過公共、私有以及混合云管理業務服務，而不是僅僅在內部單獨管理系統。CIO們可以連續地自由置換基礎設施組件來提供最佳的業務服務，而不是勉強使用現有的IT投資。CIO們從相對靜態環境的監管者轉變成了極度動態靈活環境的協調者。因此，CIO需要在技術領域之外學習更多新技能，例如深入了解監管及合規問題 、隱私和數據保護法律以及知悉風險的必要性，以更好地應對不斷變化的工作需求。
CA Technologies亞太區總裁Lionel Lim 指出：“CIO的角色現在正面臨挑戰并被重新定義，他們需要根據業務目標優化技術規劃。CIO的職責需要從管理和維護IT轉變為業務服務交付，以確保企業保持敏捷性，提供快速、高效、高生產力和高成本效益的服務。一旦 CIO能夠滿足這些要求，IT將有力推動業務服務創新，并為其帶來尋找新收入來源的機會，從而進一步推動企業成長。”
如今，CIO們正在利用新一代的管理軟件使公司創建和利用一條真正擁有云計算能力的業務服務供應鏈。通過靈活安全地獲取和實現軟件應用自動化以及管理性能和IT資源的能力，CIO能創造性地創建和提供所需的業務服務，并隨時使用最符合需求的組件。
CIO對于SaaS的使用（忽視用于維護本地軟件應用的花費）正如戴爾忽視持有大量存貨的需求。就像在戴爾的例子里，機遇存在于將商品化的組件以最有效的方式組合，同時保持快速更換組件的靈活性。這樣的能力將提供最高的價值，并且使以市場區分的業務服務成為可能。隨著對云計算的依賴性不斷增強，能夠珍惜機會利用這些業務服務的公司將會遇到重要機遇。因為這些業務服務能夠節約資金，對市場狀況快速做出反應，并能夠利用最新的技術進展。
但是，一如往常，伴隨著改變的是不斷增長的痛苦。CA Technologies《2011年CIO角色變化》調查報告表明采用了云計算的CIO中，60％的人認為采購技能至關重要。隨著云應用的商品化和通過云輕松購買這些應用的簡便性，CIO和首席財務官（CFO）之間的責任變得模糊了。因為基于云的應用可以被任何人通過信用卡付賬的方式購買，相較于CIO，也許CFO更需要控制這些支出。
云計算對于IT部門的影響頗為顯著。CA Technologies年初發布了另一份全球調查報告《2011年CIO角色變化》，在亞太區接受調查的CIO最常列舉的主要變革驅動力都可通過采用云計算解決。報告顯示，91％的受訪者將日益增長的數據量、不斷增多的移動或分散員工以及業務創新需求視為變革的主要推動力量。報告還補充說，87％的受訪者表示他們使用IT將業務發展至其應有的規模，這說明“云CIO”正在充分利用和優化IT。
因此，為了最好地滿足公司的需要，CIO們必須利用云的潛力而不是違背它，并且要證明他們對于那些期待云來提供解決方案的內部利益相關者是非常重要的合作伙伴。CIO必須成為公司的云技術專家，勤奮地研究云資源及成本，這樣他們的專家意見才會受到歡迎。
而精明的CIO們會將這些趨勢視為提升他們為企業創造的價值的機遇，而不是將商品化和云應用的簡單可用性看做對其地盤的侵占。更重要的是他們需要提升他們的角色，從一個維護靜態基礎設施的角色到一個在任何時候都能使用最佳組件動態構建成熟的解決方案的角色。因此，CIO必須從守門人轉變為值得信賴的顧問。
拓展CIO的視野
CA Technologies中國區總經理孫志偉先生補充道：“云計算還可以帶給CIO其他的機會，特別是當CIO的角色在一個企業中變得越來越具有戰略性意義，并且逐漸脫離僅僅專注于IT基礎設施時。這個轉變的結果對一個CIO來說，使其被提升成為首席運營官（COO）或者首席執行官（CEO）的機會變得更加現實。如今，公司需要越來越多懂技術的CEO，因此若一個CIO能夠擁有更廣泛的技能，那他便可以成為極具吸引力的候選者。”
要做到如此，CIO需要在業務中除IT以外的方面獲得更多的管理經驗，擴充業務背景和企業運營方面的知識，并且最終獲得運行一個企業所需要的情商。這實際上意味著學習如何與人打交道以及了解是什么造就了不同的個性類型。這個方法不是直線前進的，但是卻是切實可行的。
IT部門在更大范圍內的作用也會改變，而這所帶來的負面效應是，隨著目前提供日常運營任務的職位被云取代，將會導致一些職位變得冗余。這對于員工們的挑戰是如何重新培養技能，而對于CIO而言則是重新考慮一個企業的IT服務交付。
最終，CIO必須接受這樣的變化，即從一個協助業務成功的系統提供者逐漸轉變為幫助制定企業戰略的成功驅動者。
