然而，在部署前，用戶應該權衡軟件即服務（SaaS）的利弊，評估SaaS將對當前的IT架構產生何種影響，包括自有的和托管的數據中心硬件如何混合使用的問題。
什么是SaaS?它將怎樣影響IT?
SaaS，被認為是云計算的三大種類之一，與基礎設施即服務、平臺即服務并列，是一種相當于租用而非購買的軟件產品。就像房東一樣，SaaS供應商承擔必要的整修，例如對基礎設施進行升級和運維，負責更新安全補丁、性能調校等日常維護工作。SaaS用戶則負責“軟裝”和操作，包括軟件定制、添加用戶、控制安全權限。就像租客一樣，SaaS用戶無需參與基本設計和對基礎設施及軟件平臺的構建。
對于IT組織來說，使用SaaS需要在方便性和控制度之間權衡。在使用現成SaaS應用之前，只需要快速設置管理帳戶和計費信息。與此形成鮮明對比的是傳統的應用交付過程，其中IT需要采購、安裝、配置服務器和存儲，甚至整個數據中心的基礎設施，從而搭建企業軟件部署的基礎。IT同時也需要購買、安裝、配置和管理應用程序本身。
SaaS的優點和缺點
雖然SaaS在軟件本身的功能方面與傳統的軟件套件差異較小，但是它對IT的影響很大，幾乎觸及組織的每一個角落，包括運營、預算、員工的技能要求以及IT人員和業務線之間的關系。SaaS使得IT的首要角色從運維轉向支持。這個轉化會導致對IT的資金預算減少，并有可能降低員工人數。它使IT的價值鏈向上移動，開始著力建設業務相關的應用程序，定制軟件或插件。它也釋放更多資源，用于進行新的開發項目。權衡SaaS的利弊需要我們在SaaS對IT影響方面做更深入的探討。
SaaS的運營模式對IT企業來說有以下好處：
可以外包一些IT事務工作，這些工作不體現IT企業自身差異性，比如產品服務的交付系統。
可以消除IT企業的基礎設施建設、冗余備份和維修的負擔，減少資本投入和運營開支。企業可以按需改變所使用的SaaS容量，包括計算資源、存儲容量或網絡帶寬資源，無需考慮設備購置、報廢或冗長的部署時間消耗。
可以減少從確定采購軟件到通過使用軟件獲得實際商業價值的時間。SaaS上線的時間是以天計的，而非月。同樣的，IT供應商無需冗長的更新工程即可在SaaS上部署新的功能。即時交付服務和低的進入成本，使SaaS成為原型軟件試用和新軟件測試的最便捷方式。
用戶只要有Internet網連接，就可以訪問SaaS應用，無需額外的網絡安全設計和專用的企業虛擬私有網絡。
雖然有這么多好處，SaaS也并非沒有缺點，它的缺點有：
若沒有可靠的、可擴展的廣域網絡覆蓋IT企業的主要工作地點，則IT企業遠程使用SaaS應用將受到嚴重影響。網絡瓶頸對于一些需要轉移大量數據的應用尤其關鍵，如數據庫，數據倉庫，科學計算和視頻處理。
由于SaaS服務是運行在遠程、共享的系統上，其性能取決于用戶的操作和服務提供商的網絡情況，也取決于服務提供商的資源動態擴展能力，這種能力用于支持用戶服務快速生長或應對峰值負載。
SaaS的用戶不能控制運維的具體操作，包括基礎設施的備份，災難恢復和安全政策。對大部分IT組織來說，這些問題歷來都是最頭痛的，盡管云基礎設施的快速發展和成熟已經使大部分痛點減輕。大多數云服務運營商比一般的企業提供更高的安全性和可靠性。
SaaS的用戶也不能控制應用程序的一些細節，如應用版本、所支持的功能和可選的外接程序。這使SaaS產品難以與企業現有的內部應用程序和數據源集成，也很難與其他SaaS產品集成。例如，在線客戶關系管理（CRM）產品就很難與SaaS電子郵件和協作系統集成。
IT使用SaaS的建議和啟示
SaaS向IT組織證明，其技術可以成為強大的工具，提高IT部門的效率、降低支出、戰略目標轉移并且增加創收機會。
SaaS產品中最適合IT使用的有：電子郵件、團隊協作、文件共享、辦公效率和費用報告。SaaS還可以用于建立企業支撐業務平臺，例如CRM、人力資源和項目或預算跟蹤系統，這些系統都只需要輕松定制就能滿足需求。引入SaaS后，IT可以評估、測試和構建新應用和服務的原型，特別是針對遠程和手機接入的目標客戶。
如果新應用需要替代高度自定義的現有應用，SaaS并不太適用與這種場景。例如，某個業務支撐系統需要從許多不同的數據庫收集數據，或者需要將信息反饋給眾多的內部系統。
在這種情況下，如果使用SaaS應用會增加復雜性，同時SaaS的成本和便利性的優勢會大打折扣。充分審視SaaS的優點和缺點是做出正確IT選擇的重要一步。
