目前，全世界三分之一的物聯網設備都在使用Wi-Fi無線連接技術，同時它們已經被越來越多的應用于醫院、電力、水利、交通管理和公共設施系統等關鍵性任務環境中。因此，為這些設備與其應用程序提供良好Wi-Fi環境的能力顯得尤為重要。要知道，在各種環境下都保持穩定可靠的無線網絡連接不能單憑運氣，而是要確保得到強有力的保障。
讓Wi-Fi物聯網設備得以按部就班地正常運行需要充分考慮現實中的各類可變化因素，例如與最近接入點之間的距離、其他射頻干擾源、與其他設備的互操作性等等。由此可見，一種全面而又強大的Wi-Fi測試方法將必不可少。
從設計到部署
那么到底什么樣的Wi-Fi測試能被稱之為“全面”？首當要考慮的測試分為兩個方面：第一，來自于Wi-Fi設備的研發、設計和制造過程；第二，來自于企業機構（如工廠和醫院）將Wi-Fi設備部署在物聯環境中的過程。為確保獲得執行高效且具有彈性的物聯網基礎設施，這兩方面的可靠測試將至關重要。
這同樣意味著Wi-Fi測試從設備原始設計、開發直至真實環境的精確再造及部署都需要切實有效地進行。但事實上，由于這類測試極易受到環境影響，所以測試戰略必須覆蓋以下六大關鍵領域并以此作為評估設備的性能及功能的衡量標準。下文中，我將以醫院環境下的Wi-Fi醫療設備作為案例進行詳細闡述。
測試1：覆蓋范圍
眾所周知，大型醫院意味著大量的Wi-Fi設備需要在大范圍內運行，同時，Wi-Fi信號的覆蓋范圍可能發生變化。此外，某些設備必須在不斷變化或信號不佳的Wi-Fi覆蓋區域依然保持響應，尤其是便攜式設備。因此，諸如丟包、重發、延遲和抖動等問題都應當作為檢查特定設備能否在整個醫院范圍內應對自如的關鍵監測指標。對此，這些生產適用于大范圍工作的WiFi設備廠商與具有特殊應用環境的的醫院都有責任來保證最終業務萬無一失。
測試2：漫游和網絡類型
當病人在病房及各個科室間移動，其監控設備也需要從一個接入點到另一個接入點的無縫連接，同時來自不同廠商的不同應用也需要應對自如并保證性能的可靠。在移動期間，數據的丟失可能會導致漏失關鍵警報，而醫生的品質醫療服務也依賴于這些關鍵性的警報數據。因此，醫院必須模擬真實環境并再現設備的準確移動條件。
測試3：生態系統
在復雜環境中，絕大多數的Wi-Fi問題均因生態系統所致……以我文中提到的醫院為例，各類Wi-Fi設備不但都同時處于運行中，而且都需要對添加或升級的新應用以及病人的移動做出相應變化。因此，測試條件必須再現這些真實環境，以確保設備能夠達到預期效果。
測試4：數據平面
該測試主要是針對能夠在整個Wi-Fi網絡下準確模擬各類數據流量的傳輸。在醫院環境中，這很可能包括各類掃描和測試結果，例如圖像、音頻和視頻，以及文字和數字數據。存在數據平面問題的設備會給生態系統帶來不必要的傳輸開銷，正如上面所提到的，這也屬于Wi-Fi故障的通常原因。
測試5：干擾
無論是與病患體征監控儀這種關鍵任務執行設備共享同一射頻頻率的眾多其他端點，還是患者與訪客的自帶設備造成的額外Wi-Fi信號干擾，這些環境干擾因素均無法完全避免。因此，醫院的重要設備和Wi-Fi接入點需要確保足以應對一定程度的干擾，甚至是超出預期的干擾。
測試6：信道模型
醫院中的大多數Wi-Fi設備會遇到各種射頻信道，如果某種設備在特定通道中的性能較弱，那么它可能會對整套設備的性能造成嚴重影響。因此，制造商和醫院均有責任在一般和特定的信道內來測試設備的性能。
真實且實時
模擬真實場景的運行條件是所有以上測試應奉行的關鍵原則。當然，Wi-Fi測試不是一種純理論的探索，而是必須整合流量模擬、覆蓋范圍、漫游條件、設備和應用生態系統，對高度復雜的工作環境進行模擬，以確保設備現實環境中的性能和彈性。
今天，醫院、工廠、高校、百貨公司、甚至整座城市的物聯網基礎設施都在通過Wi-Fi網絡進行無線連接。而各種無線設備都必須確保其能在不可預期的環境下也能正常連接至各種網絡。物聯網的部署特性在幾個月，甚至幾年中都依然難以準確預測，然而真實且實時的設備與網絡測試將會肩負起長遠的重任來確保網絡連接在應對各類環境中始終安心可靠。
作者簡介： Areg Alimian現任Ixia解決方案市場營銷高級總監，在市場營銷、產品開發和業務管理方面，Alimian擁有超過18年的行業領導經驗，他所涉及的領域包括信息安全、流媒體和社交媒體、網絡測試、Wi-Fi和網絡性能管理。
