隨著新型冠狀病毒感染和死亡人數的急劇上升，世界各地的政府、學校和公司都在采取嚴厲的措施來控制病毒的傳播。這些舉措促使企業紛紛加速推進在家辦公。上月，企業就曾提到過這種趨勢，但如今，這在辦公軟件使用的增長數據中得到了直接的體現。
隔離、各種大會活動取消和在家辦公的政策，極大地推動了視頻和聊天軟件的需求。這些軟件可以幫助人們維持一些業務的正常運營。Zoom、微軟和谷歌等辦公軟件公司已經在免費提供它們的產品，同時也在努力確保自己能夠滿足不斷增長的用戶需求。
今年以來，ZOOM的股價大漲了63%，相對美股整體而言，顯得很強勢。
需求飆漲
據微軟發言人稱，在中國，自1月底以來，微軟Teams的聊天、音頻視頻通話以及會議功能使用量增加了500%。美國地區的使用量也有所上升，至少在微軟員工中是這樣，因為他們當中有許多人被要求在家工作。3月初，他們在微軟Teams中的聊天量增加了50%，視頻通話和音頻通話也比一周前增加了37%。
Zoom方面不愿具體透露其產品的使用增長情況,但它的首席財務官凱利·斯塔克伯格（KellySteckelberg）曾告訴雅虎財經，自1月底以來，使用量的增長相當顯著。
第三方數據報告為這些產品的使用飆漲提供了佐證。Productiv是一家幫助企業追蹤員工使用軟件情況的公司，它發現，自2月初以來，限制員工出行的雇主對Zoom的使用增加了30%以上(沒有限制員工出行的雇主對Zoom的使用也增加了)。與2月的第一周相比，3月第一周微軟Teams在Productiv客戶中的使用率也上升了20%。
疫情顯然確實推高了這些應用程序的需求，而且Zoom、微軟、谷歌和Slack都是免費提供旗下產品的諸多功能。對于免費版本，Zoom已經為中國以及日本、意大利和美國的學校取消了視頻通話的時間限制。
Zoom的斯特克爾伯格稱，“我們真的想做正確的事情，我們認為，讓更多的人接觸Zoom的機會將在未來給我們帶來好處。”
過去一個月，市場對經濟衰退的擔憂加劇，美國股市整體暴跌。而今年以來，ZOOM的股價大漲了63%。
微軟將向所有人免費提供Teams的高級版本，為期6個月，同時取消了免費版本原有的使用限制。此前，Teams高級版已經免費提供給Office套件購買者，Teams也免費提供給許多學校。
同樣，谷歌3月初宣布，它將向GSuite的教育客戶免費提供其企業視頻會議功能（比如最多可納入250人的大型會議功能和會議錄制功能），直至2020年7月1日。
Slack也一直提供免費版本。最近，為了讓新用戶快速上手，它一直在提供免費的網絡講座，接受即時提問以及電話咨詢，還提供了在家工作的最佳范例方面的信息。
“微軟和谷歌都允許免費使用其會議和協作類應用的高級版本，即微軟Teams和谷歌的HangoutsMeet。對于那些通常不會購買這些服務的企業來說，它們可能是很好的工具。”應用研究機構AppAnnie的高級市場洞察經理萊西·賽多(LexiSydow)告訴Recode。
從下載數據來看，這些應用程序的人氣在顯著上升。本月初，Zoom首次成為美國iOSAppStore下載量最大的商務類應用，同時也在其他的11個地區位居榜首。
如何確保軟件正常運行
如果軟件不能正常使用，那些需求增長都會毫無意義。Zoom、微軟Teams和Slack都表示，他們還沒有遇到任何的重大問題，正在持續為需求的增長做準備。Downdetector最近報告了Zoom、微軟Teams和Slack的宕機情況，但這些宕機并不嚴重，不足以表明在家辦公軟件正受到用戶增加的影響。
“我們正在做的是，確保我們能夠同時支持所有的這些免費客戶和我們的付費客戶。”斯特克伯格說道，“要確保我們的數據中心擁有可滿足全球需求的容量，同時確保我們的客戶服務和支持團隊擁有支持所有這些需求的帶寬。”
在一篇博客文章中，微軟詳細介紹了它為保持Teams平穩運行所做的努力，其中包括在“遍布各地的數據中心”運行“一項服務的多個實例”。
Slack也寫道，它的“高度分布式”架構、冗余機制和頻繁的測試，讓Slack保持正常運行。此外，“當員工紛紛離開原來的工作地點，轉向在家辦公時，對基礎設施的要求不會隨之改變;無論人們是從辦公室、移動網絡還是從家里連網，我們的系統的負載都沒有區別。”
新冠病毒已經讓在家工作從一種日益增長的趨勢，變成了那些依靠電腦運轉的企業的關注焦點。這種情況能否持續下去，在很大程度上取決于疫情爆發的持續時間和嚴重程度，以及支持在家工作的軟件能否經受住需求增長的考驗。
