從高處著眼，服務(wù)供應(yīng)商面臨的基本挑戰(zhàn)看上去是熟悉的，因?yàn)樗麄儾]有實(shí)質(zhì)性地改進(jìn)數(shù)字或者信息包設(shè)備。目前的服務(wù)供應(yīng)商需要：
●通過提高服務(wù)能力，推出個(gè)性化的和捆綁服務(wù)來(lái)創(chuàng)造增值收入。
●改進(jìn)網(wǎng)絡(luò)設(shè)備，通過對(duì)架構(gòu)進(jìn)行更新，增加新設(shè)備，減輕壓力。
●通過平衡現(xiàn)有的網(wǎng)絡(luò)資產(chǎn)，在一個(gè)平臺(tái)上支持多種服務(wù)，來(lái)實(shí)現(xiàn)12到18個(gè)月的投資回收期，從而最低程度地降低資本性支出和運(yùn)營(yíng)支出。
這些目標(biāo)是業(yè)務(wù)贏利的主要規(guī)則，這是自從工業(yè)時(shí)代的開始就一直未變的基本規(guī)則，并不是電信服務(wù)供應(yīng)商在最近十年才有的。
所變化的是服務(wù)供應(yīng)商所處的技術(shù)狀況，法律環(huán)境和市場(chǎng)環(huán)境，尤其是IP和MPLS標(biāo)準(zhǔn)的推出，推動(dòng)了網(wǎng)絡(luò)聚合，從而可以推出靈活的，富有成效的服務(wù)，這就帶來(lái)了一個(gè)有贏利可能的市場(chǎng)機(jī)會(huì)。
“聚合”和“多服務(wù)”作為網(wǎng)絡(luò)概念已經(jīng)談?wù)摿瞬簧贂r(shí)間，事實(shí)上，廠家朝著多服務(wù)的方向改進(jìn)他們的網(wǎng)絡(luò)設(shè)備已有時(shí)日。傳統(tǒng)上，數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)中的“多服務(wù)”意味著在OSI模式的同一層中添加多種服務(wù)，在同一設(shè)備中既支持幀中繼也支持ATM。
如今，多協(xié)議標(biāo)記交換（MPLS）已經(jīng)成為聚合網(wǎng)絡(luò)和服務(wù)的事實(shí)上的標(biāo)準(zhǔn)，該標(biāo)準(zhǔn)針對(duì)不確定的介質(zhì)，提供了一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)化的封裝技術(shù)，規(guī)定了對(duì)IP的確定性的質(zhì)量服務(wù)和流量管理。隨著基于MPLS的Layer 2服務(wù)定義的標(biāo)準(zhǔn)的推出，加上現(xiàn)有的諸如IP-VPN 這樣的Layer 3應(yīng)用，MPLS的地位已經(jīng)得到穩(wěn)固。在整個(gè)業(yè)界，MPLS是把網(wǎng)絡(luò)邊緣和核心在Layer 2和Layer 3的服務(wù)聚合到一個(gè)平臺(tái)上的技術(shù)，最近GMPLS進(jìn)一步把MPLS的價(jià)值推廣到光傳輸網(wǎng)中。
在傳輸網(wǎng)絡(luò)...
光聚合平臺(tái)整合了能夠支持多種不同服務(wù)的技術(shù)、產(chǎn)品和網(wǎng)絡(luò)。光聚合平臺(tái)在Layer 0 (光子/透明)， Layer 1 (SONET/ SDH)和Layer 2 (packet/Ethernet) 上，通過把可擴(kuò)充的多服務(wù)的流量交換、聚合和傳輸能力集成到一個(gè)網(wǎng)絡(luò)元素，統(tǒng)一了多種服務(wù)相關(guān)的覆蓋。這個(gè)聚合簡(jiǎn)化了網(wǎng)絡(luò)，提高了效率。
在數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)邊緣...
多服務(wù)邊緣（MSE）是個(gè)新型設(shè)備，它位于IP／MPLS網(wǎng)絡(luò)邊緣，專用于聚合Layer 2和Layer 3的數(shù)據(jù)服務(wù)。多服務(wù)邊緣平臺(tái)采用最新標(biāo)準(zhǔn)，把邊緣路由器，多服務(wù)WAN交換機(jī)，以太網(wǎng)交換機(jī)和IP服務(wù)交換機(jī)組合到一個(gè)邊緣設(shè)備中。這樣大范圍的服務(wù)從根本上支持目前的營(yíng)收模式，同時(shí)也能夠基于低成本的架構(gòu)提供無(wú)縫升級(jí)到新服務(wù)的途徑。（圖2）
圖2
MSE把電信級(jí)的可靠性提高到一個(gè)新水平，并提供了超出目前的傳統(tǒng)IP設(shè)備能力的優(yōu)化了的多服務(wù)的流量管理功能。通過采用工藝精湛的組件和平臺(tái)架構(gòu)，MSE設(shè)備推出了富有成效的方案，可滿足任何規(guī)模的接入服務(wù)提供點(diǎn) (POP) 或者CO（中央辦公室）以及／或者單一服務(wù)或者多服務(wù)配置的需要。
在Yankee Group對(duì)全球范圍內(nèi)的不同類別的運(yùn)營(yíng)商的調(diào)查中，網(wǎng)絡(luò)規(guī)劃師們均稱IP/MPLS 邊緣是他們最優(yōu)先考慮的投資領(lǐng)域。
根據(jù)他們的調(diào)查：“任何達(dá)到這些目標(biāo)（營(yíng)收，增長(zhǎng)，盈利）的策略一開始必須實(shí)現(xiàn)一個(gè)可擴(kuò)的，靈活的IP/MPLS邊緣網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)（圖3）。電信運(yùn)營(yíng)商指望IP/MPLS邊緣能夠幫助他們成功。”對(duì)此，Yankee Group調(diào)查公司預(yù)測(cè)在今后5年，該領(lǐng)域的網(wǎng)絡(luò)設(shè)備市場(chǎng)年增長(zhǎng)率可達(dá)到兩位數(shù)。
不少世界頂級(jí)服務(wù)供應(yīng)商已經(jīng)宣布了其多服務(wù)方向。例如，AT＆T公司的首席技術(shù)官在2003年五月對(duì)商業(yè)通信評(píng)論雜志稱：“我們正在進(jìn)行的是在網(wǎng)絡(luò)邊緣聚合Layer 2和Layer 3的功能，因?yàn)檫@些部分占到成本的大部分比例，同時(shí)這些部分占用的帶寬最小，正是在這些部分，我們可以做出特色來(lái)。”
眾所周知，在網(wǎng)絡(luò)邊緣Layer 2和Layer 3服務(wù)的聚合并沒有出現(xiàn)不少分析家所預(yù)測(cè)的（也是一些廠家所希望的）革命性的飛躍現(xiàn)象，而是漸進(jìn)的演變（圖4）。但是聚合正在發(fā)生，而且發(fā)生的方式對(duì)于今后五年內(nèi)行業(yè)的走向很關(guān)鍵，包括會(huì)出現(xiàn)一些新產(chǎn)品，會(huì)淘汰一些舊產(chǎn)品。
正如前面已經(jīng)介紹的，有四種網(wǎng)絡(luò)邊緣設(shè)備可能會(huì)滿足新型多服務(wù)邊緣的絕大部分需求。有(1)增強(qiáng)型的WAN交換機(jī)(2)以太網(wǎng)交換機(jī)(3)增強(qiáng)型的IP服務(wù)平臺(tái) (4)輔助邊緣路由器。這些產(chǎn)品中的每一種提供了網(wǎng)絡(luò)和服務(wù)聚合的全部功能的一個(gè)子集。然而，對(duì)于服務(wù)供應(yīng)商來(lái)說，明擺的一點(diǎn)是目前的平臺(tái)無(wú)論功能如何強(qiáng)，并不能滿足新一代網(wǎng)絡(luò)的需要。
例如，很少有網(wǎng)絡(luò)中的多服務(wù)WAN交換機(jī)的功能超出幀中繼和ATM服務(wù)或者DSL匯聚的范圍。或者考慮一下目前的高速邊緣路由器，這些路由器通常是為核心或者互聯(lián)網(wǎng)匯聚而設(shè)計(jì)的，即使能夠增加新服務(wù)的話，也是以犧牲速度和性能為代價(jià)的。一個(gè)真正的多服務(wù)邊緣設(shè)備不應(yīng)該使服務(wù)供應(yīng)商損失服務(wù)的質(zhì)量。當(dāng)然，大的供應(yīng)商對(duì)于把緊急呼叫服務(wù)（E911）、語(yǔ)音和其他任務(wù)關(guān)鍵的服務(wù)建立在路由器上表現(xiàn)得很猶豫，包括已經(jīng)建成的服務(wù)。
AT&T公司的CTO強(qiáng)調(diào)了這一點(diǎn)：“我們買不到現(xiàn)成的產(chǎn)品。多服務(wù)邊緣是Layer 2和Layer 3的聚合。沒有廠家生產(chǎn)MSE。”
這段話強(qiáng)調(diào)了業(yè)界對(duì)于支持Layer 2和Layer 3聚合的新產(chǎn)品的迫切需求，同時(shí)要求該新產(chǎn)品能夠有電信級(jí)的可靠性，也要求其配置有成本效益。
