數(shù)據(jù)中心不僅要用水。重工業(yè)和公用事業(yè)也是如此。雪上加霜的是，美國(guó)的電力需求預(yù)計(jì)將在20年內(nèi)增長(zhǎng)7.3%--其結(jié)果是用水量將上升。政府和企業(yè)現(xiàn)在呼吁共同努力保護(hù)和技術(shù)進(jìn)步。
CyrusOne在一篇博客中表示：“由于我們的許多設(shè)施位于目前或預(yù)計(jì)將高度缺水的地區(qū)，如果出現(xiàn)短期或長(zhǎng)期缺水，我們將面臨電力供應(yīng)波動(dòng)的風(fēng)險(xiǎn)。”隨著電網(wǎng)和像CyrusOne這樣的個(gè)人用戶用風(fēng)能和太陽(yáng)能發(fā)電取代熱電資源，我們消耗的電力中包含的水急劇減少。當(dāng)我們?cè)贑yrusOne通過(guò)使用可再生能源達(dá)到凈零碳目標(biāo)時(shí)，我們將在我們的絕大多數(shù)設(shè)施中實(shí)際上不消耗用于冷卻的水，因?yàn)槲覀兗炔粫?huì)蒸發(fā)用于冷卻的水，也不會(huì)使用耗水的電力。
背景非常關(guān)鍵。氣候變化導(dǎo)致干旱，特別是在美國(guó)西南部和東南部。它造成了短缺，農(nóng)民與漁民對(duì)立，綠色能源開發(fā)商與化石燃料生產(chǎn)商對(duì)立。
數(shù)據(jù)中心業(yè)務(wù)正在全國(guó)各地涌現(xiàn)。像Facebook、谷歌和微軟這樣的公司都在擴(kuò)張，結(jié)果也增加了他們的用水量。但它們也是最環(huán)保的企業(yè)之一。根據(jù)勞倫斯伯克利國(guó)家實(shí)驗(yàn)室的說(shuō)法，它們消耗的水量并沒有一個(gè)很好的控制。
但環(huán)境研究快報(bào)（EnvironmentalResearchLetters）的一項(xiàng)研究考察了用于冷卻數(shù)據(jù)中心的水量以及用于為這些設(shè)施發(fā)電的水量：“根據(jù)數(shù)據(jù)中心動(dòng)態(tài)，美國(guó)數(shù)據(jù)中心大約四分之三的運(yùn)營(yíng)水足跡來(lái)自間接水依賴性。”。“總體而言，數(shù)據(jù)中心是美國(guó)十大用水工業(yè)或商業(yè)行業(yè)之一。”
工業(yè)會(huì)被冷落嗎？
至于CyrusOne，其最大的工廠位于德克薩斯州的卡羅爾頓。2019年，該公司為其空氣和水冷混合系統(tǒng)現(xiàn)場(chǎng)抽水1330萬(wàn)加侖。它也位于該州水資源緊張的地區(qū)，促使該公司在2020年將其業(yè)務(wù)升級(jí)到100%無(wú)水冷卻設(shè)計(jì)。該公司說(shuō)，這一變化略微提高了該設(shè)施的用電量，但減少了460萬(wàn)加侖的用水量，降幅為65%。
這家數(shù)據(jù)中心的創(chuàng)新者還購(gòu)買了“水恢復(fù)信用”(WaterRestorationCredits)，以抵消卡羅爾頓現(xiàn)場(chǎng)的水消耗。它說(shuō)，這相當(dāng)于恢復(fù)了比流失的水量多20%的水量?？偟膩?lái)說(shuō)，它正在建設(shè)的數(shù)據(jù)中心具有彈性——在未來(lái)幾十年里既節(jié)能又節(jié)水。為此，到2020年，它投資了新的可再生能源，以滿足卡羅爾頓70%的電力需求。
CyrusOne表示:“卡羅爾頓2021年的總用水量將不到2019年的三分之一，這表明我們現(xiàn)場(chǎng)無(wú)水冷卻的承諾，使該設(shè)施實(shí)現(xiàn)真正的無(wú)水冷卻未來(lái)。”世界政策研究所表示，風(fēng)能和屋頂太陽(yáng)能電池板是最有效的用水電力形式。
能源生產(chǎn)是用水密集型的，它需要運(yùn)行每一種類型的發(fā)電廠——天然氣、煤炭、核能和可再生能源。想想看：在美國(guó)東南部的一場(chǎng)嚴(yán)重干旱中，喬治亞州和阿拉巴馬州一直在爭(zhēng)奪水源：?jiǎn)讨蝸喼莸睦釥柡?LakeLanier)和那里的其他水體不僅為亞特蘭大市區(qū)供水，也為阿拉巴馬州的發(fā)電機(jī)、制造設(shè)施和農(nóng)業(yè)企業(yè)供水。
美國(guó)國(guó)家能源可再生實(shí)驗(yàn)室(NationalEnergyRenewableLaboratory)報(bào)告稱，僅美國(guó)一國(guó)，人均每天的淡水提取量就接近1500加侖。其中每天190加侖用于家庭和商業(yè)用途，每天673加侖用于工業(yè)用途，每天600加侖用于農(nóng)業(yè)用途。
報(bào)告說(shuō):“西部的干旱影響減少了用于現(xiàn)有和計(jì)劃中的火力發(fā)電、城市和農(nóng)業(yè)使用以及水力發(fā)電的可用水量。”例如，加州前州長(zhǎng)杰里·布朗在2018年簽署了提高用水效率標(biāo)準(zhǔn)的法案，鼓勵(lì)創(chuàng)新和技術(shù)來(lái)改善用水。
幾十年前，州和聯(lián)邦政策制定者試圖通過(guò)修建水壩來(lái)解決加州的水資源短缺問(wèn)題，這些水壩可以將水儲(chǔ)存起來(lái)，然后再將水釋放到需要的地方。其中大部分流入了加州中部的農(nóng)民手中，生態(tài)學(xué)家認(rèn)為這傷害了野生動(dòng)物:三角洲胡瓜魚和奇努克鮭魚，它們都是食物鏈的一部分。
能源、水和食物是密不可分的，專家們擔(dān)心水的需求將超過(guò)供應(yīng)。行業(yè)將如何應(yīng)對(duì)?
“電力公司和能源公司與農(nóng)民和牧場(chǎng)主爭(zhēng)奪用水權(quán)……”美國(guó)國(guó)家氣候評(píng)估(USNationalClimateAssessment)表示。“在全國(guó)各地，這些相互關(guān)聯(lián)的行業(yè)將面臨越來(lái)越大的壓力，因?yàn)闅夂蜃兓A(yù)計(jì)會(huì)降低水質(zhì)……并改變供熱和制冷電力需求……”
商業(yè)和工業(yè)綜合體將迎接挑戰(zhàn)。正如CyrusOne所做的那樣，他們將采用節(jié)水技術(shù)，同時(shí)購(gòu)買更少的能源。這意味著使用越來(lái)越多的可持續(xù)燃料。事實(shí)上，水資源短缺給公司帶來(lái)了沉重的壓力——迫使他們應(yīng)對(duì)我們共同面臨的氣候挑戰(zhàn)。
