虛擬化和云基礎架構廠商VMware公司近日宣布，通過部署VMware虛擬化IT基礎架構，美國馬薩諸塞州東部的曼徹斯特埃塞克斯學區大幅提高了服務器的可靠性和正常運行時間，支持教師在家辦公，改善了教學質量，在提高IT人員工作效率的同時，還降低了成本和對環境的影響。
曼徹斯特埃塞克斯區域學區有一所設有初中部、高中部和兩所小學的聯合學校，為美國馬薩諸塞州東部的曼徹斯特海岸和埃塞克斯居民區提供教育服務，在校總人數約為8,500名。雖然該學校一直位居美國最佳名校行列，但曼徹斯特埃塞克斯區域的初中和高中部長時間以來校舍擁擠、設施老化，因此該學區決定興建新校區。該項目的投資方鼓勵在建設和運營新設施的時候使用環保技術，在IT基礎架構方面更是希望可以在改善IT服務的同時，降低能耗和散熱需求，擁有自己的虛擬化和綠色計算模式。
綠色環保校舍呼喚高能效IT基礎設施
馬薩諸塞學區原有的舊數據中心基礎設施能耗很高，效率低下，并且有時候表現得很不可靠。每臺舊服務器為該學區運行一個程序或數據庫。冗余很低，如果一臺服務器崩潰，就會導致該學區無法收取電子郵件，只有找到并購買回更換硬件才能恢復正常。
此外，IT人員在管理舊系統時疲于奔命，安裝、維護和故障排除負擔沉重，不僅要在系統未使用時進行大量調度工作，而且需要在教室或實驗室之間四處奔波，以確保教師能夠及時反映IT問題。馬薩諸塞州學區的新教學大樓要求具有高能效的IT基礎設施，不僅滿足其綠色環保需求，同時為日常教學工作提供高質量的IT服務。
VMware虛擬化IT基礎架構打造先進虛擬化和綠色計算環境
為滿足馬薩諸塞學區設計、構建和運行高能效IT基礎設施的需求，VMware為其選用了VMware虛擬化數據中心、桌面技術VMware View 4以及VMware數據中心虛擬化解決方案，打造先進的虛擬化和綠色計算環境。
● 為解決服務器效率低下問題，VMware決定用兩臺運行 VMware ESX® 3.5 和 VMware Virtual Desktop Infrastructure 3.5（已于 2010 年 7 月升級到 VMware View™ 4.0）的 HP C-Class 刀片服務器取代該校區原有的10 臺 HP ML110和 ML310 服務器。
● 利用節能型 Wyse V10L 瘦客戶端取代 300 多臺 PC，其中200個供學生在教室、實驗室和社團中使用，128個供教室和管理員使用。每個瘦客戶端可直接節約200瓦電力，同時可間接節約散熱和待機能耗。
物盡其用，人盡其能
借助新的虛擬基礎設施，曼徹斯特埃塞克斯的教師能夠以前所未有的靈活性使用計算服務，同時提供高質量的教學指導：
● 在一整天的教學過程中，教師在變更教室授課時，無需停機執行 PC 登錄、應用程序啟動和進行資源配置等操作。教師們可以在不同班級隨時應用特定的教學應用程序，只需安裝一次即可重復使用。
● 上課時，教師可以使用校區內的 PolyVision40 eno 交互式白板進行輔助教學，這是一種專用的外圍設備，可在幾分鐘內使用瘦客戶端提供商的虛擬 USB 軟件完成安裝。
● 教師可以從家里登錄在學校里所使用的功能全面的虛擬機（而不是像以前一樣需要將文件上傳到 FTP 站點），以便創建和測試課件，從而確保第二天的教學工作能夠順利開展。
● 遇到故障時，教師可以使用一系列備用 PC，無論教師何時登錄到瘦客戶端，都能獲得功能完全相同的替代虛擬機，從而極大降低了不確定性，減少了停機和撥打緊急維修電話的次數。
在數據中心和整個網絡內，能源效率也得到了大幅提高。雖然隨著學校的發展，校園規模是原來的兩倍以上，但是虛擬化仍然大幅降低了 IT 能耗和散熱需求。
校區網絡管理員 Stephen Kwiatek 指出，新的IT系統為 IT 人員節省了大量精力：“管理舊系統意味著需要在教室或實驗室間四處奔波，以確保教師能夠及時向我們反映問題。現在，跟蹤系統可以將教師遇到的問題通知我們；無論我們在何處都能立即進行查看，并且通常能夠即時解決問題。整個校區由我們兩名 IT 人員負責，采用虛擬化解決方案前后的生活對我們來說簡直有天壤之別。”
IT 效率的提高改善了全年的服務水平。Kwiatek 詳細說道：“以前，整個夏天我們都在工作，忙于為實驗室的新軟件進行重新映像，在新學期開始兩周后，就會有教師要求我們安裝他們在研討會或網絡上看到的一些新軟件。這意味著需要等到周末或等待下一個假期才能重新安裝。現在，我們可以在一臺離線計算機上進行更改，然后對其進行克隆，這樣第二天就能為教師們準備好要求的新軟件。以前我們每年只能進行三至四次軟件更新，現在每兩周就能安排一次更新。”
從 IT 人員生活質量的角度來看，虛擬化雖然未減少工作量，但卻提高了工作質量，即能夠按照事情的重要性來安排工作，而不只是出于事情的緊急性來安排。正如 Kwiatek所言：“我很想說我有了更多空閑時間，但是隨著新校區規模的擴大，我們仍然很忙。我們不必另外雇傭一個人來管理系統，如果像過去一樣仍然使用胖客戶端，該校區可能必須雇傭另一個人來幫助維護。利用以前沒有的空余時間，我們通過安裝更新和不斷升級來持續改進系統。我們不必再為意外的棘手問題而擔心，自從使用這樣的系統后，我們感到更加自信。”
為未來打好基礎，該學校的系統已從 VMware Virtual Desktop Infrastructure 3.5 升級到了VMware View™ 4.0 和 VMware vSphere™ 4.0。同時，該校區的兩所小學中的 260 個客戶端的虛擬化也將應用綠色科技，讓教師能夠在家里備課和準備課件，以更加及時的方式管理系統，從而不斷降低成本。
